La industria automotriz promete expandir drásticamente la tecnología de comunicación "vehículo a todo", pero solo si la Comisión Federal de Comunicación revoca su decisión de eliminar las ondas de radio actuales dedicadas a esa tecnología.
Se espera que la tecnología Vehículo a todo (V2X) aumente la seguridad vial al permitir que los vehículos se comuniquen entre sí, así como con una infraestructura inteligente como señales de tránsito, para evitar accidentes y otros contratiempos. La Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo comercial que representa a todos los principales fabricantes de automóviles y sus proveedores, emitió un comunicado el jueves prometiendo instalar 5 millones de equipos V2X en los próximos cinco años. Pero esa promesa se basó en que la FCC revirtió una decisión anterior de reutilizar las ondas de radio que se han reservado para la comunicación V2X.
"Este compromiso representa más de 50 veces el número de dispositivos en el camino hoy en día", dijo John Bozzella, presidente del grupo, en un comunicado. "Este compromiso de los fabricantes de automóviles muestra claramente que estas tecnologías que salvan vidas están listas y se pueden implementar en cantidades significativas en los próximos cinco años".
En 1999, la FCC acordó reservar 75 megahercios de espectro en la banda de 5,9 gigahercios para algo llamado servicios de comunicaciones dedicadas de corto alcance (DSRC), que se utilizarían para mejorar la seguridad vial a través de las tecnologías V2X. En términos generales, V2X permite a los vehículos enviar y recibir mensajes sobre las condiciones de la carretera, como el exceso de velocidad de los automóviles, el clima o la congestión del tráfico. También podría ayudar a prevenir accidentes al usar esa información para tomar decisiones, como aplicar el frenado de emergencia.
Algunos expertos dicen que el amplio despliegue de la tecnología podría ayudar a acelerar la adopción de automóviles autónomos, que podrían utilizar las comunicaciones de vehículo a vehículo (V2V) para reforzar su capacidad de "ver" su entorno y tomar mejores decisiones de conducción.
Pero la industria automotriz tardó en desarrollar la tecnología V2X, y el despliegue ha sido poco sistemático. Mercedes instaló equipos V2V tanto en la Clase E 2017 como en la Clase S 2018. General Motors también introdujo el V2V en el Cadillac CTS en 2017. Otros fabricantes de automóviles comenzaron a observar de cerca una tecnología más nueva llamada celular V2X (C-V2X), utilizando las redes celulares existentes para enviar comunicaciones.
En 2017, la administración Trump anunció que estaba matando un mandato de la era de Obama que habría requerido que los automóviles nuevos estuvieran equipados con tecnología V2V. Y el año pasado, las tensiones aumentaron cuando la FCC presentó un nuevo plan para utilizar parte del espectro reservado para V2X para expandir el Wi-Fi. Al llamar a V2X "una promesa incumplida", el presidente de la FCC, Ajit Pai, propuso que los 45MHz más bajos de la banda estén disponibles para usos sin licencia, como Wi-Fi, y asignar los 20MHz superiores para C-V2X.
Los fabricantes de automóviles presionaron contra la decisión, argumentando que permitir que Wi-Fi use partes del espectro interferiría con la tecnología del automóvil conectado. Ahora la industria promete aumentar su despliegue de tecnología V2X, pero solo si la FCC retira su decisión de reasignar partes del espectro.
En un comunicado, la FCC dijo que las promesas de la industria automotriz estaban vigentes demasiado poco y demasiado tarde. "Dado que se han vendido alrededor de 17 millones de vehículos nuevos en los Estados Unidos en cada uno de los últimos cinco años, este no es un compromiso impresionante", dijo un portavoz de la FCC en un correo electrónico. "En cambio, solo refuerza la necesidad de que la FCC reformule el uso de la banda de 5.9 GHz para que se aproveche al máximo para el pueblo estadounidense".