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WASHINGTON – Estados Unidos comprará 500 millones de dosis más de la vacuna Pfizer COVID-19 para compartir a través de la alianza global COVAX para la donación a 92 países de bajos ingresos y la Unión Africana durante el próximo año, dijo el miércoles una persona familiarizada con el asunto.
El presidente Joe Biden tenía previsto hacer el anuncio el jueves en un discurso antes del inicio de la cumbre del Grupo de los Siete. Este año se compartirían 200 millones de dosis, suficientes para proteger completamente a 100 millones de personas, y el saldo se donará en la primera mitad de 2024, dijo la persona.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo a los periodistas el miércoles que Biden estaba comprometido a compartir vacunas porque era en beneficio de la salud pública y los intereses estratégicos de Estados Unidos. Cuando Biden se embarca en su primer viaje al extranjero, su objetivo es mostrar “que las democracias son los países que pueden ofrecer mejores soluciones para personas de todo el mundo ".
"Como dijo en su sesión conjunta (discurso), éramos el 'arsenal de la democracia' en la Segunda Guerra Mundial", dijo Sullivan. "Vamos a ser el 'arsenal de vacunas' durante este próximo período para ayudar a poner fin al pandemia."
La noticia del plan de intercambio de Pfizer fue confirmada a The Associated Press por una persona familiarizada con el asunto, quien habló bajo condición de anonimato antes del anuncio formal del presidente. La noticia fue reportada por primera vez por el Washington Post.
Estados Unidos se ha enfrentado a una presión creciente para delinear su plan global de intercambio de vacunas. Las desigualdades en la oferta en todo el mundo se han vuelto más pronunciadas y la demanda de inyecciones en los EE. UU., Donde casi el 64% de los adultos han recibido al menos una dosis, se ha reducido vertiginosamente.
El anuncio se produce una semana después de que la Casa Blanca revelara sus planes de donar una asignación inicial de 25 millones de dosis de vacuna excedente en el extranjero, principalmente a través del programa COVAX respaldado por las Naciones Unidas, infusiones prometedoras para América del Sur y Central, Asia, África y otros en una época de flagrante escasez en el extranjero.
En general, la Casa Blanca ha anunciado planes para compartir 80 millones de dosis a nivel mundial para fines de junio, la mayoría a través de COVAX. Los funcionarios dicen que una cuarta parte del exceso de la nación se mantendrá en reserva para emergencias y para que Estados Unidos lo comparta directamente con aliados y socios.
La Casa Blanca también ha dirigido dosis a aliados como Corea del Sur, Taiwán y Ucrania.
Los grupos mundiales de salud pública habían tenido como objetivo utilizar las próximas reuniones del G-7 en Cornwall, Inglaterra, para presionar a las democracias más ricas del país a hacer más para compartir las vacunas con el mundo, y los planes de Biden atrajeron elogios inmediatos hacia ese fin.
"La decisión de la administración Biden de comprar y donar dosis adicionales de la vacuna COVID-19 es el tipo de liderazgo audaz que se necesita para poner fin a esta pandemia global", dijo Tom Hart, director ejecutivo interino de The ONE Campaign, una organización sin fines de lucro que busca acabar con la pobreza. "Esta acción envía un mensaje increíblemente poderoso sobre el compromiso de Estados Unidos de ayudar al mundo a luchar contra esta pandemia y el inmenso poder del liderazgo global de Estados Unidos".
A nivel mundial, ha habido más de 3.7 millones de muertes confirmadas por COVID-19, y se ha confirmado que más de 174 millones de personas están infectadas.