Facebook anunció el miércoles una extensión de su prohibición de publicidad política por al menos otro mes, citando retrasos en los resultados electorales debido al COVID-19 y tasas sin precedentes de votaciones por correo y en ausencia. La extensión se anunció en una actualización publicada en su publicación de blog original sobre el tema.
“La pausa temporal para anuncios sobre política y asuntos sociales en los Estados Unidos continúa vigente como parte de nuestros esfuerzos continuos para proteger las elecciones. Los anunciantes pueden esperar que esto dure otro mes, aunque puede haber una oportunidad de reanudar estos anuncios antes ”, dice la actualización. “Obtener los resultados de las elecciones estadounidenses de este año puede llevar más tiempo que en elecciones anteriores debido a la pandemia del coronavirus (COVID-19) y a más personas votando por correo. Hemos introducido una gama de políticas y productos para ayudar a proteger la integridad de las elecciones y reducir las oportunidades de confusión o abuso ".
Lo que Facebook no menciona explícitamente es que la actual carrera presidencial de Estados Unidos ya ha sido convocada a favor del presidente electo Joe Biden, mientras que el presidente Donald Trump se ha negado a ceder y está utilizando denuncias de fraude electoral para disputar los resultados y plantear desafíos legales en estados de campo de batalla.
Eso significa que la prohibición de publicidad de Facebook está evitando que Trump declare falsamente la victoria a través de anuncios o use su red para hacer otras afirmaciones falsas o engañosas (aunque aún puede hacerlo publicando a través de su página u otras cuentas de la Casa Blanca). Y debido a que la negativa de Trump a ceder y las consecuencias de esa decisión solo pueden prolongarse hasta el próximo mes y posiblemente enero antes del Día de la Inauguración, la prohibición de anuncios de Facebook parece ser una herramienta que la compañía cree que necesitará para evitar una mayor difusión de información errónea en su red social.
La prohibición de publicidad política de Facebook se anunció a principios de octubre y entró en vigor el día de las elecciones. Fue el resultado de muchos meses de deliberación dentro de las filas ejecutivas de la compañía y la dura condena de los críticos por su inacción, sobre la mejor manera de manejar un ciclo electoral plagado de afirmaciones engañosas de fraude electoral, mensajes no verificados sobre la pandemia de COVID-19, y otros temas políticamente cargados.
Facebook, como Twitter y YouTube, ha estado participando en un juego de moderación de alto perfil contra el presidente y su campaña, sobre todo contra el presidente y su campaña, por información engañosa y falsa publicada en su red desde el 4 de noviembre. Sin embargo, debido a que la prohibición de anuncios está vigente, Facebook puede etiquetar las publicaciones de Trump de una manera que no podrían hacerlo si los mensajes fueran anuncios políticos promocionados.
A los demócratas también les preocupa que la prohibición obstaculice sus esfuerzos de campaña digital para asegurar los codiciados escaños del Senado en las elecciones de segunda vuelta de Georgia en enero, según Roll Call. Sin anuncios de Facebook, a los funcionarios del partido les preocupa no poder aprovechar el impulso de la victoria presidencial de Biden para impulsar a los votantes en línea.
"Si Facebook y Google son realmente incapaces de revisar y ejecutar de manera segura los anuncios del Senado de Georgia sin abrir las compuertas de la desinformación paga en sus plataformas, es una acusación condenatoria de su propio modelo de negocio", dijo Nicole Gill, directora ejecutiva del grupo de defensa de políticas tecnológicas Accountable. Tech, dijo en un comunicado. “Estas empresas ya no logran frenar la propagación viral de las teorías de la conspiración diseñadas para deslegitimar nuestras elecciones. Como siempre ha sido el caso, el contenido orgánico engañoso, impulsado por algoritmos tóxicos, continúa impulsando la crisis de desinformación de las redes sociales; contenido no pagado. Evitar que las campañas publiquen anuncios para informar a los georgianos sobre cómo y por qué participar en estas elecciones críticas de segunda vuelta es activamente perjudicial para la democracia ".
Desde que entró en vigor la prohibición, las herramientas de seguimiento interno de Facebook también han comenzado a registrar un aumento en las "tendencias de violencia e incitación". La compañía clasifica estos datos como un reflejo de cómo las personas se organizan, discuten y comparten enlaces en la plataforma, y solo se ha vuelto más preocupante desde el día de las elecciones y desde que Trump y su campaña han comenzado a ampliar la retórica en torno a negarse a ceder y transferir pacíficamente el poder. .