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WASHINGTON – La economía de Estados Unidos se expandió a un ritmo anual récord de 33,4% de julio a septiembre, dijo el martes el Departamento de Comercio, entregando la última de tres estimaciones sobre el desempeño de la economía en el tercer trimestre. Pero es probable que un resurgimiento de casos de coronavirus desacelere drásticamente el crecimiento durante los últimos tres meses de 2020.
La racha de crecimiento de julio a septiembre, ligeramente superior a la estimación anterior de Comercio de 33,1%, anunciada el mes pasado, marcó una fuerte recuperación de la caída del 31,4% del segundo trimestre, la peor en registros que se remontan a 1947. La economía estadounidense entró en caída libre cuando la pandemia golpeó con fuerza a mediados de marzo.
El gasto de los consumidores aumentó a una tasa anual del 41% y la inversión privada aumentó un 86,3% para liderar el repunte del tercer trimestre.
Los empleadores recortaron 22 millones de puestos de trabajo en marzo y abril, luego comenzaron a retirar de manera constante a los trabajadores sin permiso. Pero Estados Unidos todavía está a 9,8 millones de puestos de trabajo que tenía en febrero, y la contratación se ha desacelerado cada mes desde junio.
Pero un aumento en los nuevos casos de COVID-19, que ahora promedia alrededor de 220,000 por día, en comparación con menos de 35,000 a principios de septiembre, está haciendo que los gobiernos emitan órdenes de cierre y mantengan a los estadounidenses en casa para evitar infecciones.
Se espera que el crecimiento del producto interno bruto, la medida más amplia de la producción económica, se desacelere a solo 2.8% en el cuarto trimestre, según el Conference Board, un grupo de investigación empresarial.
La perspectiva habría sido más sombría si el Congreso no hubiera aprobado un paquete de ayuda económica de $ 900 mil millones que incluye un pago de estímulo directo de $ 600 para la mayoría de los estadounidenses, $ 300 adicionales por semana en beneficios de desempleo y nuevos subsidios para las empresas y los inquilinos que se enfrentan al desalojo.