Está claro que la pandemia de coronavirus está teniendo un costo emocional significativo incluso en aquellos que no tienen una infección por SARS-CoV-2.
La Encuesta de seguimiento de la salud de la Kaiser Family Foundation de julio de 2020 encontró que el 53% de los encuestados informaron que el estrés relacionado con la pandemia afectaba negativamente su salud.
La mayoría de los encuestados opinó que lo peor estaba por llegar. Cinco meses después de esa última muestra, el futuro sigue siendo incierto incluso cuando comienzan a surgir las primeras vacunas contra el coronavirus.
Sin embargo, luchar para hacer frente a la pandemia no es una cuestión de enfermedad mental.
"Esperamos ampliar la conversación para promover el cultivo del bienestar en cualquier etapa, incluso cuando se está relativamente sano", dice Wilson-Mendenhall. "Estas habilidades nos ayudan a ser más resistentes en momentos como los que estamos viviendo ahora".
El estudio presenta un programa autodidacta de cuatro partes para el bienestar mental que puede beneficiar a cualquiera que esté luchando contra el estrés.
“Es realmente el 'cómo' del bienestar”, explica Wilson-Mendenhall.
Los 4 pilares del bienestar mental
Wilson-Mendenhall y sus colegas, el autor principal, el Dr. Cortland Dahl y el Dr. Richard Davidson, ambos de UW – Madison, han construido un marco sobre cuatro pilares o prácticas. Son habilidades de salud mental bien consideradas que cualquiera puede aprender:
- Conciencia: un enfoque consciente en el entorno y los sentidos que lo rodean.
- Conexión: aprecio por los demás en la vida, así como compasión y bondad.
- insight: interés en el autoconocimiento y la curiosidad.
- propósito: desarrollar un sentido claro de los valores y las motivaciones de uno
Dr. Dahl dice:
“Hay cualidades de una mente sana que muchas personas ni siquiera saben que se pueden entrenar. No pensamos en ellos como habilidades. Muchos de nosotros hemos pensado que estamos programados para ser así o aquello, pero la realidad es que estas cualidades son mucho más entrenables y maleables de lo que pensamos. Es una visión muy enriquecedora de la mente humana: podemos aprender a estar en el asiento del conductor de nuestra propia mente ".
Los investigadores quieren que su marco esté disponible para tantas personas como sea posible.
Esperan que los investigadores y los profesionales de la salud utilicen el programa en sus propias interacciones con personas que tienen dificultades.
La investigación se publica bajo una Licencia Creative Commons, por lo que está disponible gratuitamente para cualquier interesado.
El propósito, tener objetivos motivadores a corto y largo plazo, también se ha relacionado con el bienestar mental y físico.
El Dr. Davidson explica: “[El pilar de la percepción] se trata simplemente de sentir curiosidad por sus propios pensamientos y opiniones preconcebidos. Tu cerebro no está configurado ".
Reconociendo que los estadounidenses se encuentran en medio de un período excepcional de malestar social y una pandemia, agrega: “Puedes cuestionar tus propias suposiciones y prejuicios, y esto tiene un tremendo potencial para sanar la división y la 'alteridad' que vemos en la sociedad actual. . "
Plasticidad y bienestar cerebral
Los investigadores basaron su trabajo en la notable elasticidad del cerebro que le permite adaptarse y superar las dificultades. El título del artículo se refiere a "la plasticidad del bienestar".
El Dr. Dahl explica: “Este trabajo es paralelo a lo que estamos aprendiendo sobre biología humana. Estamos apenas comenzando a comprender que nuestra biología también es maleable ". Ve razones para el optimismo en esto.
"No nacemos de una manera determinada", dice el Dr. Dahl. “Nuestros cerebros, sistemas nerviosos y biología pueden moldearse. Esa es una visión muy esperanzadora: hay muchas formas en que podemos influir en nuestras mentes, cerebros y cuerpos para mejor. "
Habiendo publicado su marco, los autores del artículo sienten curiosidad por saber cuán ampliamente será aceptado. Los cuatro pilares son anteriores a la ciencia occidental moderna, por lo que los investigadores esperan que sea necesario presentarlos cuidadosamente a las personas para no desencadenar prejuicios culturales.
Los autores también tienen planes de investigar el uso de su marco para desarrollar la resiliencia y mitigar la depresión . Otros proyectos del Center for Healthy Minds y UW – Madison ya están obteniendo resultados alentadores del uso del marco en forma de una aplicación móvil.