Hasta luego, pantalones de chándal. Los estadounidenses muestran señales de que están listos para vestirse de nuevo

Algunos de nosotros estamos diciendo "hasta luego" a los pantalones de chándal.

En la última semana de febrero, siete de los 10 artículos más vendidos en el sitio web de Anthropologie eran vestidos , dijo esta semana la compañía, una unidad de Urban Outfitters , durante una conferencia telefónica sobre ganancias. Hasta ese momento, dijo, fue una suerte ver solo uno o dos vestidos entrar en la lista de los 10 mejores.

El director ejecutivo de Urban Outfitters, Richard Hayne, calificó el cambio de sorprendente y muy positivo.

"Hasta hace poco, la moda predominantemente ha sido … informal y cómoda en casa", dijo Hayne. "Estamos empezando a ver que lo que yo llamo 'moda para salir' empieza a afianzarse. El negocio de la ropa cambiará en términos de las categorías que vendemos".

Las ventas de ropa cayeron un 19% el año pasado, según el investigador de mercado The NPD Group, ya que los estadounidenses se quedaron en casa y concentraron sus gastos en comestibles y otros artículos básicos del hogar.

Cuando los compradores compraban ropa, la comodidad era el tema: las ventas de pantalones deportivos aumentaron un 17% año tras año y la ropa de dormir aumentó un 6%, dijo NPD. Dentro del calzado de moda, que cayó un 27% en el año, las ventas de pantuflas aumentaron un 21%, ya que los consumidores se barajaron. desde cocinar en la cocina, hasta realizar llamadas de videoconferencia desde el dormitorio, hasta transmitir las últimas series desde el sofá de la sala.

Minoristas como Urban, Gap , Abercrombie & Fitch , Macy's y Nordstrom tuvieron que cambiar rápidamente su mercancía cuando los estilos de vida cambiaron abruptamente la primavera pasada. Sacaron blazers, faldas y pantalones ajustados de los maniquíes, para ser reemplazados por joggers elásticos y pijamas amplios.

Pero el lanzamiento de las vacunas Covid se ha incrementado rápidamente en las últimas semanas, y los EE. UU. Ahora promedian 2 millones de dosis de vacunas diarias. Al mismo tiempo, el número de casos notificados está disminuyendo . Alentados por las tendencias positivas, una ola de estados ha aliviado las restricciones de Covid, abriendo la posibilidad de que la gente se aventure a ir a restaurantes o ir al cine por la noche . Eso significa que muchos estadounidenses van a buscar en sus armarios algo nuevo para ponerse.

Es hora de que los minoristas vuelvan a girar. Sin embargo, eso no será fácil. Las empresas continúan enfrentando puertos congestionados en EE. UU. Y escasez de contenedores , lo que hace que la mercancía se acumule, lo que hará que abastecer los estantes con ropa fresca sea aún más complicado. Los equipos de gestión dijeron que las demoras en los envíos varían entre tres y cuatro semanas y van acompañadas de mayores costos de transporte.

"Los volúmenes históricos, las medidas de distanciamiento social para los trabajadores, además de la escasez de conductores para transportar mercancías en camiones, están causando congestión y retrasos significativos en los tiempos de procesamiento", dijo el analista de Wells Fargo, Ike Boruchow.

La cadena de tiendas departamentales Macy's ha dicho que tiene un plan para reabastecer rápidamente el trabajo y la ropa formal, a medida que sus clientes comiencen a reanudar sus actividades más normales. Muchos analistas están apostando por un rápido cambio en el comportamiento de compra.

"La gente tiene dinero en el bolsillo, está harta de la igualdad y verá una explosión de compras para sentirse bien", dijo Stacey Widlitz, presidenta de SW Retail Advisors. "El clima está cambiando y la gente se siente optimista acerca de volver a salir, o incluso sentarse en el parque con un vestido".

"La naturaleza de los seres humanos es que quieren sentirse bien", agregó. "Quieren sentirse frescos, especialmente para las generaciones más jóvenes. Es su precio de entrada para volver a socializar".

