El Senado aprobó al candidato del presidente Biden para liderar el Pentágono, allanando el camino para el general retirado Lloyd Austin. 
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El Senado confirmó a Austin en una votación de 93-2 el viernes por la mañana, dándole a Biden su segundo miembro del gabinete dos días después de su investidura. Los únicos votos negativos provinieron de los senadores republicanos Josh Hawley 
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"Es un honor y un privilegio servir como el 28º Secretario de Defensa de nuestro país, y estoy especialmente orgulloso de ser el primer afroamericano en ocupar el cargo", tuiteó Austin después de ser confirmado. "Pongámonos a trabajar."
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Es un honor y un privilegio servir como el 28 ° Secretario de Defensa de nuestro país, y estoy especialmente orgulloso de ser el primer afroamericano en ocupar el cargo. Pongámonos a trabajar. pic.twitter.com/qPAzVRxz9L
– Lloyd Austin
Los presidentes generalmente tienen nominados clave de seguridad nacional confirmados el día de la toma de posesión, pero una combinación de factores, incluido el retraso de la transición de la administración Trump, el control del Senado en el aire hasta la segunda vuelta de Georgia a principios de enero y el motín del 6 de enero en el Capitolio: significaba que Biden solo recibió una confirmación en su primer día: la directora de Inteligencia Nacional Avril Haines.
El Senado también podría votar el viernes sobre los nominados de Biden para secretario de Estado, Antony Blinken. 
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Austin tuvo el obstáculo adicional de necesitar que el Congreso aprobara una exención que le permitiera eludir una ley que prohíbe a los generales recientemente retirados liderar el Pentágono.
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Según la ley de 1947 destinada a garantizar el control civil de las fuerzas armadas, los secretarios de Defensa deben estar sin uniforme durante al menos siete años. Austin se retiró del ejército en 2016.
Citando una confluencia de crisis, incluida la pandemia de COVID-19, los legisladores aceleraron la exención el jueves, y ambas cámaras del Congreso la aprobaron con pocas horas de diferencia.
El Congreso ha renunciado a la ley dos veces antes, primero para George Marshall en 1950 y luego para James Mattis. 
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Los legisladores de ambos partidos habían expresado su preocupación de que volver a renunciar a la ley tan pronto después de Mattis erosionaría aún más el principio de control civil de las fuerzas armadas. El jueves, 14 demócratas del Senado y 13 republicanos del Senado votaron en contra de la exención. En la Cámara, la oposición vino de 15 demócratas y 63 republicanos.
Pero los demócratas se unieron en gran medida en torno a Austin como una elección histórica con la experiencia logística necesaria para combatir la pandemia.
"Apoyaré su histórica nominación y creo que restaurará el rumbo de un Pentágono que se ha dejado sin timón y a la deriva durante demasiado tiempo bajo la administración anterior", dijo el senador Jack Reed. 
Jack Reed El Senado aprueba la exención para el candidato del Pentágono de Biden El panel del Senado avanza El candidato del Pentágono de Biden Defensa durante la noche: Biden asumió como presidente número 46 | Norquist juró como jefe interino del Pentágono | El Senado confirma al jefe de Intel de Biden MÁS (DR.I.), el presidente entrante del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo en un comunicado anunciando su apoyo a Austin a pesar de que hace cuatro años se comprometió a no volver a aprobar tal renuncia. "Su carácter e integridad son incuestionables y posee el conocimiento y la habilidad para liderar eficazmente el Pentágono".
Austin también obtuvo el apoyo de los principales republicanos, con el presidente saliente del Comité de Servicios Armados del Senado, James Inhofe. 
James (Jim) Mountain Inhofe Justice Dept.cierra un caso de uso de información privilegiada contra Burr sin cargos que elija Biden para los cruceros del Pentágono a través de la audiencia de confirmación de McConnell a punto de enseñar a Trump sobre el poder político por última vez MÁS (Okla.) Diciendo que está "muy seguro de que Lloyd Austin será un líder civil fuerte y capaz para el Pentágono en este momento crítico".
Durante su audiencia de confirmación, Austin trató de mitigar cualquier preocupación que los legisladores tuvieran sobre la exención, diciendo que él sabe que "la seguridad de nuestra democracia exige un control civil competente de nuestras fuerzas armadas".
También dijo que empoderaría al liderazgo civil bajo su mando, comprometiéndose a incluir a su subsecretario de Defensa para políticas en reuniones clave de toma de decisiones para garantizar que "las decisiones estratégicas y operativas se basen en las políticas".
Biden nombró a su asistente Colin Kahl como su candidato para subsecretario de política.
A raíz de los disturbios en el Capitolio, que incluyeron el arresto de varias personas con antecedentes militares por su presunta participación, Austin también se comprometió a erradicar el extremismo y la supremacía blanca de las filas.
“El trabajo del Departamento de Defensa es mantener a Estados Unidos a salvo de nuestros enemigos. Pero no podemos hacer eso si algunos de esos enemigos se encuentran dentro de nuestras propias filas ”, dijo en su audiencia de confirmación.
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En medio de la demora de dos días en la confirmación de Austin, David Norquist, quien fue subsecretario de Defensa en la administración Trump, se ha desempeñado como secretario de Defensa interino.
Cuando Austin asuma el cargo, asumirá el control de un Pentágono que vio una rotación perpetua en el personal superior y vacantes de larga data durante la administración Trump, dejando lo que los críticos describieron como un departamento vacío.
El ejército también ha desempeñado un papel de liderazgo en la lucha contra COVID-19, y Biden ha dicho que una de las razones por las que nominó a Austin fue para que prestara experiencia en logística a la hercúlea tarea de vacunar equitativamente a cientos de millones de estadounidenses.
Austin también se encargará de continuar una reorientación estratégica hacia la llamada competencia de grandes potencias con China y Rusia después de décadas de contraterrorismo. En su audiencia de confirmación, se comprometió a tener un "enfoque similar al de un láser" en la competencia con China.