Datos nuevos e inéditos de investigadores de Mayo Clinic encontraron que la separación física reduce la exposición de las gotitas respiratorias y que tres pies es útil, pero una separación de 6 pies reduce el recuento de partículas a niveles cercanos a la línea de base. Los hallazgos respaldan firmemente el valor protector y la eficacia del uso generalizado de máscaras y el mantenimiento de la distancia física para ayudar a detener la propagación del virus COVID-19 .
"Este fue un estudio experimental en el que emulamos la producción de gotitas respiratorias mediante el uso de maniquíes enmascarados y otros maniquíes que fueron desenmascarados y medimos la propagación de esas gotitas a varias distancias", dice Elie Berbari, MD , presidente del departamento de enfermedades infecciosas en Mayo Clinic en Rochester, Minnesota.
Vea los maniquíes en acción:
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Los investigadores midieron la eficacia con la que las máscaras bloqueaban la cantidad de partículas de aerosol de una fuente enmascarada, simulando a un individuo con una infección por COVID-19, y simularon el riesgo de que un individuo contrajera COVID-19, cuando estaban enmascarados.
“Descubrimos que la medida más importante para reducir el riesgo de exposición al COVID-19 es usar una máscara”, dice Matthew Callstrom, MD, Ph.D. , presidente del departamento de radiología de Mayo Clinic en Minnesota. “Descubrimos que tanto las mascarillas médicas de papel desechables como las mascarillas de tela de dos capas eran efectivas para reducir la transmisión de gotas y no encontramos una diferencia entre los tipos de mascarillas en términos de qué tan bien bloquean las partículas de aerosol emitidas por el usuario”.
“El mecanismo más común para la transmisión de COVID-19 es a través de gotitas respiratorias que son más grandes que los aerosoles y se bloquean más fácilmente con máscaras”, dice el Dr. Callstrom.
Una segunda parte del estudio midió los recuentos de partículas de aerosol desde una fuente hasta un objetivo a una distancia de entre 30 y 1,8 metros, a intervalos de un pie. Los investigadores encontraron que, en general, los recuentos de partículas se redujeron al aumentar la distancia, lo que respalda la guía actual de los CDC de mantener una separación física de seis pies de los demás.
"Creo que teníamos algo de conocimiento sobre la importancia de las máscaras y ha habido una serie de estudios que han demostrado que las máscaras son efectivas para bloquear virus, pero lo que es realmente importante aquí es cuán efectivo es el enmascaramiento cuando lo hacen ambas partes", dice el Dr. Berbari.
Él dice que las medidas adicionales para reducir el riesgo de transmisión incluyen lavarse las manos con frecuencia y usar desinfectante para manos antes y después de las comidas, y después de quitarse las máscaras, y respetar las capacidades de las habitaciones publicadas en áreas concurridas.
“Descubrimos objetivamente que las máscaras son de vital importancia para protegerse a sí mismo ya las personas que lo rodean”, dice el Dr. Callstrom. “Si estás usando una máscara, estás protegiendo a los demás. Si llevan máscaras, te están protegiendo ".