Los minoristas ya están aprovechando este mensaje. El sitio web de Kohl proclama "The Great Refresh", mientras que Banana Republic promociona un "Spring Awakening". Una nueva campaña publicitaria del fabricante de trajes para hombres Suit Supply en alusión a una "nueva normalidad" se volvió viral en las redes sociales esta semana.

Sin embargo, otros todavía están cubriendo sus apuestas, anticipando un impulso continuo con ropa cómoda y de descanso en 2024. Es probable que algunos consumidores deseen apegarse a un guardarropa más informal, uno al que se han acostumbrado durante los últimos 12 meses. Las empresas, a su vez, pueden optar por relajar los códigos de vestimenta de la oficina a medida que regresa su fuerza laboral.

Nordstrom todavía está comercializando "Estilo de trabajo desde cualquier lugar" en la página de inicio de su sitio web. Rent the Runway mantiene una sección de su aplicación móvil para atuendos para "Entretenimiento en casa".

El minorista de ropa para preadolescentes y adolescentes American Eagle a principios de esta semana dijo que espera que sus ventas del trimestre actual sean las más fuertes en tres años, dependiendo del crecimiento de su marca Aerie, que vende opciones para trabajar desde casa como pantalones de yoga, sujetadores deportivos. , pijamas y lencería.

Mientras tanto, el director ejecutivo de Kontoor Brands , Scott Baxter, le dijo a CNBC que los jeans están regresando, ya que los estadounidenses buscan una manera de vestirse, solo un poco más de lo que han estado haciendo en casa. Las marcas de Kontoor incluyen las marcas Wrangler y Lee centradas en la mezclilla.

"La mezclilla es casual, es fácil … puedes vestirte elegante, puedes vestirte informal", dijo Baxter en una entrevista a principios de semana. "Cuando la gente regresa a la oficina, la gente piensa en cómo vestirse, y la mezclilla parece ser la opción".

Pero los minoristas no tienen que preocuparse simplemente por medir la recuperación de la demanda de ropa. Han tenido dolores de cabeza logísticos durante gran parte de la pandemia. Y esos no parecen estar disminuyendo, lo que dificulta aún más la planificación para las temporadas de primavera, verano y regreso a la escuela.

Nordstrom señaló que las demoras en el envío impidieron que parte de su mercancía navideña llegara a los estantes y almacenes a tiempo, lo que perjudicó sus resultados del cuarto trimestre . Todavía está trabajando para vender ese inventario, dijo la compañía a los analistas a principios de esta semana, y espera volver a los niveles normales de inventario para el segundo trimestre.

Gap también señaló el jueves, cuando informó resultados mixtos del cuarto trimestre fiscal , que se espera que la congestión portuaria continúe durante la primera mitad del año. Eso resultará en niveles elevados de inventario en el segundo trimestre, dijo la compañía.

Para Urban, el mayor problema en juego hoy es el acceso a contenedores para enviar mercancías, explicó el director de operaciones Frank Conforti a principios de semana.

"Si bien, sí, los puertos están experimentando una congestión absoluta, especialmente en la costa oeste … y estamos viendo retrasos de dos a siete días en los puertos, el mayor desafío está en los buques de entrada, que tienen suficientes contenedores en Asia para traer productos ", dijo Conforti.

La disponibilidad limitada de los conductores de camiones para transportar los productos de los minoristas a través del país sigue siendo otro problema, dijo la directora ejecutiva y directora de investigación de Telsey Advisory Group, Dana Telsey, en una entrevista el jueves con Sara Eisen de CNBC.

Es probable que las empresas no clasifiquen sus inventarios para que coincidan con la demanda de los compradores hasta que se acerque la temporada de regreso a clases, dijo. Pero, al igual que Widlitz, Telsey no cree que eso impida que los compradores regresen pronto a las tiendas para una nueva apariencia.

"No hemos tenido gastos en ropa en más de un año", dijo Telsey. "Creo que [la gente] quiere renovar sus guardarropas".