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DEL RIO, Texas – Estados Unidos actuó el domingo para detener el flujo de migrantes hacia Texas bloqueando la frontera mexicana en un pueblo aislado donde miles de refugiados haitianos establecieron un campamento y los funcionarios estadounidenses comenzaron a llevar a algunos de los migrantes de regreso a su país de origen. .
Aproximadamente una docena de vehículos del Departamento de Seguridad Pública de Texas se alinearon cerca del puente y el río por donde los haitianos han estado cruzando desde Ciudad Acuña, México, hacia Del Rio, Texas, durante casi tres semanas.
Los migrantes inicialmente encontraron otras formas de cruzar cerca hasta que se enfrentaron a las fuerzas del orden público federales y estatales. Un reportero de Associated Press vio que inmigrantes haitianos aún cruzaban el río hacia los Estados Unidos a unas 1,5 millas (2,4 kilómetros) al este del lugar anterior, pero finalmente fueron detenidos por agentes de la Patrulla Fronteriza a caballo y agentes de la ley de Texas.
Mientras cruzaban, algunos haitianos llevaban cajas en la cabeza llenas de comida. Algunos se quitaron los pantalones antes de meterse en el río y los cargaron. A otros no les preocupaba mojarse.
Los agentes les gritaron a los migrantes que cruzaban el río hasta la cintura para salir del agua. Los varios cientos que habían cruzado con éxito y estaban sentados a lo largo de la orilla del río en el lado estadounidense fueron ordenados al campamento de Del Rio. "Vete ahora", gritaron los agentes.
El migrante Charlie Jean había regresado a Ciudad Acuña desde los campamentos para conseguir comida para su esposa y sus tres hijas, de 2, 5 y 12 años. Estaba esperando en el lado mexicano a que un restaurante le trajera un pedido de arroz.
“Necesitamos comida para todos los días. Puedo prescindir, pero mis hijos no pueden ”, dijo Jean, quien había estado viviendo en Chile durante cinco años antes de comenzar la caminata hacia el norte a los Estados Unidos. No se sabía si logró cruzar y regresar al campamento.
Los haitianos han estado migrando a los Estados Unidos en gran número desde América del Sur durante varios años, muchos de los cuales han abandonado su nación caribeña después del devastador terremoto de 2010. Después de que se agotaron los trabajos de los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, muchos hicieron la peligrosa caminata a pie, en autobús y en automóvil hasta la frontera de los Estados Unidos, incluso a través del infame Darien Gap, una jungla panameña.
Algunos de los migrantes en el campamento de Del Rio dijeron que el reciente terremoto devastador en Haití y el asesinato del presidente Jovenel Moïse les hace temer regresar a un país que parece más inestable que cuando se fueron.
“En Haití no hay seguridad”, dijo Fabricio Jean, un haitiano de 38 años que llegó a Texas con su esposa y sus dos hijas. "El país está en una crisis política".
El jefe de la Patrulla Fronteriza, Raúl L. Ortiz, dijo el domingo que 3.300 migrantes ya han sido trasladados del campamento de Del Rio a aviones o centros de detención, y espera que 3.000 de los aproximadamente 12.600 migrantes restantes se trasladen en un día. El resto debería desaparecer en una semana, dijo. Los primeros tres aviones partieron de San Antonio hacia Puerto Príncipe el domingo, y el primero llegó por la tarde.
"Estamos trabajando las 24 horas del día para sacar rápidamente a los migrantes del calor, los elementos y de debajo de este puente a nuestras instalaciones de procesamiento para procesar y sacar rápidamente a las personas de los Estados Unidos de acuerdo con nuestras leyes y nuestras políticas", dijo Ortiz en conferencia de prensa en el puente.
El bloqueo y las deportaciones marcaron una rápida respuesta a la repentina llegada de haitianos a Del Rio, una ciudad de Texas de unas 35.000 personas aproximadamente a 145 millas (230 kilómetros) al oeste de San Antonio. Se encuentra en un tramo de frontera relativamente remoto que carece de capacidad para contener y procesar a un número tan grande de personas.
Mientras tanto, en Haití, tres vuelos aterrizaron en el aeropuerto de Puerto Príncipe, cada uno con 145 personas.
Las familias que llegaban en el primer vuelo sostenían a los niños de la mano o los cargaban cuando salían, y algunos de los 145 deportados se cubrían la cabeza cuando entraban en un gran autobús estacionado junto al avión. Decenas de personas hicieron fila para recibir un plato de arroz, frijoles, pollo y plátanos mientras se preguntaban dónde dormirían y cómo ganarían dinero para mantener a sus familias.
Todos los deportados recibieron $ 100 y se les hizo la prueba de COVID-19, aunque las autoridades no planeaban ponerlos en cuarentena, dijo Marie-Lourde Jean-Charles de la Oficina de Migración Nacional.
Gary Monplaisir, de 26 años, dijo que sus padres y su hermana viven en Puerto Príncipe, pero no estaba seguro de si se quedaría con ellos porque para llegar a su casa él, su esposa y su hija de 5 años cruzarían un área controlada por pandillas llamada Martissant donde los asesinatos son rutinarios.
"Tengo miedo", dijo. "No tengo un plan".
Se mudó a Chile en 2017, justo cuando estaba a punto de obtener un título en contabilidad, para trabajar como conductor de grúa. Más tarde pagó para que su esposa e hija se unieran a él. Intentaron llegar a Estados Unidos porque pensó que podría conseguir un trabajo mejor pagado y ayudar a su familia en Haití.
“Siempre estamos buscando mejores oportunidades”, dijo.
Algunos migrantes dijeron que planeaban salir de Haití nuevamente lo antes posible. Valeria Ternission, de 29 años, dijo que ella y su esposo quieren viajar con su hijo de 4 años de regreso a Chile, donde trabajaba como cajera en una panadería.
“Estoy realmente preocupada, especialmente por el niño”, dijo. "No puedo hacer nada aquí".
Un líder político haitiano cuestionó el domingo si la nación podría manejar la afluencia de migrantes que regresan y dijo que el gobierno debería detener la repatriación.
“Tenemos la situación en el sur con el terremoto. La economía es un desastre, (y) no hay trabajos ”, dijo el ministro de Elecciones, Mathias Pierre, y agregó que la mayoría de los haitianos no pueden satisfacer sus necesidades básicas. "El primer ministro debería negociar con el gobierno de Estados Unidos para detener esas deportaciones en este momento de crisis".
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Lozano informó desde Ciudad Acuña, México, y Spagat informó desde San Diego. La escritora de Associated Press Danica Coto en San Juan, Puerto Rico, también contribuyó a este informe.
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