Isabel Guzmán, administradora de la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos (SBA), nominada para el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, prestó juramento durante una audiencia de confirmación del Comité Senatorial de Pequeñas Empresas y Emprendimiento en Washington, DC, el miércoles 3 de febrero de 2024.
Bill Leary | Bloomberg | imágenes falsas
El Senado confirmó el martes a Isabel Guzmán para encabezar la Administración de Pequeñas Empresas, poniéndola a cargo de ayudar a llevar a Main Street más allá del daño causado por Covid-19.
La cámara aprobó su nominación en una votación de 81-17.
Guzmán se había desempeñado como director de la Oficina del Defensor de las Pequeñas Empresas de California. Ha supervisado el alivio de pequeñas empresas para el estado más grande del país durante la pandemia.
Ahora, tomará el esfuerzo en todo el país como administradora de la SBA en un momento en que las pequeñas empresas han luchado por mantener sus puertas abiertas. Guzmán supervisará la implementación del Programa de Protección de Cheques de Pago y otras iniciativas de ayuda, que han salvado a las empresas, pero se han visto afectadas por la ineficiencia y el despilfarro.
"Tengo plena confianza en que bajo el liderazgo de la Sra. Guzmán, la SBA ayudará a los propietarios de pequeñas empresas a mantener sus sueños hasta que la economía se recupere", dijo el martes temprano el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y.
Desde la aprobación de la Ley CARES de 2,2 billones de dólares en marzo pasado, la agencia ha gestionado el PPP, una de las mayores cantidades de dinero de ayuda que ha aprobado el Congreso. Desde su inicio, el programa ha otorgado alrededor de $ 687 mil millones en préstamos condonables, según datos de la SBA hasta el 7 de marzo. Este año se han otorgado alrededor de $ 165 mil millones en préstamos.
La ventana actual para solicitar la ayuda expira a fin de mes. Los legisladores bipartidistas en la Cámara y el Senado han propuesto un plan para extender el programa por dos meses y darle a la SBA otros 30 días después de eso para procesar las solicitudes.
A pesar del dinero de ayuda sin precedentes, las pequeñas empresas han luchado por mantenerse a flote bajo las restricciones económicas diseñadas para frenar la propagación del virus. Una encuesta de pequeñas empresas de CNBC / SurveyMonkey realizada a fines de enero encontró que solo el 55% de los propietarios cree que sus empresas pueden continuar operando durante más de un año en las condiciones actuales.
En su audiencia de confirmación en el Senado el mes pasado, Guzmán dijo que está "profundamente comprometida a ayudar a apoyar a las pequeñas empresas y emprendedores de nuestra nación".
"Se enfrentan a una crisis sin precedentes y necesitan nuestro apoyo para sobrevivir", dijo.
Guzmán agregó que trabajaría para mejorar la equidad en la distribución de la ayuda a las pequeñas empresas, una prioridad para la administración de Biden. Los críticos de la fase inicial de los préstamos PPP el año pasado dijeron que el gobierno no hizo lo suficiente para llevar dinero a las empresas más pequeñas y empresas propiedad de mujeres y personas de color.
Guzmán se convirtió en directora de la Oficina del Defensor de las Pequeñas Empresas de California en 2019. Se desempeñó como subdirectora de personal de la SBA durante el segundo mandato del presidente Barack Obama.
El Senado ha confirmado a 18 de los nominados al gabinete del presidente Joe Biden, y más recientemente a Deb Haaland como secretaria del Interior.