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W juegos de guerra HEN conductor entre China y Estados Unidos, David Ochmanek de RAND Corporation, un grupo de expertos, que preocupa a la mayoría de una invasión de Taiwán, la seguridad de que está implícitamente garantizada por América. En un escenario, el equipo rojo desata un "ataque conjunto de potencia de fuego" contra las fuerzas de defensa de Taiwán y las fuerzas estadounidenses, las bases y los nodos de comando y control en el Pacífico, incluidos Okinawa y Guam. Muchos de los aviones del equipo azul son destruidos en el suelo y sus pistas deshabilitadas. China corta los enlaces de comunicación como parte de un esfuerzo por obtener la superioridad de la información, parte de una estrategia de espectro completo llamada "guerra de destrucción del sistema". Luego viene el asalto anfibio en la isla. Los submarinos estadounidenses destruyen una parte de la fuerza de invasión con torpedos, pero los portaaviones y fragatas a nivel de superficie son golpeados por misiles antibuque chinos si se aventuran cerca de la lucha. "Siempre asumimos que Estados Unidos interviene con fuerza y temprano", dice Ochmanek. Pero ahora, en contraste con años pasados, "no tendría confianza en que tendríamos éxito".
La probabilidad de tal conflicto militar que cambia el mundo entre los dos países sigue siendo misericordiosamente baja. Pero se está convirtiendo en algo para reflexionar más allá de las simulaciones, un reflejo de lo sombría que se ha vuelto su relación. Los conflictos menores pueden reavivarse este año —por el comercio, la tecnología, el espionaje y la propaganda y la desinformación— mientras aumenta el número de muertos estadounidenses de covid-19. Las dos economías más grandes del mundo, tanto tiempo entrelazadas a través del comercio y la inversión, se dirigen hacia un desacoplamiento parcial. Hay menos confianza entre los dos gobiernos que en cualquier otro momento desde la normalización de las relaciones en 1979. Y a medida que se acercan las elecciones en noviembre, las posibilidades de malentendidos, errores de cálculo y provocación están aumentando en ambos lados.
El presidente Donald Trump elogió a los líderes chinos en los primeros días de la pandemia, luego de firmar un acuerdo comercial de "fase uno". Ha expresado en repetidas ocasiones su admiración por Xi Jinping, presidente de China, incluso a fines de marzo, tuiteando después de una llamada telefónica: "Estamos trabajando en estrecha colaboración. ¡Mucho respeto!" Pero en abril, cuando Trump enfrentó intensas críticas por no contener la epidemia, se lanzó a atacar a China, una estrategia que, según los encuestadores republicanos, podría ayudarlo contra Joe Biden, su rival demócrata. (Un anuncio de ataque pagado por los aliados de Trump dijo que "para detener a China, hay que detener a Joe Biden"; otro declaró: "China está matando nuestros trabajos y ahora, matando a nuestra gente".) El 3 de mayo, Mike Pompeo, el secretario de estado y un defensor del término "virus de Wuhan", tuiteó que "China tiene un historial de infectar al mundo", culpando implícitamente a la pandemia de covid-19 de "fallas en un laboratorio chino" en Wuhan. Esa teoría todavía está en busca de alguna evidencia.
También en China, el cálculo político amenaza con intensificar las tensiones. En los últimos días, los medios estatales han llamado a Pompeo "malvado", "loco" y un "enemigo común de la humanidad", avivando los fuegos del nacionalismo. En Beijing hay indicios de que los líderes se están poniendo nerviosos. El 4 de mayo, Reuters, un servicio de noticias, informó que un grupo de expertos de élite bajo el Ministerio de Seguridad del Estado había advertido a los líderes de China de un elevado riesgo de guerra con Estados Unidos, ya que el país sufre una reacción global no vista desde la masacre en la Plaza Tiananmen . El 4 de mayo, un estratega militar chino hawkish, aparentemente preocupado de que algunos en China estén ansiosos por explotar un momento de debilidad en Estados Unidos, advirtió contra tomar Taiwán por la fuerza, y le dijo al South China Morning Post que sería "demasiado costoso".
