El alivio, aunque sea fugaz y momentáneo, es un sentimiento que los afroamericanos rara vez han conocido en Estados Unidos: desde la esclavitud hasta la segregación de Jim Crow y los castigos duraderos por vivir siendo negros, un soplo de aire fresco que no esté contaminado por la opresión ha sido durante mucho tiempo difícil de llegar. por.
No obstante, la condena del ex policía Derek Chauvin por asesinar a George Floyd hace casi un año permitió que muchos en esta ciudad y el país exhalaran ansiedad reprimida e inhalaran un sentido de esperanza.
Pero, ¿de qué podrían sentir esperanza?
El destino de Chauvin, declarado culpable de asesinato y homicidio por poner una rodilla en el cuello de Floyd, ahogando su respiración hasta que se quedó flácido en mayo pasado, mostró a los afroamericanos y a sus compatriotas una vez más que el sistema legal es capaz de valorar las vidas de los negros.
O al menos puede responsabilizar a un oficial de policía blanco en Minnesota por lo que muchos declararon un acto de asesinato inequívoco meses atrás.
“Este puede ser el comienzo de la restauración de la creencia de que un sistema de justicia puede funcionar”, dijo el líder de derechos civiles Martin Luther King III, haciéndose eco de un sentimiento que muchos expresaron el martes.
“Pero tenemos que permanecer constantemente en el campo de batalla de una manera pacífica y no violenta y hacer demandas”, dijo. “Esto ha estado sucediendo durante años y un caso, un veredicto, no cambia la forma en que el racismo sistemático ha funcionado en nuestro sistema”.
Alexandria De La Cruz, una madre de Minneapolis, llevó a su hija de 7 años a la intersección cerca de donde Floyd fue asesinado, ahora apodado George Floyd Square . Junto con los cientos que se reunieron allí, negros, blancos y otros, De La Cruz estalló en vítores después de que se anunció que Chauvin era culpable de los tres cargos.
“Me siento aliviado de que el sistema de justicia esté funcionando, está funcionando hoy”, dijo De La Cruz.
Su hija, Jazelle, lucía una sudadera con capucha que decía: “Deja de matar gente negra”. Tal vez sea un recordatorio, dijo su madre, de que todavía hay trabajo por hacer para garantizar que la sensación de alivio no sea tan fugaz esta vez.
“Es importante traerla (a la plaza), para que pueda ver lo que le está pasando a nuestra gente, para que pueda ver lo que realmente es este país”, dijo De La Cruz.
Los afroamericanos han visto momentos similares antes. En los últimos años, siguieron las condenas de los agentes que mataron a Oscar Grant, Laquan McDonald y Walter Scott. Aún así, algunas de las familias de estas víctimas continúan presionando por una mayor rendición de cuentas por parte de una cultura policial que, según dicen, nunca ha demostrado que haya cambiado o reformado de manera significativa después de las condenas de los agentes de policía.
E incluso cuando el juicio de Chauvin avanzaba hacia sus últimos días, la región de las Ciudades Gemelas y la nación se vieron sacudidas por otro asesinato policial de un hombre negro desarmado. Esta vez fue Daunte Wright , de 20 años, en Brooklyn Center, aproximadamente a 10 millas al norte de Minneapolis.
Keith Ellison, el primer fiscal general negro de Minnesota, dijo que la decisión del jurado fue un recordatorio de lo difícil que ha sido promulgar un cambio duradero y prevenir el tipo de agitación y disturbios civiles que encendieron a la nación y al mundo el verano pasado.
Además, señaló Ellison, Estados Unidos ha sabido e ignorado en gran medida las causas fundamentales de la agitación y el malestar en las comunidades negras. Hace más de medio siglo, las comisiones de Kerner y McComb se unieron para estudiar los disturbios raciales y advirtieron de los peligros de hacer precisamente eso.
“Aquí estamos en 2024 todavía abordando el mismo problema”, dijo Ellison. “Esto tiene que terminar. Necesitamos verdadera justicia. Ese no es un caso. Esa es una transformación social que dice que nadie está por debajo de la ley y nadie está por encima de ella “.
Rashad Robinson, presidente de Color of Change, un grupo de justicia racial en línea, se hizo eco del fiscal general.
“No podemos, cada vez, tener levantamientos para hacer justicia ni deberíamos tener que estar en una conversación sobre responsabilizar a los agentes de policía cuando andan matándonos”, dijo Robinson.
Entonces, nuevamente, ¿qué podrían esperar los afroamericanos después del resultado del juicio de Chauvin?
No se puede simplemente poner más policías frente a un juez y un jurado, o encerrar a más de ellos, dijo Miski Noor, activista del Colectivo Black Visions con sede en Twin Cities.
“Eso en realidad no detiene los asesinatos de personas negras”, dijo Noor. “Estamos tratando de entrar en un mundo donde no se pierdan vidas, cuando la gente negra realmente pueda vivir”.
Esa es la esperanza.
Por más aliviados que estén los miembros de la familia de Floyd por los veredictos de culpabilidad, ninguno ve esto como un complemento para la búsqueda de justicia. Y otros tres ex policías de Minneapolis enfrentan un juicio por el papel que desempeñaron en el caso.
Brandon Williams, sobrino de Floyd, calificó los veredictos como un “momento crucial para Estados Unidos”.
“Es algo que este país ha necesitado durante mucho tiempo”, dijo. “Necesitamos que todos y cada uno de los oficiales rindan cuentas. Y hasta entonces, todavía da miedo ser un hombre y una mujer negros en Estados Unidos encontrándose con la policía “.