Waymo lanzó hoy un nuevo anuncio que presenta una mirada alegre, muy similar a Google, de cómo la compañía autónoma planea ganar dinero eventualmente: transporte, entrega, transporte por camión y logística. El anuncio se produce inmediatamente después del anuncio de que la compañía propiedad de Alphabet, por primera vez, recaudó $ 2,25 mil millones en inversión externa .
A medida que la tecnología de conducción autónoma continúa su marcha (muy) lenta hacia la comercialización, Waymo quiere recordarle que los vehículos autónomos son más que un concepto futurista; eventualmente estarán disponibles para que los usemos. Sin embargo, lo que evita el anuncio es cualquier mención de la probable disponibilidad limitada de vehículos autónomos durante muchos años.
Más que nada, el anuncio es un vistazo a un posible futuro para los vehículos de Waymo: un mundo en el que puede convocar un vehículo Waymo totalmente sin conductor para que lo lleve a donde necesita ir, o una furgoneta de reparto autónoma para llevarle su pedido de comida para llevar o limpieza en seco. También presenta una visión para otras empresas que quieran enviar carga con Waymo Via, la nueva empresa de camiones de la compañía.
"Este es el controlador Waymo", concluye el anuncio. "Un conductor que está reinventando el transporte para todos nosotros".
Es una clara comparación con la situación actual de Waymo, en la que alrededor de 1,500 residentes de las ciudades que rodean Phoenix, Arizona, están utilizando las minivans autónomas de la compañía para realizar viajes cortos dentro de una zona de 100 millas cuadradas. Los tractores-remolques Clase 8 de Waymo han sido probados en Arizona, California y Georgia, y actualmente se están probando en carreteras en Texas y Nuevo México . Las camionetas de reparto que se muestran en el anuncio aún no se han mostrado ni probado de ninguna manera.
Es revelador que falta algo en este anuncio. En 2018, Waymo reveló que estaba explorando formas de vender autos autónomos a los clientes como vehículos de propiedad personal. La compañía se mantuvo callada sobre esa idea durante los próximos dos años hasta que una reciente entrevista de podcast con el CEO de Waymo, John Krafcik, reveló más sobre cómo podría ser eso.
Krafcik dijo que imaginaba lanzar un servicio de suscripción, en el que las personas pudieran sacar un automóvil autónomo como su vehículo personal durante un período de tiempo determinado. Finalmente, los suscriptores devolverían el vehículo a Waymo, que luego lo reintegraría a su flota para ser utilizado para transporte o entregas.
Pero esa idea aún está en gestación, lo que explica por qué no se menciona en este anuncio.