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JERUSALÉN – El parlamento de Israel aprobó el domingo por un estrecho margen un nuevo gobierno de coalición, poniendo fin al histórico gobierno de 12 años del primer ministro Benjamin Netanyahu y enviando al líder polarizador a la oposición.
Naftali Bennett, un ex aliado de Netanyahu convertido en rival, se convirtió en primer ministro después de la votación 60-59. Con la promesa de tratar de curar una nación dividida, Bennett presidirá una coalición diversa y frágil compuesta por ocho partidos con profundas diferencias ideológicas.
Pero Netanyahu, de 71 años, dejó en claro que no tiene intención de salir del escenario político. “Si está destinado a que estemos en la oposición, lo haremos con la espalda recta hasta derrocar a este peligroso gobierno y volver a liderar el país”, dijo.
La votación, que culminó una tormentosa sesión parlamentaria, puso fin a un ciclo de dos años de parálisis política en el que el país celebró cuatro elecciones estancadas. Esos votos se centraron principalmente en el gobierno divisivo de Netanyahu y su aptitud para permanecer en el cargo mientras es juzgado por cargos de corrupción.
Para sus partidarios, Netanyahu es un estadista mundial con la capacidad única de liderar al país a través de sus numerosos desafíos de seguridad.
Pero para sus críticos, se ha convertido en un líder polarizador y autocrático que utilizó tácticas de divide y vencerás para agravar las muchas divisiones en la sociedad israelí. Entre ellos se incluyen las tensiones entre judíos y árabes, y dentro de la mayoría judía entre su base religiosa y nacionalista y sus oponentes más laicos y moderados.
Fuera de la Knesset, cientos de manifestantes que vieron la votación en una pantalla grande estallaron en aplausos cuando se aprobó el nuevo gobierno. Miles de personas, muchas con banderas israelíes, se reunieron en la plaza Rabin del centro de Tel Aviv para celebrar.
El presidente Joe Biden felicitó rápidamente al nuevo gobierno.
"Espero trabajar con el primer ministro Bennett para fortalecer todos los aspectos de la relación cercana y duradera entre nuestras dos naciones", dijo en un comunicado después de que concluyó una reunión del G-7 en Inglaterra. Dijo que su administración está totalmente comprometida a trabajar con el nuevo gobierno "para promover la seguridad, la estabilidad y la paz para israelíes, palestinos y personas en toda la región".
Bennett tuiteó: “¡Gracias, señor presidente! Espero trabajar con ustedes para fortalecer los lazos entre nuestras dos naciones ".
Gran parte de la oposición a Netanyahu fue personal. Tres de los ocho partidos en el nuevo gobierno, incluido Yamina de Bennett, están encabezados por antiguos aliados de Netanyahu que comparten su ideología de línea dura pero que tenían profundas disputas personales con él.
Bennett, de 49 años, es un exjefe de personal de Netanyahu, cuyo pequeño partido es popular entre los judíos religiosos y los colonos de Cisjordania. Mientras se dirigía al estridente debate, los partidarios de Netanyahu lo abuchearon y gritaron repetidamente, acusándolo de traición.
Bennett, un judío observante, señaló que el antiguo pueblo judío perdió dos veces su tierra natal en tiempos bíblicos debido a amargas luchas internas.
“Esta vez, en el momento decisivo, hemos asumido la responsabilidad”, dijo. “Continuar de esta manera – más elecciones, más odio, más publicaciones mordaces en Facebook – simplemente no es una opción. Por lo tanto, detuvimos el tren, un momento antes de que se precipitara al abismo ".
Bennett, un millonario ex empresario de alta tecnología, enfrenta una dura prueba al mantener una coalición difícil de manejar de partidos políticos de derecha, izquierda y centro.
La coalición, incluida una pequeña facción islamista que está haciendo historia como el primer partido árabe en formar parte de una coalición, está de acuerdo en poco más allá de su oposición a Netanyahu. Es probable que sigan una agenda modesta que busque reducir las tensiones con los palestinos y mantener buenas relaciones con Estados Unidos sin lanzar ninguna iniciativa importante.
"Seguiremos adelante en lo que estamos de acuerdo, y hay mucho en lo que estamos de acuerdo, transporte, educación, etc., y lo que nos separa lo dejaremos a un lado", dijo Bennett. También prometió una "nueva página" en las relaciones con el sector árabe de Israel.
