Este año, en lugar del pavo tradicional, la mesa de Acción de Gracias de Nicole Beckler contará con dos gallinas de Cornualles: los pájaros del tamaño perfecto para una cena para dos.
Beckler, una agente de viajes con sede en Florida, redujo su cena después de decidir no viajar a Nueva Jersey para celebrar la festividad con su familia.
"Dado que Nueva Jersey se está cerrando de nuevo, pensé que era mejor quedarme aquí", dijo.
Como Beckler, muchos estadounidenses celebrarán el Día de Acción de Gracias de manera diferente este año. Los expertos en salud han advertido contra viajar a casa o reunirse en grandes grupos a medida que aumenta la cantidad de nuevos casos de Covid-19 en los EE . UU . Pero celebrar el Día de Acción de Gracias, incluso de una manera diferente, también podría levantar el ánimo después de un año estresante.
"Mostrar gratitud incluso en formas pequeñas puede reducir el estrés y brindar esperanza para el futuro", dijo Barbara Fiese, profesora de psicología de la Universidad de Illinois.
La firma de análisis y ciencia de datos internos de Kroger descubrió que el 43% de los compradores planean pasar las vacaciones solo con su familia inmediata. Los minoristas como Sam's Club, propiedad de Walmart , han respondido almacenando pavos más pequeños y reduciendo sus paquetes de panecillos de levadura.
Los restaurantes con dificultades ven la ruptura con la tradición como una oportunidad para atraer clientes que no quieren trabajar con pavo, relleno y todas las guarniciones para una fiesta mucho más pequeña.
Bayan Ko, un restaurante de Chicago que fusiona la cocina cubana y filipina, se encuentra entre los restaurantes que venden fiestas de Acción de Gracias por primera vez. Por 195 dólares, los clientes recibirán la versión del restaurante de la comida navideña, que incluye tres tipos de carne, cuatro guarniciones y flan de postre.
Las comidas de Acción de Gracias preparadas por restaurantes no son baratas, especialmente si se las compara con el costo promedio de preparar la comida en casa. Este año, según estimaciones de la American Farm Bureau Federation , una cena de Acción de Gracias para 10 personas cuesta un promedio de 46,90 dólares cuando los ingredientes se compran en el supermercado. Pero los clientes buscan aliviar el estrés de cocinar el pavo, así como apoyar a las empresas locales.
"Nos estamos divirtiendo, así que también nos está animando", dijo la copropietaria de Bayan Ko, Raquel Quadreny.
El restaurante agotó sus paquetes de Acción de Gracias, y muchos fueron a clientes habituales, según Quadreny.
"Lo que ganamos en un día es más de lo que ganamos cada semana desde que los casos de Covid empeoraron en Illinois", dijo.
Dado que los casos de Covid en Chicago han aumentado en las últimas semanas, Quadreny estima que sus ventas se han reducido a la mitad. Los funcionarios de la ciudad volvieron a prohibir las comidas en interiores a fines de octubre, y el estado hizo lo mismo poco después. Bayan Ko nunca volvió a abrir su comedor interior en verano u otoño, eligiendo en cambio atraer a los clientes a su patio al aire libre.
Summit House en Summit, Nueva Jersey, también ha actuado con cautela a la luz del reciente aumento de casos. El Día de Acción de Gracias llega una semana después de que el restaurante decidiera suspender la cena en persona, tanto en el interior como en el exterior. En cambio, se está enfocando en su negocio para llevar, que incluye paquetes de comida preordenados para las fiestas.
Los paquetes de vacaciones del restaurante comenzaron con su paquete del Día de la Madre este año y continuarán con las comidas de Acción de Gracias y Navidad. El propietario Dylan Baker dijo que Summit House preparará alrededor de 200 cenas de Acción de Gracias.
Y para los restaurantes que han estado vendiendo cenas de Acción de Gracias durante años, las cocinas lentas significan que pueden aceptar más pedidos de lo habitual.
Black-Eyed Sally's en Hartford, Connecticut, ha estado ofreciendo cenas de pavo frito cajún durante más de 15 años. Este año, el restaurante también cortó sus pavos en mitades o tercios en respuesta a los consumidores que buscan comidas más pequeñas. Varano dijo que cortaron sus pedidos este año a 150, un 50% más de lo habitual.
"Dado que el negocio ha sido tan terrible, es bueno saber que al menos esta semana vamos a registrar algunas ventas con la comida para llevar de las fiestas", dijo James Varano, propietario de Black-Eyed Sally's.
Y los restaurantes continúan mirando hacia las próximas vacaciones en busca de otro impulso en las ventas. Black-Eyed Sally's y Summit House prepararán cenas navideñas. Summit House también ofrecerá un paquete de costillas durante todo diciembre. Bayan Ko planea crear un paquete para Año Nuevo y está pesando otro para Navidad.