ESPN está programado para emitir 12 horas de cobertura de deportes electrónicos el 5 de abril, recurriendo a NBA 2K , Madden NFL 20 , y torneos de la Rocket League para llenar el vacío de programación dejado por las ligas deportivas tradicionales en pausa.
"ESPN Esports Day" es una maratón de eventos en vivo y cobertura de deportes electrónicos grabada que se transmitió por ESPN2 durante el último año, según un comunicado de prensa. El maratón comenzará con tres horas de contenido anterior de Madden NFL 20 , incluyendo resúmenes de los torneos Madden Classic, Club Championship y Challenge.
El bloque Madden será seguido por el Gran Premio Virtual de F1 Esports, una carrera en vivo con los pilotos de F1 detrás del volante virtual. Rocket League seguirá con ESPN2 como anfitrión de la Gran Final del Campeonato Mundial de la Temporada 8, y liderará el muy esperado torneo NBA 2K , que reúne a 16 jugadores de la NBA para participar en un evento de 16 grupos. El maratón de deportes electrónicos de ESPN finalizará con una presentación repetida del EXP Apex Legends Pro-Am a partir del pasado mes de julio.
Los deportes electrónicos han crecido considerablemente en los últimos años, pero la industria ha visto un aumento en el interés en las últimas semanas. Craig Levine, director de estrategia global de CS: GO ESL Pro League, previamente le dijo a The Verge que "a medida que otros deportes y entretenimiento se han oscurecido, probablemente nos hemos beneficiado inadvertidamente".
Los atletas profesionales que no pueden entrenar acuden en masa a Twitch y YouTube para reproducirse jugando versiones virtuales de los deportes que los hicieron famosos. El piloto de F1, Lando Norris, participó en una versión virtual y más corta del Gran Premio de Australia con F1 2019 el 22 de marzo . La carrera atrajo a 70,000 espectadores concurrentes solo en el canal Twitch de Norris, con un total de alrededor de 175,000 personas viendo la carrera, que combinó el canal de Norris y otros en un punto.
Twitch, una de las principales plataformas para la transmisión, ha experimentado un crecimiento impresionante a medida que más personas pasan tiempo en casa. La plataforma pasó de 982 millones de horas vistas en febrero a más de 1.100 millones de horas en marzo, según el proveedor de herramientas y servicios de transmisión en vivo StreamElements. Eso es un crecimiento del 20 por ciento en la audiencia. Hacer que los atletas profesionales compitan en torneos virtuales y llevar a sus fanáticos a sitios como Twitch es una victoria.
Está claro que ESPN quiere participar en esa acción. La red lo ha hecho durante años, pero sin otros deportes contra los que contraprogramar, este es el momento de brillar en los deportes electrónicos. El calendario completo para el maratón de deportes electrónicos de ESPN2 se puede ver en el sitio web de la red .