El senador Josh Hawley (R-MO) está pidiendo a los fiscales federales que abran una investigación antimonopolio criminal en Amazon, como se establece en una carta publicada el martes .
En su carta al Fiscal General William Barr, Hawley presiona al Departamento de Justicia para que abra una investigación sobre las tácticas de datos de Amazon que se detallaron en un informe del The Wall Street Journal la semana pasada. En este informe, el Journal describió varias instancias en las que los empleados de Amazon analizaron los datos de ventas de vendedores independientes para desarrollar sus propios productos competitivos de marca privada.
"Estas prácticas son alarmantes para las pequeñas empresas estadounidenses incluso en circunstancias normales", escribió Hawley. "Pero en un momento en que la mayoría de las pequeñas empresas minoristas deben confiar en Amazon debido a los cierres relacionados con el coronavirus, las prácticas de datos depredadores amenazan la existencia misma de estas empresas".
Después del informe del Journal la semana pasada, los demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes escribieron declaraciones en busca de aclaraciones sobre si un alto funcionario de Amazon había "mentido" al Congreso sobre sus prácticas de datos en una audiencia anterior. En julio pasado, Nate Sutton, asesor general asociado de Amazon, dijo que la compañía no utiliza datos de terceros para crear sus propios productos.
En los últimos meses, el panel antimonopolio del Comité Judicial de la Cámara de Representantes se ha dedicado a una investigación para investigar posibles comportamientos anticompetitivos de las grandes empresas tecnológicas, incluida Amazon. Se suponía que el comité publicaría su informe final el mes pasado, pero la pandemia retrasó el proceso.
Después de que Makan Delrahim, el fiscal general asistente que encabeza la división antimonopolio, se retiró de la investigación de Google del Departamento de Justicia en febrero, Barr tomó un mayor control sobre las investigaciones en la industria de la tecnología. En julio pasado, el Departamento de Justicia abrió una investigación en grandes empresas tecnológicas como Facebook, Amazon y Google para investigar amplias preocupaciones sobre el comportamiento anticompetitivo. Una investigación criminal en Amazon, como solicitó Hawley, sería un paso más para el departamento, y podría llevar años terminar.
Hawley es un senador de primer año que se ha hecho un nombre al criticar a las compañías tecnológicas por cuestiones como la privacidad de datos y la competencia. Él ha propuesto prohibir los videos de reproducción automática y el desplazamiento sin fin y ha redactado leyes que exigen que las plataformas de redes sociales demuestren que son imparciales para recibir protecciones de responsabilidad de la Sección 230 .
Desde el informe del Journal la semana pasada, Amazon ha abierto una investigación interna para investigar el asunto. Un portavoz de Amazon dijo en un comunicado la semana pasada que cualquier empleado que use datos de terceros para crear productos de marca privada violaría las políticas propias de la compañía.