Un aumento récord de casos de coronavirus en los Estados Unidos acercó a los hospitales al límite de su capacidad y llevó la cantidad de infecciones reportadas el viernes a un nuevo récord mundial diario ominoso de 100,000, cuatro días antes de las elecciones presidenciales de EE. UU.
Con el país enfrentando la recta final de una tumultuosa campaña presidencial dominada por la pandemia de coronavirus, las autoridades sanitarias de Estados Unidos también confirmaron el viernes que 100.233 personas más habían dado positivo por COVID-19 en las últimas 24 horas.
El recuento del viernes estableció un nuevo récord de un solo día en casos de EE. UU. Por quinta vez en los últimos 10 días, superando el pico anterior de 91,248 nuevas infecciones publicado un día antes.
También representó el peaje diario nacional más alto del mundo durante la pandemia, superando el récord de 24 horas de India de 97.894 establecido en septiembre.
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El ritmo acelerado de las infecciones en EE. UU. Continuó a medida que llegaban los datos el viernes, con al menos una docena de estados que informaron individualmente un número récord de nuevos casos diarios.
Los casos graves de COVID-19 también aumentaron, ya que los hospitales en seis estados informaron tener la mayoría de los pacientes que padecen la enfermedad desde que comenzó la pandemia. El número de pacientes COVID-19 hospitalizados ha aumentado más del 50% en octubre a 46.000, el más alto desde mediados de agosto.
Entre los estados más afectados se encuentran los más controvertidos en la campaña entre el presidente republicano Donald Trump y el retador demócrata Joe Biden, como Michigan, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania y Wisconsin.
Más de 1.000 personas murieron a causa del virus el jueves, la tercera vez que la cifra diaria de muertos superó ese número este mes, y se espera que el ritmo de muertes continúe aumentando. COVID reclamó al menos 926 muertes más el viernes.
El modelo recientemente actualizado de la Universidad de Washington proyecta que el número de muertos, que se había mantenido a un ritmo mensual de poco más de 22,000 durante la mayor parte de octubre, comenzará a subir el próximo mes hacia un nuevo récord de más de 72,000 en enero.
La proyección de enero del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la universidad eclipsaría las casi 61,000 muertes en abril cuando la pandemia estalló por primera vez en los Estados Unidos y abrumó los hospitales de la ciudad de Nueva York.
“Nuestros hospitales no pueden seguir el ritmo de la tasa de infección de Utah. Mereces entender la terrible situación que enfrentamos ”, dijo el gobernador de Utah, Gary Herbert, en Twitter, haciéndose eco de los funcionarios de otros estados y de los expertos en salud pública.
'NO MUY PREPARADO'
Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, dijo que el país carece de pruebas adecuadas ya que las infecciones estallan en diferentes partes del país.
"Estamos teniendo algunos de los brotes más grandes que hemos tenido durante toda la pandemia", dijo Jha a Reuters en una entrevista. "Y nueve, 10 meses después de esta pandemia, todavía no estamos muy preparados",
La pandemia sigue siendo un fútbol político en todo el país, incluso en El Paso, Texas, donde el alcalde se negó a cumplir con una orden del máximo ejecutivo del condado de cerrar negocios no esenciales, a medida que aumentan las infecciones y se agota la capacidad del hospital.
El alcalde Dee Margo, al señalar que ya había reducido la capacidad a la que pueden operar las empresas, citó a 32.000 personas desempleadas y 148.000 que dependen de los bancos de alimentos en su ciudad de 700.000.
“Las familias en dificultades no deberían tener que elegir entre seguir las reglas y poner comida en la mesa”, dijo en una conferencia de prensa.
El ejecutivo del condado, el juez Ricardo Samaniego, dijo en un comunicado que estaba buscando opciones legales para hacer cumplir su orden de cierre de dos semanas.
Trump ha minimizado repetidamente el virus y ha dicho durante semanas que el país está "dando media vuelta", incluso cuando aumentaron los nuevos casos y las hospitalizaciones. Mantuvo su tono optimista en un tweet el viernes, diciendo que al país le estaba yendo mucho mejor que a Europa para enfrentar la pandemia.
Biden y sus compañeros demócratas en el Congreso han criticado al presidente por su manejo de la crisis de salud.
En la Cámara de Representantes de Estados Unidos, los demócratas publicaron un informe el viernes en el que condenaban la respuesta a la pandemia de la administración Trump como "uno de los peores fracasos de liderazgo en la historia de Estados Unidos". Al menos 6 millones de estadounidenses han sido arrojados a la pobreza y millones más están desempleados, dijo.
El informe provisional de 71 páginas del personal demócrata del Subcomité Selecto de la Cámara sobre la Crisis del Coronavirus también dijo que los investigadores identificaron más de 60 casos en los que funcionarios de la administración Trump invalidaron o marginaron a los principales científicos para promover los intereses políticos del presidente.
“La respuesta de la administración a esta crisis económica ha beneficiado a empresas más grandes y estadounidenses adinerados, dejando atrás a muchas comunidades desfavorecidas y pequeñas empresas en apuros”, dice el informe.
Después de su hospitalización con COVID-19 a principios de octubre, Trump reanudó las grandes manifestaciones de campaña que atraen a miles de simpatizantes, muchos sin máscaras. La campaña de Trump dice que los mítines son seguros y que se fomentan las máscaras y el distanciamiento social.
Una investigación de CNN encontró que 14 de los 17 condados encuestados mostraron un aumento en la tasa de nuevos casos de COVID-19 un mes después de albergar manifestaciones de Trump.
Reporte de Lisa Shumaker, David Morgan, Aleksandra Michalska, Doina Chiacu, Anurag Maan; Escrito por Daniel Trotta y Peter Szekely; Editado por Frances Kerry, Howard Goller, Cynthia Osterman y Jane Wardell