El Centro Mundial Henry Ford II, sede de Ford Motor Company en Dearborn, Michigan.
James Leynse | Corbis | imágenes falsas
DETROIT – Ford Motor sigue bajo investigación federal como parte de una investigación de corrupción de varios años en el sindicato United Auto Workers, según el fiscal principal de la investigación.
El fiscal federal Matthew Schneider dijo a CNBC que el fabricante de automóviles y la unidad Ford de la UAW siguen siendo objetivos de la investigación, que inicialmente comenzó con Fiat Chrysler y su contraparte sindical.
"Ford y Fiat Chrysler, esas investigaciones aún continúan", dijo el jueves durante una entrevista telefónica. "Tienes que mirar todo". Cuando se le preguntó si las empresas o sus departamentos sindicales seguían bajo investigación, dijo que su equipo "ciertamente no se limitaría a uno ni al otro".
Ford, en un comunicado, dijo: "Como siempre, cooperaríamos con cualquier consulta". Fiat Chrysler reconfirmó una declaración anterior de que cree firmemente que "fue víctima de una conducta ilegal por parte de ciertos individuos deshonestos".
Schneider confirmó nuevamente que General Motors no es un objetivo de la investigación en curso, que se hizo pública en julio de 2017. Los fiscales federales, a solicitud de la compañía esta primavera, confirmaron que GM no era un objetivo de la investigación en ese momento. Schneider dijo que las empresas y las personas pueden hacer esa solicitud a la Oficina del Fiscal Federal.
Los comentarios de Schneider se producen horas después de que los fiscales acusaron al ex presidente del UAW, Dennis Williams, de malversación de fondos como parte de la investigación. Williams, de 67 años, y al menos otros seis altos funcionarios de la UAW supuestamente conspiraron para ocultar cientos de miles de dólares en entretenimiento lujoso y gastos personales como viajes de golf y cenas de alto nivel en el costo de las conferencias de la UAW.
El fallecido director ejecutivo de Fiat Chrysler Automobiles, Sergio Marchionne (derecha), y el presidente del sindicato United Auto Workers, Dennis Williams, se dan la mano durante una conferencia de prensa en Detroit, el 15 de septiembre de 2015.
Rebecca Cook | Reuters
Williams es la decimoquinta persona acusada. Todos los acusados anteriores, incluidos tres ejecutivos de Fiat Chrysler y el sucesor de Williams , Gary Jones, se han declarado culpables.
Schneider dijo que la investigación podría completarse antes de fin de año, calificándola de "gran objetivo".
"No sé si es posible, pero creo que es algo por lo que deberíamos apuntar", dijo Schneider, cuyo mandato podría terminar con la elección de un nuevo presidente.
En general, Schneider dice que el caso ha descubierto millones de dólares en fondos mal utilizados que estaban destinados a beneficiar a los miembros de la UAW. "Es una vergüenza. Realmente lo es", dijo.
Cuando la investigación federal se hizo pública hace tres años, se centró en un centro de formación operado conjuntamente entre la UAW y Fiat Chrysler. Pero rápidamente se expandió a sondas en operaciones similares con GM y Ford.
La investigación se amplió para observar a los principales líderes sindicales que malversan fondos sindicales, lavado de dinero y otras actividades ilegales, lo que ha llevado a discusiones entre la oficina de Schneider y los líderes del UAW sobre posibles reformas.
En junio, Gamble se reunió con Schneider sobre la reforma del sindicato, incluida la posibilidad de utilizar un monitor independiente. Schneider dijo que eso permanece sobre la mesa. Se negó a comentar sobre detalles específicos de las conversaciones, caracterizándolas como "progresando muy bien" y siendo "muy productivas".
"Estas son personas importantes que están cometiendo delitos federales y debemos asegurarnos de que este sindicato se reforma completamente para que sirva a los hombres y mujeres que trabajan allí", dijo Schneider.
Un portavoz de la UAW se negó a comentar, citando que el sindicato acordó no hablar sobre las discusiones.