El hackeo patrocinado por el estado de los objetivos corporativos y del gobierno estadounidense conlleva menos riesgos. La práctica había disminuido después de un acuerdo alcanzado entre Xi y Barack Obama en 2015, pero, según los informes, se reanudó después de que Trump asumió el cargo. Se espera que continúe a medida que las tensiones empeoren; La información médica confidencial, incluido el trabajo sobre las vacunas covid-19, podría ser un objetivo. Estados Unidos, a su vez, podría decidir abrir su arsenal de herramientas de piratería, lo que podría intensificar las ciber hostilidades a nuevos niveles.
Luego está lo que PW Singer, especialista en guerra del siglo XXI, llama "como la guerra", el uso de las redes sociales al estilo del Kremlin para difundir propaganda y desinformación. Singer dice que China ha aprendido de Rusia. Sus diplomáticos y actores de los medios estatales han difundido la ficción de que las fuerzas armadas estadounidenses llevaron el virus a Wuhan. Xinhua, la agencia oficial de noticias, lanzó un video animado con personajes de Lego para ilustrar los esfuerzos de Estados Unidos para culpar a China por su incapacidad para contener el virus: "Siempre estamos en lo correcto, aunque nos contradigamos a nosotros mismos", dice la Estatua de la Libertad, enganchada. hasta un goteo intravenoso . "Es como esa escena en 'Jurassic Park' donde los velociraptores descubren cómo girar el pomo de la puerta", dice Singer. "Eso es lo que acabas de ver con China en la guerra de información".
En algunas arenas, la retórica puede ser poco más que aire caliente. La "Ley de Justicia para las Víctimas del Coronavirus", un proyecto de ley patrocinado por Josh Hawley, un senador republicano de Missouri, permitiría a ciudadanos y estados demandar a China por daños relacionados con covid-19. Hawley publicó un artículo de opinión en el New York Times argumentando que la Organización Mundial del Comercio debería ser abolida porque ha debilitado la economía de Estados Unidos al tiempo que permite el ascenso de China. Trump está considerando tomar medidas en algunas áreas: imponer nuevas tarifas, imponer sanciones, pedir a las empresas que retiren las manufacturas de China y ordenar a los fondos federales de pensiones que no inviertan allí. Los medios de comunicación informaron sobre la idea imaginativa, difundida por fuentes de la administración, de que la Casa Blanca estaba considerando cancelar parte de las obligaciones de deuda de $ 1.1 billones del país con China, para "castigar" a China por la pandemia.
El impulso de la administración para culpar a un laboratorio en Wuhan por la pandemia puede desmoronarse si no presenta evidencia; Los funcionarios de Gran Bretaña y Australia informaron a los periódicos que Estados Unidos no ha compartido información convincente bajo su acuerdo de Five Eyes. Pero en otros aspectos, la fila ya está cobrando un precio real. En las Naciones Unidas, una resolución que pide el cese del fuego en los conflictos regionales en todo el mundo se ha estancado debido a una disputa entre los dos países sobre si se debe verificar el nombre de la Organización Mundial de la Salud.
Es probable que Taiwán sea un punto crítico para el aumento de las tensiones, si no el conflicto armado. Estados Unidos respalda la candidatura de la isla autónoma para obtener la condición de observador en la Asamblea Mundial de la Salud, el órgano decisorio de la OMS . Se espera una votación a finales de este mes. La administración también permitió que un subsecretario de salud y servicios humanos participara en una conferencia de Zoom con un viceprimer ministro taiwanés sobre la exitosa respuesta de Taiwán a covid-19. Trump podría considerar enviar un funcionario de mayor rango a Taipei, lo cual sería tomado como provocación por el Partido Comunista. En ese sentido, la pandemia podría proporcionar una gracia salvadora. Si se llevara a cabo una cumbre de tan alto nivel sobre Zoom, para evitar la propagación del virus, los dos gobiernos al menos podrían mantenerse a una distancia segura el uno del otro. ■
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Este artículo apareció en la sección de Estados Unidos de la edición impresa bajo el título "Insultos superpoderes"