BERLÍN (AP) — Un largamente esperado informe sobre abuso sexual en la diócesis alemana de Múnich criticó el jueves el manejo de cuatro casos por parte del papa retirado Benedicto XVI cuando era arzobispo en las décadas de 1970 y 1980. El bufete de abogados que redactó el informe dijo que Benedict niega rotundamente haber actuado mal.
Los hallazgos seguramente reavivarán las críticas al historial de Benedicto XVI más de una década después del primero, y solo hasta el jueves se hizo público un caso conocido que lo involucra.
La arquidiócesis encargó el informe al bufete de abogados Westpfahl Spilker Wastl hace casi dos años, con el mandato de investigar los abusos entre 1945 y 2019 y si los funcionarios de la iglesia manejaron las denuncias correctamente. El bufete de abogados examinó los archivos de la iglesia y habló con los testigos.
Los funcionarios de la iglesia no fueron informados de los resultados antes de la publicación. El arzobispo actual, el cardenal Reinhard Marx, un destacado aliado reformista del papa Francisco, fue criticado en dos casos.
Los predecesores de Marx incluyen al excardenal Joseph Ratzinger, quien sirvió en Munich de 1977 a 1982 antes de convertirse en jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano y luego ser elegido Papa. Benedicto dio un extenso testimonio escrito para el informe.
“En un total de cuatro casos, llegamos a la conclusión de que el entonces arzobispo, el cardenal Ratzinger, puede ser acusado de mala conducta”, dijo uno de los autores del informe, Martin Pusch.
Dos de esos casos, dijo, involucraron a perpetradores que ofendieron mientras estaba en el cargo y fueron castigados por el sistema judicial pero se les mantuvo en el trabajo pastoral sin límites expresos sobre lo que se les permitía hacer. No se ordenó ninguna acción bajo la ley canónica.
En un tercer caso, un clérigo que había sido condenado por un tribunal fuera de Alemania fue puesto en servicio en la archidiócesis de Munich y las circunstancias hablan de que Ratzinger conocía la historia previa del sacerdote, dijo Pusch.
Cuando el escándalo de los abusos en la iglesia estalló por primera vez en Alemania en 2010, la atención giró en torno a otro caso: el de un sacerdote pedófilo cuyo traslado a Múnich para someterse a terapia fue aprobado por Ratzinger en 1980.
Al sacerdote se le permitió reanudar el trabajo pastoral, una decisión que, según la iglesia, fue tomada por un funcionario de menor rango sin consultar al arzobispo. En 1986, el sacerdote recibió una sentencia condicional por abusar sexualmente de un niño.
Otro de los autores del informe, Ulrich Wastl, dijo que la afirmación de Benedicto XVI de no haber asistido a una reunión en 1980 en la que se discutió el traslado del sacerdote a Munich carece de credibilidad.
“En todos los casos, el Papa emérito Benedicto XVI niega estrictamente cualquier irregularidad de su parte”, dijo Pusch, y el pontífice retirado cita en gran medida “la falta de conocimiento de los hechos y la falta de relevancia bajo el derecho canónico y penal”. Pero agregó que las afirmaciones de falta de conocimiento a veces eran “difíciles de reconciliar” con el contenido de los archivos de la iglesia.
Matthias Katsch de Eckiger Tisch, un grupo que representa a los sobrevivientes de abusos del clero alemán, habló de un momento “histórico”. “Este edificio de mentiras que se construyó aquí en Munich para proteger al cardenal Ratzinger, al papa Benedicto, se derrumbó hoy”, dijo a la agencia de noticias alemana dpa.
“Para nosotros, esta no es una noticia impactante”, dijo en un comunicado SNAP, una red que representa a sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero. “Lamentablemente, vemos que estas acciones e inacciones desagradables surgen años después, después de un largo silencio por parte de los funcionarios de la iglesia y recuerdos dolorosos albergados por las víctimas”.
El secretario de Benedicto XVI, monseñor Georg Gaenswein, dijo que el Papa jubilado aún no había leído el informe pero que lo haría en los próximos días.
