Encuesta AP-NORC: Casi todos en Estados Unidos respaldan la reforma de la justicia penal

WASHINGTON – Los estadounidenses quieren normas abrumadoras sobre cuándo los agentes de policía pueden usar la fuerza y las consecuencias para los agentes que lo hacen en exceso, según una nueva encuesta que encuentra que casi todos los estadounidenses favorecen al menos algún nivel de cambio en el sistema de justicia penal de la nación.

La nueva encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos Associated Press-NORC también revela que existe un fuerte apoyo para penalizar a los oficiales que participan en actividades policiales con prejuicios raciales. Es más probable que los estadounidenses ahora que hace cinco años digan que la violencia policial contra el público es un problema muy grave y que los agentes que causan lesiones o la muerte en el trabajo reciben un trato demasiado indulgente.

"Para mí, como persona negra, creo que esto ha estado sucediendo", dijo Kevin Richardson, de 38 años, de Charlotte, Carolina del Norte. "Deberíamos haberlo sabido, deberíamos haber estado viendo esto y así ahora lo que sucedió es que, honestamente, los blancos lo están viendo y diciendo: "Esto está mal".

La encuesta de adultos estadounidenses tuvo lugar después de semanas de manifestaciones masivas contra la violencia policial y los llamados de algunos políticos y activistas para "desembolsar" departamentos en respuesta a la muerte de George Floyd , un hombre negro que murió bajo custodia después de que un oficial blanco de Minneapolis presionó a su Rodilla en el cuello de Floyd durante casi ocho minutos.

Los estadounidenses están en gran medida unidos detrás de la idea de que se requiere acción: el 29% piensa que el sistema de justicia penal necesita "una revisión completa", el 40% dice que necesita "cambios importantes" y el 25% dice que necesita "cambios menores". Solo el 5% cree que no se necesitan cambios.

Megan Pecknold, de 33 años, de Spokane, Washington, dijo que las protestas la obligaron a pensar sobre estos temas de una manera que ella tenía el lujo, como persona blanca, de ignorar previamente.

“Nunca había pensado mucho en el uso de la fuerza por parte de la policía. Soy blanco. Nunca he tenido un mal encuentro con un oficial de policía ”, dijo. "Los últimos meses han sacado a la luz más de esto para mí, y ahora me estoy educando".

Casi 6 de cada 10 afroamericanos piensan que el sistema de justicia penal necesita una revisión completa, en comparación con aproximadamente una cuarta parte de los estadounidenses blancos que dijeron lo mismo. Aproximadamente 4 de cada 10 estadounidenses blancos dicen que se necesitan cambios importantes; 3 de cada 10 prefieren cambios menores.

Si bien los demócratas son más propensos que los republicanos a pensar que el sistema necesita una reforma, del 44% al 12%, los estadounidenses en todas las líneas del partido son casi unánimes en pensar que al menos algún cambio es necesario. Otro 44% de los demócratas cree que son necesarios cambios importantes. Entre los republicanos, el 34% pide cambios importantes y el 47% cambios menores.

La encuesta encuentra un apoyo abrumador para los cambios en la forma en que operan los departamentos de policía: exigir que los oficiales usen cámaras corporales, establecer estándares claros para el uso de la fuerza, enjuiciar a los oficiales que usan fuerza excesiva y exigir a los oficiales que informen sobre la mala conducta de sus compañeros.

A pesar de su popularidad, las cámaras corporales no siempre han demostrado ser las soluciones que los reformadores esperaban. Pero Kimberly Jones, de 52 años, de la ciudad de Nueva York, dijo que están en la parte superior de su lista.

"Se necesita ver más lo que está sucediendo a medida que están deteniendo a las personas", dijo. "Necesitas saber desde el principio para evitar que algo malo suceda".

La mayoría de los demócratas y los republicanos apoyan firmemente el establecimiento de estándares claros para el uso de la fuerza, exigiendo que los oficiales usen cámaras de video y que los oficiales informen sobre la mala conducta de sus pares. También existe un apoyo bipartidista para enjuiciar a los oficiales que usan fuerza excesiva y penalizar a los oficiales por vigilancia policial racialmente sesgada, aunque más demócratas que republicanos favorecen intensamente estas políticas.

Brian Bernard, de 54 años, un trabajador de TI republicano y jubilado de Baton Rouge, Louisiana, dijo que el video de la muerte de Floyd fue como ver un "asesinato de 9 minutos". Pero dijo que el problema es uno de un policía malo, no un mal sistema. Prohibir los estrangulamientos o exigir una nueva capacitación no mejorará a un mal oficial, dijo.

"Los demócratas y liberales parecen tener el problema de solo corregir los síntomas", dijo. "Nunca pueden ver el problema real, y el problema es solo un mal policía".

Si bien los cánticos de "destituir a la policía" se han convertido en un grito de guerra en algunas protestas, la encuesta encontró que solo el 25% de los estadounidenses está a favor de reducir los fondos para la aplicación de la ley. Los demócratas tienen más probabilidades de apoyar que de oponerse, 41% a 33%, mientras que los republicanos se oponen abrumadoramente.

Bob Haines, de 75 años, un piloto de la ciudad de Oklahoma que apoya al presidente Donald Trump, dijo que cree que los oficiales de policía hacen un excelente trabajo.

"Al igual que en mi profesión, la mayoría de nosotros hacemos un buen trabajo, pero hay algunos pilotos malos", dijo Haines. "Han ocurrido un par de incidentes, y de repente el cielo se está cayendo, ¿sabes?"

Los demócratas y los republicanos se dividen sobre si el sistema de justicia debería reducir el enfoque en la vigilancia y el enjuiciamiento de los delitos de bajo nivel, con el 63% de los demócratas y el 30% de los republicanos a favor. En general, los estadounidenses tienen más probabilidades de estar a favor que en contra, 46% a 25%.

Para evitar la violencia policial, la mayoría de los estadounidenses también están a favor de exigir a todos los oficiales que participen en una capacitación más amplia sobre prejuicios raciales. La mayoría de los estadounidenses piensan que es más probable que la policía use la fuerza letal contra una persona negra y que los estadounidenses negros generalmente son tratados de manera menos justa por la policía.

Pecknold, que favorece cambios moderados en el sistema de justicia penal, dijo que esos cambios deberían estar dirigidos a eliminar el comportamiento racista sistémico.

"No creo que los estadounidenses realmente entiendan cómo se les enseña a la policía estas tácticas para empezar", dijo. "Comprender más los detalles nos ayudará a hacer cambios más inteligentes".

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El escritor de AP Sean Murphy contribuyó a este informe desde Tulsa, Oklahoma.

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La encuesta AP-NORC de 1.301 adultos se realizó del 11 al 15 de junio utilizando una muestra extraída del Panel AmeriSpeak basado en la probabilidad de NORC, que está diseñado para ser representativo de la población de los EE. UU. El margen de error de muestreo para todos los encuestados es más o menos 3,7 puntos porcentuales.

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En línea:

Centro AP-NORC: http://www.apnorc.org/ .

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Esta historia ha sido corregida para mostrar que el apellido de la mujer es Pecknold, no Peckhold.