Los ciudadanos árabes de Israel representan alrededor del 20% de la población, pero han sufrido discriminación, pobreza y falta de oportunidades. Netanyahu a menudo ha intentado retratar a los políticos árabes como simpatizantes del terrorismo, aunque también cortejó al mismo partido árabe en un esfuerzo fallido por permanecer en el poder después de las elecciones del 23 de marzo.
Bennett, quien al igual que Netanyahu se opone al establecimiento de un estado palestino, hizo poca mención a los palestinos más allá de amenazar con una respuesta dura a la violencia. También prometió, como Netanyahu, oponerse a los esfuerzos liderados por Estados Unidos para restaurar el acuerdo nuclear internacional con Irán.
"Israel no permitirá que Irán se arme con armas nucleares", dijo. "Israel no es parte del acuerdo y mantendrá total libertad para actuar".
Pero también agradeció a Biden por su apoyo a Israel. Prometió adoptar un enfoque diferente al de Netanyahu, quien ha alejado a gran parte del Partido Demócrata a través de su relación antagónica con el entonces presidente Barack Obama y sus estrechos vínculos con el expresidente Donald Trump.
“Mi gobierno hará un esfuerzo por profundizar y fomentar las relaciones con nuestros amigos de ambas partes, bipartidistas”, dijo Bennett. "Si hay disputas, las gestionaremos con una confianza fundamental y respeto mutuo".
Si bien el discurso de Bennett fue conciliador, el de Netanyahu fue de confrontación. Comenzó jactándose de sus logros, incluidos los tratados diplomáticos con cuatro estados árabes y una campaña exitosa de vacunación contra el coronavirus, antes de menospreciar al hombre que lo reemplaza.
Acusó a Bennett de abandonar al electorado de derecha de Israel y unirse a los débiles "izquierdistas" para convertirse en primer ministro. Dijo que Bennett no tenía la columna vertebral para hacer frente a Irán o la presión de Estados Unidos para hacer concesiones a los palestinos.
“Los guiaré en la lucha diaria contra este malvado y peligroso gobierno de izquierda para derrocarlo”, dijo. "Si Dios quiere, sucederá mucho más rápido de lo que piensas".
En la oposición, Netanyahu sigue siendo el jefe del partido más grande en el parlamento. La nueva coalición es un mosaico de partidos pequeños y medianos que podrían colapsar si alguno de sus miembros decide huir. El partido de Bennett, por ejemplo, tiene solo seis escaños en el parlamento de 120 escaños.
Yohanan Plesner, presidente del Instituto de Democracia de Israel, un grupo de expertos no partidista, dijo que el nuevo gobierno probablemente será más estable de lo que parece.
Cada parte de la coalición querrá demostrar que puede cumplir. Para eso, necesitan "tiempo y logros", dijo. Aún así, Netanyahu "seguirá proyectando una sombra", dijo Plesner.
La fuerza impulsora detrás de la coalición es Yair Lapid, un político centrista que se convertirá en primer ministro en dos años en un acuerdo de rotación con Bennett, si el gobierno dura tanto tiempo.
Lapid canceló un discurso planeado, diciendo que estaba avergonzado de que su madre de 86 años tuviera que presenciar el comportamiento estridente de sus oponentes.
“Quería que estuviera orgullosa del proceso democrático en Israel. En cambio, ella, junto con todos los ciudadanos de Israel, se avergüenza de ti y recuerda claramente por qué es hora de reemplazarte ”, dijo.
El lugar de Netanyahu en la historia de Israel es seguro, ya que se desempeñó como primer ministro durante un total de 15 años, más que cualquier otro, incluido el padre fundador del país, David Ben-Gurion.
Pero su reputación como mago político se ha desvanecido, especialmente desde que fue acusado en 2019 de fraude, abuso de confianza y aceptación de sobornos.
Rechazó las llamadas a dimitir y, en cambio, arremetió contra los medios de comunicación, el poder judicial y las fuerzas del orden, llegando incluso a acusar a sus oponentes políticos de orquestar un intento de golpe de Estado . El año pasado, los manifestantes comenzaron a realizar mítines semanales en todo el país pidiéndole que renunciara.
Netanyahu sigue siendo popular entre los nacionalistas de línea dura que dominan la política israelí, pero pronto podría enfrentar un desafío de liderazgo dentro de su propio partido. Un líder del Likud menos polarizador tendría muchas posibilidades de formar la coalición de derecha que Netanyahu esperaba formar.