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La embajada de Francia en Pakistán aconsejó el jueves a todos sus ciudadanos y empresas que abandonen temporalmente el país después de que estallara la violencia contra Francia en la nación islámica por el arresto de un líder radical.
Saad Rizvi fue arrestado el lunes por amenazar al gobierno con protestas masivas si no expulsaba al enviado francés Marc Baréty por la publicación de representaciones del profeta Mahoma del Islam.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, Agnes Von Der Muhll, dijo que entre 400 y 500 ciudadanos franceses viven en Pakistán y que podrán salir en vuelos comerciales.
No hubo comentarios inmediatos por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán.
El último acontecimiento se produce un día después de que el ministro del Interior de Pakistán, Sheikh Rashid Ahmad, anunciara que su gobierno prohibirá el partido Tehreek-e-Labiak Pakistan, que está encabezado por Rizvi.
El arresto provocó protestas violentas por parte de los seguidores de Rizvi, quienes interrumpieron el tráfico realizando sentadas en las carreteras y luego bloquearon carreteras en las principales ciudades, incluida la ciudad portuaria de Karachi en el sur y la ciudad guarnición de Rawalpindi.
También organizaron una sentada en la capital, Islamabad, y bloquearon una carretera clave de lunes a miércoles cuando la policía lanzó una ofensiva a nivel nacional, lo que provocó enfrentamientos que mataron a dos policías e hirieron a otros 340. También murieron tres manifestantes en los enfrentamientos con la policía.
Miles de seguidores de Rizvi todavía se estaban manifestando en Lahore, la capital de la provincia oriental de Punjab, donde tienen una fuerte presencia.
Según Ahmed, el ministro del Interior del país, el gabinete aprobará rápidamente su propuesta de ilegalizar el partido de Rizvi. En una conferencia de prensa en Islamabad, dijo el miércoles que la demanda de Rizvi no podría ser aceptada ya que la expulsión del embajador francés y la prohibición de productos franceses podrían dañar el interés nacional del país.
Pidió a los partidarios de Rizvi que pusieran fin a su protesta en Lahore.
Rizvi emergió como líder del partido Tehreek-e-Labiak Pakistan en noviembre después de la repentina muerte de su padre, Khadim Hussein Rizvi. Su partido quiere que el gobierno boicotee los productos franceses y expulse al embajador francés antes del 20 de abril en virtud de un acuerdo firmado por él.
Tehreek-e-Labiak de Rizvi y otros partidos islamistas han denunciado al presidente francés Emmanuel Macron desde octubre del año pasado, diciendo que trató de defender las caricaturas del profeta Mahoma como libertad de expresión. Los comentarios de Macron se produjeron después de que un joven musulmán decapitara a un maestro de escuela francés que había mostrado caricaturas del profeta Mahoma en clase.
Las imágenes habían sido republicadas por la revista satírica Charlie Hebdo para marcar la apertura del juicio por el mortal ataque de 2015 contra la publicación de las caricaturas originales. Eso enfureció a muchos musulmanes en Pakistán y en otros lugares que creen que esas representaciones eran blasfemas.