El sistema de metro de la ciudad de Nueva York tiene una nueva aplicación para ayudar a los trabajadores esenciales a moverse durante los cierres nocturnos del metro.
A principios de este mes, la Autoridad Metropolitana de Transporte, el sistema de metro más grande del país y el único en los EE. UU. Que funciona las 24 horas, los 7 días de la semana, anunció que cerraría entre la 1 a.m. y las 5 a.m. para desinfectar los trenes y atender a la creciente población de personas sin hogar en el sistema. En ese momento, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, dijo que el paso era necesario para proteger a los trabajadores de tránsito que han sido especialmente afectados por COVID-19. Durante el cierre, el estado proporcionará viajes alternativos para los empleados esenciales que necesitan ir y venir del trabajo durante esas horas.
Desde que el metro comenzó su cierre nocturno, la MTA ha estado dirigiendo a los trabajadores esenciales a su sitio web para encontrar horarios mejorados de autobuses o para reservar un viaje de servicio de automóvil gratuito. Ahora, la agencia está lanzando una nueva aplicación que, según dice, puede facilitar un poco la tarea de encontrar transporte nocturno.
"Los trabajadores esenciales están en la primera línea de la lucha contra esta pandemia y queremos que sea lo más fácil posible para ellos viajar a sus trabajos", dijo el presidente y director ejecutivo de la MTA, Patrick J. Foye, en un comunicado. “La necesidad de realizar niveles de limpieza sin precedentes nos obligó a suspender el servicio de metro durante cuatro horas por noche, pero queremos sin embargo hacer que el transporte sea perfecto para los heroicos trabajadores esenciales de Nueva York. Esperamos que esta aplicación ayude a hacer eso ".
La aplicación se llama Essential Connector y fue desarrollada por la compañía de software con sede en Suiza Axon Vibe. La compañía también participa en el programa acelerador del "laboratorio de tecnología de tránsito" de la MTA que utiliza datos de teléfonos celulares, sensores y cámaras para encontrar soluciones a plataformas de metro superpobladas y carriles de autobuses ineficaces. La MTA dice que Axon Vibe fue seleccionado por su capacidad de crear una nueva aplicación desde cero "en cuestión de días".
Axon Vibe "giró rápidamente para crear una aplicación intuitiva que combina opciones de transporte público y privado para ayudar a los trabajadores esenciales de Nueva York durante este cierre nocturno sin precedentes del metro", dijo a The Verge Boris Matz, director gerente de la compañía para Norteamérica.
La aplicación, que ahora está disponible en la App Store de Apple y en la Google Play Store, ayuda a los trabajadores esenciales a encontrar un autobús utilizando el horario nocturno mejorado de la MTA, o si eso no es conveniente, reserva un viaje en taxi gratis. La pantalla de inicio muestra un mapa de la ciudad con estaciones de autobuses. Al tocar una estación, el usuario puede ver las salidas de autobuses y trenes en vivo, incluidas las últimas llegadas de trenes de la noche y los autobuses disponibles cerca. Con el tiempo, el mapa se volverá "personalizado", resaltando las paradas que el usuario visita con mayor frecuencia, haciendo que la planificación del viaje sea más rápida y fácil.
Los trabajadores esenciales también son elegibles para un viaje nocturno gratuito en taxi si un viaje en autobús demoraría más de una hora y 20 minutos, requeriría más de dos traslados o una caminata de más de 30 minutos a una parada de autobús.
Los viajes en taxi se organizan a través de tres compañías: Curb , una aplicación de transporte de propiedad de Verifone Systems, que opera los sistemas de entretenimiento y pago en aproximadamente la mitad de los taxis amarillos y verdes de la ciudad de Nueva York; Limosys, una aplicación utilizada para reservar vehículos accesibles para sillas de ruedas; y Corporate Transportation Group, que también reserva viajes en paratránsito. Los tres tienen contratos preexistentes con la MTA.
El transporte público en la ciudad de Nueva York ha sido devastado por COVID-19 . La MTA ha informado una caída del 90 por ciento en la cantidad de pasajeros desde el comienzo de la pandemia. La agencia ha reducido algunos servicios de trenes y autobuses para abordar la caída de los pasajeros, pero muchos trabajadores esenciales aún cuentan con el tránsito para ir y venir del trabajo todos los días. Más de 80 empleados de MTA han muerto por el virus.