Heathrow pierde su pretensión de ser el aeropuerto más grande de Europa

LONDRES – El aeropuerto de Heathrow de Londres dice que perdió su lugar como el centro aéreo más concurrido de Europa al aeropuerto Charles de Gaulle en París después de que la pandemia COVID-19 suspendiera los vuelos y Gran Bretaña no aprobara las pruebas de pasajeros que podrían reducir los requisitos de cuarentena.

Heathrow dijo el miércoles que espera que el número de pasajeros caiga más de lo pronosticado anteriormente este año y se recupere más lentamente en 2024.

El aeropuerto ahora espera atender a 22,6 millones de pasajeros este año y 37,1 millones en 2024, por debajo del pronóstico de junio de 29,2 millones y 62,8 millones. La previsión para este año representa una caída del 72% respecto a 2019.

La aviación comercial se desplomó este año cuando los gobiernos implementaron restricciones de viaje y los pasajeros cancelaron vuelos en medio de los esfuerzos por controlar la propagación del COVID-19. Algunos países han buscado reactivar el mercado implementando regímenes de pruebas de pasajeros que reducen o eliminan la necesidad de cuarentenas.

A pesar de la presión de la industria de viajes, Gran Bretaña todavía requiere que los viajeros de la mayoría de los países se aíslen por sí mismos durante 14 días después de su llegada, lo que hace que la mayoría de los viajes de negocios y de placer sean poco prácticos.

“El aeropuerto central del Reino Unido ya no es el aeropuerto más transitado de Europa, competidores como Charles de Gaulle nos han superado en términos de número de pasajeros ya que se benefician de un régimen de pruebas”, dijo Heathrow en un comunicado. "Sin un movimiento rápido hacia las pruebas, el Reino Unido se quedará aún más atrás de sus competidores europeos y la recuperación económica no podrá despegar".

Heathrow informó el miércoles una pérdida antes de impuestos de 1.520 millones de libras ($ 1.97 mil millones) durante los primeros nueve meses del año, en comparación con una pérdida de 76 millones de libras en el mismo período de 2019. Los ingresos cayeron un 59% a 2.300 millones de libras.

El número de pasajeros que utilizaron Heathrow durante esos nueve meses cayó un 69% a 19 millones.

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