Hyundai finalmente está retirando del mercado unos 76,000 vehículos eléctricos Kona construidos entre 2018 y 2020 después de más de una docena de incendios reportados relacionados con la batería del SUV eléctrico. Es el segundo retiro del mercado del Kona EV, pero el primer retiro mundial, y su ejecución le costará a Hyundai alrededor de $ 900 millones.
Hyundai también está retirando algunos vehículos eléctricos Ioniq y autobuses eléctricos construidos entre noviembre de 2017 y marzo de 2020 que usan las mismas celdas LG Chem. En total, el fabricante de automóviles está retirando del mercado 82.000 vehículos. Hyundai y LG Chem han decidido reemplazar completamente las baterías de estos vehículos en lugar de intentar resolver el problema mediante actualizaciones de software, según el Financial Times .
El retiro del mercado está comenzando en Corea del Sur, pero Hyundai Motor North America dijo a The Verge que "tomará una acción similar en Estados Unidos y Canadá".
"Estamos trabajando en estrecha colaboración con NHTSA y Transport Canada en el retiro y comunicaremos los detalles a los clientes afectados en breve", dijo la compañía.
Los informes de que los vehículos eléctricos de Kona se incendiaron se remontan a mediados de 2019, y desde entonces se han documentado al menos 15, incluido un vehículo que ya fue llamado para reparación .
El problema supuestamente tiene que ver con el material que separa el cátodo y el ánodo de la celda , aunque una investigación oficial en Corea del Sur aún está en curso.
General Motors recientemente retiró cerca de 70,000 Chevy Bolts que usan baterías LG Chem luego de informes de incendios, aunque el fabricante de automóviles aclaró a InsideEVs que usa una celda diferente a la del Kona EV.
La noticia del retiro llega solo un día después de que Hyundai presentara el SUV crossover Ioniq 5 , que será el primer EV construido en la nueva plataforma de vehículos eléctricos de la compañía. Esa plataforma utilizará celdas de batería de la empresa coreana SK Innovation, así como de CATL de China .