American Airlines y Delta Air Lines dijeron que eliminarían permanentemente las tarifas asociadas con el cambio o la cancelación de un vuelo. La noticia llega menos de un día después de que United Airlines anunció por primera vez el fin permanente de su política de tarifas de cambio.
Las tres aerolíneas han renunciado a las tarifas de cambio desde marzo de 2020, cuando la nueva pandemia de coronavirus interrumpió por primera vez los viajes aéreos globales. Con la demanda agotada , las aerolíneas buscan hacer que volar parezca seguro, sin estrés y, sobre todo, barato. Y eso significa eliminar muchas de las tarifas y recargos asociados con los viajes aéreos.
"Hemos dicho antes que debemos abordar la flexibilidad de manera diferente a como lo ha hecho esta industria en el pasado, y el anuncio de hoy se basa en esa promesa para garantizar que estamos ofreciendo flexibilidad, espacio y atención líderes en la industria a nuestros clientes", dijo el CEO de Delta. Ed Bastian en un comunicado.
"Cuando escuchamos a los clientes sobre dónde podemos mejorar, deshacerse de esta tarifa es a menudo la principal solicitud", dijo el director ejecutivo de United, Scott Kirby.
“Al eliminar las tarifas de cambio, brindarles a los clientes la oportunidad de llegar más rápido a donde quieren ir con el modo de espera gratuito el mismo día en vuelos anteriores y brindar acceso a mejoras y asientos para todos los tipos de tarifas”, dijo Vasu Raja, director de ingresos de American Airlines, “ les estamos dando a los clientes la libertad de tomar sus propias decisiones cuando viajan con American ".
La nueva política solo se aplica a los viajes dentro de los EE. UU. Las aerolíneas han dependido tradicionalmente de las tarifas de cambio, que pueden llegar a los 200 dólares por persona, para ganar miles de millones de dólares cada año. United recibió $ 625 millones en tarifas de cambio en 2019, mientras que Delta ganó $ 615 millones. En toda la industria, las tarifas de cambio generaron $ 2.8 mil millones en 2019.
Pero la crisis del COVID-19 ha llevado a la industria al borde de la ruina financiera. Las principales aerolíneas se vieron afectadas por pérdidas históricas este último trimestre. En conjunto, los Tres Grandes ( United , Delta y American ) perdieron la asombrosa cantidad de $ 10 mil millones durante el segundo trimestre de 2020. JetBlue perdió $ 320 millones , Southwest $ 915 millones y las aerolíneas de bajo costo Spirit y Alaska perdieron $ 144 millones y $ 214 millones, respectivamente.
La presión ahora está sobre los operadores de nivel medio y pequeño para hacer un movimiento similar. Esas aerolíneas no están acumulando tanto dinero en efectivo y lo más probable es que no puedan darse el lujo de renunciar a los ingresos como las principales aerolíneas. Un portavoz de Southwest señaló que la aerolínea nunca ha cobrado una tarifa adicional por cambios de viaje, mientras que los portavoces de las aerolíneas Spirit, JetBlue y Alaska no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.