El Senado aprobó una legislación el miércoles para brindar más flexibilidad al Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), que brinda ayuda a las pequeñas empresas en medio del fuerte impacto económico del coronavirus.
"Hoy estamos aprobando otra legislación que hace algunos cambios específicos en el programa", dijo el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell. 
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El proyecto de ley, que ampliaría la ventana para que las empresas puedan gastar los préstamos otorgados en virtud del programa, fue aprobado por unanimidad en el Senado. El proyecto de ley ya pasó a la Cámara el mes pasado, lo que significa que ahora va al presidente Trump 
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Bajo el paquete de coronavirus de $ 2.2 billones de marzo, las empresas recibieron ocho semanas para gastar fondos PPP. El proyecto de ley aprobado por el Senado el jueves se extenderá a 24 semanas.
También cambiaría una división de 75-25 incluida en la factura de marzo, que requería que las empresas gastaran el 75 por ciento del préstamo en la nómina y el 25 por ciento en otros costos fijos como el alquiler y los servicios públicos, a una proporción de 60-40.
Las negociaciones sobre la aprobación de una mayor flexibilidad han estado en curso durante semanas después de que el Senado dejó el receso del Memorial Day sin poder aprobar su propia versión de la legislación de la Cámara.
"Me alegra que nuestros amigos republicanos hayan cedido y aprobado el proyecto de ley aquí cuando estamos a punto de cerrar la sesión de esta semana. Aprobó la Cámara. Los demócratas hemos estado presionando para que se haga durante los últimos tres días", dijo la minoría del Senado. Líder Charles Schumer 
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La aprobación del proyecto de ley se produce solo unas horas después de que los demócratas intentaron aprobarlo más temprano el miércoles, pero el senador Ron Johnson 
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Johnson dijo en ese momento que estaba objetando porque el lenguaje en el proyecto de ley podría malinterpretarse para permitir que las empresas soliciten los préstamos PPP hasta el final del año, en lugar de hasta finales de junio.
"Me acerqué a los líderes demócratas para decirles que estamos muy unidos. Creo que probablemente podremos aprobar el proyecto de ley de la Cámara con garantías por consentimiento unánime, pero no en este momento", dijo Johnson.
Johnson estaba pidiendo que los líderes del comité y el liderazgo del Senado firmen una "carta de intención" para que el programa PPP no se vuelva a autorizar automáticamente hasta el final del año.
"Ponga esa carta en el Registro del Congreso para que estemos seguros de que no estamos reautorizando esto o autorizándolo hasta el 31 de diciembre, que la autorización termina el 30 de junio", dijo Johnson.
McConnell el miércoles por la noche presentó una carta en el Registro del Congreso. Los voceros de McConnell dirigieron una pregunta sobre la carta a los portavoces de Johnson, quienes no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Pero Schumer agradeció a Johnson poco antes de que se aprobara el proyecto de ley, diciendo que habían hablado por teléfono "repetidamente".
"Esta es una mejora que es muy necesaria y llega en el último minuto", agregó, "pero no demasiado tarde porque en muchas empresas, ocho semanas expirarán tan pronto y ahora se extiende a 24 semanas".