MONTPELIER, Vt. – El senador demócrata Patrick Leahy de Vermont, el miembro del Senado con más años de servicio, dijo el lunes que no buscará la reelección en 2024 para el escaño que ocupó durante ocho mandatos.
Leahy, de 81 años, dijo que él y su esposa, Marcelle, han llegado a la conclusión de que “es hora de pasar la antorcha al próximo Vermonter que llevará a cabo este trabajo por nuestro gran estado. Es hora de volver a casa ".
El anuncio marca el final de una era política. Elegido por primera vez al Senado en 1974, Leahy es el último de los llamados bebés Watergate que fueron elegidos después de la renuncia del presidente Richard Nixon. Durante su casi medio siglo en el Senado, Vermont pasó de ser uno de los estados más sólidamente republicanos del país a uno de los más progresistas.
Esa transición será fundamental para los demócratas que esperan mantener el control del Senado después de las elecciones de mitad de período del próximo año. Con la cámara dividida en partes iguales, el partido no puede permitirse perder ninguno de sus escaños actuales.
Leahy dejará el Senado con un historial de promoción de los derechos humanos, trabajando para prohibir las minas terrestres y proteger los derechos de privacidad individuales. Ha sido un defensor del medio ambiente, especialmente del lago Champlain, el cuerpo de agua que separa el norte de Vermont del norte del estado de Nueva York.
También es conocido por un lado peculiar, definido por su amor por Batman y Grateful Dead.
Al retirarse y crear la primera vacante en la delegación del Congreso de Vermont desde 2006, Leahy se prepara para sucederlo entre varios de los políticos prometedores del estado.
Matthew Dickinson, profesor de ciencias políticas en Middlebury College, dijo que una opción probable para suceder a Leahy sería el representante demócrata Peter Welch, el único miembro del estado de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Dickinson dijo que la recaudación de fondos de Welch va bien y señaló que Welch, de 74 años, ha disfrutado de índices de aprobación consistentemente altos.
"Creo que él sería el candidato lógico, y eso prepararía las sillas musicales sobre quién lo reemplaza en el Congreso", dijo Dickinson.
No está claro qué candidatos del Partido Republicano podrían buscar la nominación de su partido para postularse en las elecciones de noviembre. No está claro si Phil Scott, el gobernador republicano del estado que criticó con frecuencia al ex presidente Donald Trump y ha pedido cortesía en la política, estaría interesado en postularse.
Leahy es presidente del Comité de Asignaciones del Senado y el miembro más antiguo de los comités de Agricultura y Judicial del Senado. A principios de este año, Leahy, durante su tercer período como presidente interino del Senado, presidió el segundo juicio político del entonces presidente Donald Trump.
En septiembre, el senador de Iowa Chuck Grassley, el senador republicano con más años de servicio, dijo que buscaría un octavo mandato en 2024, lo que le da al partido más confianza para ocupar ese escaño mientras lucha por superar la ventaja de un voto de los demócratas gracias a Vice. El papel de la presidenta Kamala Harris como desempate.
Leahy dijo que estaba orgulloso de su servicio a su estado y su trabajo para marcar la diferencia para los residentes de Vermont.
“Sé que he estado allí por mi estado cuando más me necesitaban. Sé que he tomado nuestras mejores ideas y las he ayudado a crecer. Llevé la voz de Vermont al Senado de los Estados Unidos y los valores de Vermont en todo el mundo ", dijo.
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Ring informó desde Stowe, Vermont.
