WASHINGTON – El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas de EE. UU., Dijo el lunes que la nación debería considerar un mandato de vacunación para los viajes aéreos nacionales, lo que indica una posible aceptación de una idea que la administración Biden había evitado anteriormente, a medida que aumentan los casos de COVID-19.
Fauci, el principal asesor científico del presidente Joe Biden sobre la respuesta a la pandemia, dijo que tal mandato podría aumentar la tasa de vacunación rezagada del país y conferir una protección más fuerte en los vuelos, para lo cual las regulaciones federales requieren que todas las personas mayores de 2 años usen una máscara.
"Cuando la vacunación es un requisito, es otro incentivo para que más personas se vacunen", dijo Fauci a MSNBC. "Si quieres hacer eso con vuelos nacionales, creo que es algo que se debe considerar seriamente".
Hasta ahora, la administración Biden se ha negado a imponer un requisito de vacunación para los viajes aéreos nacionales. Dos funcionarios dijeron que los asesores científicos de Biden aún no han hecho una recomendación formal para tal requisito al presidente.
Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones internas, dijeron que un mandato de vacunación en los aviones podría desencadenar una serie de preocupaciones logísticas y legales.
Actualmente, los EE. UU. Exigen que la mayoría de los ciudadanos extranjeros que viajen a los EE. UU. Estén completamente vacunados contra el coronavirus, aunque los ciudadanos y residentes permanentes solo deben mostrar una prueba de una prueba negativa tomada dentro de un día después del embarque.
Las reglas federales no requieren que las personas que viajan en avión dentro de los EE. UU. Presenten una prueba negativa. Hawái requiere que los viajeros realicen pruebas o muestren un comprobante de vacunación para evitar una cuarentena obligatoria.
Biden no respondió a las preguntas sobre si estaba considerando implementar un requisito de vacunación en los viajes aéreos nacionales, pero dijo a los periodistas que el tema se discutió en una llamada con los gobernadores de la nación el lunes por la mañana.
"Le hicieron al Dr. Fauci algunas preguntas más sobre todo, desde si pensaba o no que se iba a mudar para hacer la prueba en casa, es decir, en vuelos aéreos y ese tipo de cosas", dijo Biden sobre la llamada antes de salir de la Casa Blanca. para su casa en Rehoboth Beach, Delaware.
Durante la reunión virtual con los gobernadores, Biden prometió el apoyo total del gobierno federal a los estados que enfrentan aumentos repentinos en los casos de COVID-19 de la variante omicron más transmisible y una serie de pruebas en el hogar que dominaron los titulares durante la temporada navideña.
"Mi mensaje es: si necesita algo, diga algo, y lo respaldaremos de cualquier manera que podamos", dijo Biden. Reconoció las largas colas y las escenas caóticas mientras los estadounidenses buscaban pruebas en medio del aumento de casos y mientras buscaba reunirse de forma segura con familiares y amigos durante las vacaciones.
“Ver lo difícil que fue para algunas personas hacerse una prueba este fin de semana muestra que tenemos más trabajo por hacer”, dijo. Hizo referencia al plan de su administración para que 500 millones de pruebas rápidas estén disponibles para los estadounidenses a partir del próximo mes a través de un sitio web aún por desarrollar.
El gobernador de Arkansas, Asa Hutchinson, presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores, expresó su preocupación de que el plan de Biden pudiera obstaculizar los esfuerzos estatales para impulsar el suministro de pruebas.
"Eso agota la cadena de suministro para lo que podríamos ofrecer como gobernadores", dijo, y dijo que la falta de suministro "se ha convertido en un verdadero desafío".
Biden le aseguró a Hutchinson que el esfuerzo federal no interferirá con las acciones estatales. “Esto se resuelve a nivel estatal”, dijo.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que las nuevas pruebas provendrían de una nueva capacidad de fabricación y no interferirían con las cadenas de suministro existentes.
A principios de este año, la Casa Blanca exploró un requisito de vacunación nacional para los vuelos, o uno que requiera vacunación o prueba de prueba negativa. Pero los funcionarios no han estado ansiosos por exigir la vacunación para los viajes aéreos nacionales porque esperaban que enfrentara desafíos legales inmediatos, mitigando su efectividad potencial como una herramienta para aumentar las vacunas.
Presionado la semana pasada sobre por qué Biden no había ordenado las vacunas para los viajes aéreos nacionales, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a MSNBC que “sabemos que el enmascaramiento puede ser, es, muy efectivo en los aviones”.
"También sabemos que la implementación de esa restricción adicional podría retrasar los vuelos, podría tener implicaciones adicionales", agregó. "Lo haríamos, sin embargo, si el impacto en la salud fuera abrumador. Por lo tanto, siempre confiamos en el consejo de nuestros expertos médicos y en salud. Ese no es un paso en este punto que ellos han determinado que debemos tomar".
Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que más de 241 millones de estadounidenses, aproximadamente el 77% de la población elegible de 5 años o más, han recibido al menos una inyección de la vacuna COVID-19. Los funcionarios creen, sin embargo, que hay un recuento excesivo en las cifras debido a errores de mantenimiento de registros en la administración de las inyecciones de refuerzo.
Desde el verano, la administración de Biden ha adoptado varios requisitos de vacunación como una forma de lograr que los estadounidenses no vacunados se arremanguen. Ha instituido requisitos para que los trabajadores federales, los contratistas federales y aquellos que trabajan en el cuidado de la salud reciban sus vacunas, y que los empleadores con 100 empleados o más instituyan requisitos de vacunación o pruebas para sus trabajadores.
Esos requisitos de vacunación se han visto envueltos en disputas legales, y la Corte Suprema está preparada para escuchar los argumentos el 7 de enero en los casos que buscan revocarlos.
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La escritora de Associated Press Darlene Superville en Rehoboth Beach, Delaware, contribuyó.
