La Comisión Federal de Comunicaciones no presentará quejas de información errónea contra los organismos de radiodifusión que transmiten las conferencias de prensa diarias del presidente Trump, anunció hoy la comisión.
El anuncio de la FCC se produjo en respuesta a una petición de emergencia del grupo de defensa Free Press , que había pedido a la comisión que investigara "la difusión de información falsa sobre COVID-19 a través de medios de difusión en todo Estados Unidos". En particular, Free Press alegó que el presidente estaba difundiendo información errónea sobre la eficacia del medicamento hidroxicloroquina, que se promovió erróneamente como una cura milagrosa para la pandemia en curso.
Comúnmente recetada como un medicamento antipalúdico, la hidroxicloroquina no se ha probado en gran medida como tratamiento para COVID-19, y no hay evidencia médicamente significativa de que sea efectiva contra la enfermedad. Sin embargo, la droga ha sido ampliamente promovida en los medios, siendo mencionada por Fox News más de 100 veces en el transcurso de tres días.
El presidente también ha expresado entusiasmo sobre la efectividad de la droga, refiriéndose a ella con frecuencia en sus conferencias de prensa diarias. "Una droga muy poderosa para ciertas cosas, y es una droga muy exitosa", dijo Trump en una conferencia de prensa el 28 de marzo , cuando se enfrentó al escepticismo sobre la efectividad de la hidroxicloroquina. "Hay razones para creer que podría tener éxito aquí … hemos tenido algunos resultados tremendos".
Pero a pesar de la controversia en curso, la FCC se negó a abrir un procedimiento sobre el tema, citando problemas inevitables de la Primera Enmienda si la agencia intervino. "El gobierno federal no investigará, y nunca debería, investigar a las emisoras por sus juicios editoriales simplemente porque un grupo de interés especial está enojado con las opiniones expresadas en el aire", dijo el presidente de la FCC, Ajit Pai, en un comunicado. "En resumen, no censuraremos las noticias".
Free Press no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los funcionarios de la FCC elaboraron este argumento con más detalle en la respuesta oficial a la petición de Free Press . "La Comisión no actúa, y no puede actuar, y no actuará como un árbitro de la verdad autodenominado y libre en el periodismo", escriben. "El discurso falso goza de cierta protección de la Primera Enmienda , y la sección 326 de la Ley de Comunicaciones, que refleja los valores de la Primera Enmienda, prohíbe que la Comisión interfiera con la libertad de prensa o censure las comunicaciones de difusión".
Si bien no se descarta oficialmente una acción futura, la vehemencia de la respuesta de la comisión hace improbable que esfuerzos similares tengan éxito en el futuro. "No cuestionaremos a los organismos de radiodifusión (y mucho menos desplegaremos el poder de investigación formal del estado contra ellos) que están cumpliendo una función crítica al proporcionar al público una cobertura integral de la actual crisis de salud pública y la respuesta del gobierno", continúa la carta.
La FCC también ha estado recibiendo la presión de censura del presidente, cuya campaña ha advertido a las estaciones de televisión que emitir un anuncio específico de Priorities USA que critica la respuesta del coronavirus de Trump podría "poner en peligro la licencia de su estación". Hasta el momento, no hay indicios de que la FCC haya tomado medidas para revocar las licencias en respuesta a la amenaza.