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Cuando Ted Cruz y John Kasich finalmente suspendieron sus campañas para la nominación republicana en mayo de 2016, Donald Trump había reunido el 40,2% de los votos primarios. Este total estuvo muy por debajo de la mayoría y representó el cuarto total más bajo de cualquier nominado en la era moderna en el momento en que obtuvieron la nominación. Sin embargo, Trump logró representar su pluralidad de votos en casi el 70% de los delegados en la convención republicana en Cleveland ese verano.
Este apoyo descomunal fue el resultado de la estructura del "Partido de los ganadores" del Partido Republicano para algunas de sus primarias. Por ejemplo, Trump recibió a todos los delegados de Michigan, Illinois y Florida sin ganar la mayoría de los votos en ninguno de esos estados. Si las reglas primarias del Partido Republicano hubieran prescrito una asignación proporcional de delegaciones similar a las reglas de los demócratas, Trump podría haber fallado en concretar la nominación antes de la convención, y probablemente habría enfrentado una batalla cuesta arriba para reclamar el manto del Partido Republicano en la convención.
Los demócratas pueden encontrarse en una situación similar este año. Enfrentados con el campo primario más grande en la historia moderna de los Estados Unidos, los demócratas aún tienen ocho candidatos que luchan por la línea de su partido en la boleta electoral de noviembre (a pesar de que 20 candidatos – ¡20! – ya han abandonado la carrera). Sin embargo, a diferencia de su adversario, el Partido Demócrata depende de la asignación proporcional de delegados. Nate Silver proporcionó un resumen útil de cómo funciona este proceso en FiveThirtyEight , pero vale la pena revisarlo brevemente aquí:
- Se asignan dos tipos de delegados en los concursos del Partido Demócrata: delegados a nivel estatal (que se otorgan en función del resultado general en un estado en particular); y delegados locales (que se otorgan en función de los resultados del distrito legislativo del distrito, condado o distrito legislativo, según el estado).
- Los delegados se otorgan proporcionalmente a las personas que obtienen al menos el 15% de los votos, ya sea a nivel estatal o local. Si recibe al menos el 15% en todo el estado, obtendrá una parte proporcional de los delegados estatales; Si recibe al menos el 15% en una de las jurisdicciones locales, recibirá una parte proporcional de los delegados de esa jurisdicción.
- Alrededor del 35% de los delegados se otorgan a nivel estatal, y alrededor del 65% se otorgan a nivel local.
Además, las reglas del partido 2020 impiden que los superdelegados voten en la primera votación en la convención. La implicación es que para ganar la nominación directamente, un demócrata necesitará capturar a la mayoría de los delegados durante las competencias primarias reales. Sin embargo, la práctica de la asignación proporcional arroja dudas sobre la capacidad de cualquier candidato de 2020 para alcanzar este umbral exacto. El 40.2% de los votos disputados que Trump ganó en 2016 podría resultar insuficiente para que uno de los demócratas de este año capture la nominación, y tal como está, ni Bernie Sanders ni Pete Buttigieg ni Amy Klobuchar están cerca de ese número.
Obviamente, ganar la mayoría de los delegados se vuelve más fácil si el campo disminuye significativamente después de Carolina del Sur y Nevada. Pero surge un problema: ninguno de los siete principales candidatos parece abandonar antes del Súper Martes. Biden, Sanders, Elizabeth Warren y Buttigieg recaudaron al menos $ 20 millones en el cuarto trimestre de 2019, y eso sin mencionar a Michael Bloomberg y Tom Steyer (que tienen activos funcionalmente ilimitados), y Klobuchar, quien ciertamente verá una recaudación de fondos sostenida rebotar tras su inesperado tercer puesto en New Hampshire. Como tal, ninguno de estos concursantes puede quedarse sin dinero en el futuro cercano. Tampoco se puede esperar que se queden sin motivación. El ejemplo de 2016 indica que Sanders permanecerá en la carrera hasta el final: la eliminación matemática no es un obstáculo para un candidato de movimiento como él. Del mismo modo, Buttigieg y Klobuchar se han desempeñado lo suficientemente bien en los primeros estados como para alcanzar al menos el Súper Martes, y ni Biden ni Warren parecen renunciar antes de eso. Mientras tanto, Bloomberg ni siquiera comenzará a competir hasta que hayan pasado los primeros cuatro estados, lo que significa que también se puede contar con su presencia. El único abandono potencial es Steyer, que gastó una fortuna en elegir sus números de encuesta en los primeros estados y puede depender de un buen final en al menos uno de esos concursos para continuar.
El calendario primario en sí exacerba el problema de los candidatos que permanecen en la carrera. Iowa, New Hampshire, Carolina del Sur y Nevada asignan el 6% de los delegados y participan en el concurso hasta el 25 de febrero. Sin embargo, en las siguientes tres semanas, un 54% adicional de los delegados estará disponible en tres fechas principales: 3 de marzo , 10 de marzo y 17 de marzo. Como tal, los candidatos viables solo necesitan suficiente dinero para un mes más de campaña para que la mayoría de los delegados sean asignados. Para los candidatos de primer nivel, algunos de los cuales ya han estado haciendo campaña durante un año, esa oportunidad puede ser demasiado para dejarla pasar.
Si no ha surgido un ganador claro antes del 17 de marzo, es difícil entender por qué alguno de los contendientes abandonaría el concurso; después de todo, con el recuento de delegados fragmentado irremediablemente y una convención impugnada como una entidad desconocida, un candidato tendría poco que perder al permanecer en la competencia. Supongamos, en aras del argumento, sin embargo, que el campo se redujo a un solo moderado y un único progresivo (con Biden, Buttigieg o Klobuchar en el primer papel y Sanders en el último). En ese caso, un candidato aún necesitaría acumular números fuertes para superar las divisiones de febrero y marzo, una proposición desalentadora en un partido estrechamente dividido entre moderados y progresistas.
Luego está el Bloomberg de todo. El ex alcalde de la ciudad de Nueva York ha apostado su campaña para competir en las primarias posteriores y tiene la riqueza personal para anunciar su camino al 15% en una carrera apretada. Su campaña podría estropear efectivamente cualquier perspectiva de una victoria decisiva para cualquiera de las partes del partido. Bien puede ser que la candidatura de Bloomberg se base en forzar una convención negociada. Encuestando cerca del 15% a nivel nacional, es poco probable que crea que puede capturar a la mayoría de los delegados primarios, particularmente después de saltear los primeros cuatro estados.
La asignación proporcional, la gran cantidad de candidatos, sus recursos financieros, la compacidad del calendario primario y el espectro de Bloomberg aumentan la probabilidad de una convención impugnada a un nivel subestimado por los medios nacionales. Nada de esto quiere decir que una Convención Nacional Democrática negociada sea una conclusión inevitable; Como dice el experto, no sería prudente predecir un evento que no ha ocurrido en varias décadas. Sin embargo, dadas sus consecuencias potencialmente monumentales en las elecciones generales de 2020, merece ser considerado con mayor seriedad.