“El Papa emérito, como ha repetido muchas veces durante los años de su pontificado, expresa su malestar y vergüenza por los abusos de menores cometidos por clérigos, y expresa su cercanía personal y su oración a todas las víctimas, algunas de las cuales conoció durante sus viajes apostólicos”, dijo Gaenswein en un comunicado. Benedicto se retiró en 2013.
El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, dijo que la Santa Sede no haría comentarios hasta que hubiera leído el informe en su totalidad y pudiera darle al contenido un "examen cuidadoso y detallado".
El legado de Benedicto como Papa ya se había visto teñido por la erupción mundial en 2010 del escándalo de abuso sexual, aunque como cardenal fue responsable de cambiar el enfoque del Vaticano sobre el tema.
Benedict obtuvo conocimiento de primera mano del alcance global del problema cuando asumió el cargo en la Congregación para la Doctrina de la Fe en 1982, después de su tiempo en Munich. Ratzinger tomó la entonces revolucionaria decisión en 2001 de asumir la responsabilidad de procesar esos casos después de darse cuenta de que los obispos de todo el mundo no estaban castigando a los abusadores, sino que simplemente los estaban trasladando de parroquia en parroquia donde podían violar nuevamente.
El informe tiene casi 1.900 páginas, incluidos anexos entre los que se encuentran las respuestas escritas de Benedicto XVI, redactadas para borrar los nombres.
Señala al menos 497 víctimas de abuso a lo largo de las décadas y al menos 235 presuntos perpetradores, aunque los autores dijeron que en realidad probablemente hubo muchos más.
El cardenal Friedrich Wetter, arzobispo de Munich desde 1982 hasta que Marx asumió el cargo en 2008, fue criticado por su manejo de 21 casos. Pusch dijo que él también niega haber actuado mal.
En un gesto extraordinario el año pasado, Marx ofreció renunciar por el mal manejo "catastrófico" de la Iglesia Católica de los casos de abuso sexual del clero, declarando que los escándalos habían llevado a la iglesia a "un callejón sin salida".
Francisco rechazó rápidamente la oferta, pero dijo que era necesario un proceso de reforma y que cada obispo debe asumir la responsabilidad por la "catástrofe" de la crisis de abusos.
Marx no mencionó ni el papel de Benedict ni el suyo propio en una breve aparición horas después de la publicación del informe, pero ofreció una disculpa.
“Como arzobispo de Munich y Freising, siento que comparto la responsabilidad de la iglesia como institución en las últimas décadas”, dijo. “Entonces, como arzobispo en funciones, pido disculpas por el sufrimiento que se causó a las personas” en las instituciones de la iglesia, agregó.
Marx agregó que los funcionarios de la iglesia considerarán “los resultados y otras consecuencias” a medida que estudien el informe, y espera las conclusiones iniciales el próximo jueves. Dijo que lidiar con el abuso es inseparable de la reforma de la iglesia.
En 2018, un informe separado encargado por la iglesia concluyó que al menos 3677 personas fueron abusadas por clérigos en Alemania entre 1946 y 2014. Más de la mitad de las víctimas tenían 13 años o menos, y casi un tercio sirvió como monaguillos.
En los últimos meses, la turbulencia en la archidiócesis de Colonia por el manejo de las acusaciones de abuso por parte de los funcionarios ha convulsionado a la iglesia alemana. Un informe del año pasado encontró que el arzobispo de Hamburgo, un ex funcionario de la iglesia de Colonia, descuidó su deber en varios casos al manejar tales acusaciones, pero Francisco rechazó su oferta de renuncia .
Ese informe absolvió al arzobispo de Colonia de haber actuado mal, pero el manejo del tema por parte del cardenal Rainer Maria Woelki enfureció a muchos católicos. En septiembre, el Papa le dio a Woelki un "tiempo de espera espiritual" de varios meses después de lo que el Vaticano llamó "errores importantes" de comunicación.
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Nicole Winfield en Roma contribuyó a este despacho.
