MOSCÚ (AP) — El secretario de Defensa de Gran Bretaña visitó Moscú el viernes en otro esfuerzo por aliviar las tensiones sobre una posible invasión de Ucrania por parte de Rusia, que realizó ejercicios de guerra masivos cerca de su vecino e insistió en que las relaciones altamente tensas “no fueron culpa nuestra”.
El viaje de Ben Wallace se produjo un día después de que la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, también sostuviera conversaciones en Moscú, instando a Rusia a retirar más de 100.000 soldados cerca de Ucrania y advirtiendo que atacar a su vecino “tendría consecuencias masivas y acarrearía costos elevados”.
Rusia dice que no tiene planes de invadir, pero quiere que Occidente mantenga a Ucrania y otros países ex soviéticos fuera de la OTAN. También quiere que la OTAN se abstenga de desplegar armas allí y que haga retroceder las fuerzas de la alianza de Europa del Este, demandas que Occidente rechaza rotundamente.
Hablando al comienzo de sus conversaciones con Wallace, el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, señaló que “la situación político-militar en Europa se está volviendo cada vez más tensa, y no es culpa nuestra”.
En una entrevista el jueves con NBC News, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, repitió su advertencia de que cualquier estadounidense que aún se encuentre en Ucrania debería irse lo antes posible.
“No es como si estuviéramos tratando con una organización terrorista. Estamos lidiando con uno de los ejércitos más grandes del mundo. Es una situación muy diferente, y las cosas podrían volverse locas rápidamente”, dijo.
Biden iba a realizar una llamada con los líderes transatlánticos más tarde ese día.
Cuando se le preguntó si había algún escenario que lo impulsara a enviar tropas estadounidenses a Ucrania para rescatar a los estadounidenses, el presidente dijo: “No lo hay. Esa es una guerra mundial cuando los estadounidenses y Rusia comienzan a dispararse unos a otros”.
En medio de las crecientes tensiones, el primer ministro británico, Boris Johnson, advirtió el jueves que la crisis de Ucrania se ha convertido en “el momento más peligroso” para Europa en décadas.
La concentración de tropas de Rusia incluye fuerzas desplegadas en el territorio de su aliado Bielorrusia para simulacros conjuntos masivos que involucran disparar munición real. Esos ejercicios entraron en una fase decisiva el jueves y se extenderán hasta el 20 de febrero. La capital de Ucrania se encuentra a unos 75 kilómetros (47 millas) al sur de la frontera con Bielorrusia.
Continuando con su acumulación militar cerca de Ucrania, Rusia ha trasladado seis buques de asalto anfibio al Mar Negro, aumentando su capacidad para desembarcar infantes de marina en la costa.
Moscú ha anunciado simulacros de barrido en los mares Negro y Azov en los próximos días y ha cerrado grandes áreas para el transporte marítimo comercial, lo que provocó una fuerte protesta de Ucrania el jueves.
La OTAN ha intensificado los despliegues militares para reforzar su flanco oriental, y Estados Unidos envió tropas a Polonia y Rumania.
La Marina de los EE. UU. dijo el jueves que ha desplegado cuatro destructores de los Estados Unidos en aguas europeas. La Marina no vinculó directamente este despliegue con la crisis de Ucrania, pero dijo que los barcos brindan "flexibilidad adicional" al comandante de la Sexta Flota de EE. UU., cuya área de responsabilidad incluye el Mediterráneo, y operará en apoyo de los aliados de la OTAN.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, visitó una base militar en Rumania y elogió el despliegue en curso de 1.000 soldados estadounidenses adicionales que casi duplicarán su número actual allí.
“Esta es una poderosa demostración de unidad transatlántica”, dijo Stoltenberg.
La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, respondió señalando que “la OTAN sigue aumentando su presencia cerca de las fronteras de Rusia y exacerba la situación en torno a Ucrania para crear un pretexto para eso”.
Rusia y Ucrania han estado atrapadas en un amargo conflicto desde 2014, cuando el líder ucraniano, amigo del Kremlin, fue expulsado de su cargo por un levantamiento popular. Moscú respondió anexando Crimea y luego apoyando una insurgencia separatista en el este de Ucrania, donde los enfrentamientos han causado la muerte de más de 14.000 personas.
Un acuerdo de paz de 2015 negociado por Francia y Alemania ayudó a detener las batallas a gran escala, pero las escaramuzas regulares han continuado y los esfuerzos para llegar a un acuerdo político se han estancado. El Kremlin acusó a Kiev de sabotear el acuerdo, y los funcionarios ucranianos argumentaron en las últimas semanas que implementarlo dañaría a su país.
Asesores de política exterior de Alemania, Francia, Rusia y Ucrania sostuvieron casi nueve horas de conversaciones en Berlín el jueves para tratar de revivir el estancado acuerdo, pero no lograron avances.
El representante ruso, Dmitry Kozak, dijo que Ucrania se negó firmemente a comprometerse con un diálogo con los rebeldes sobre un acuerdo político, bloqueando cualquier movimiento adicional. El enviado de Ucrania, Andriy Yermak, emitió una nota más positiva, señalando que las partes acordaron continuar sus discusiones y saludaron las conversaciones a cuatro bandas como una "plataforma eficaz y eficiente".
Las conversaciones de Berlín fueron parte de renovados esfuerzos diplomáticos para resolver la mayor crisis de seguridad entre Rusia y Occidente desde la Guerra Fría.
El canciller alemán Olaf Scholz, quien discutió el enfrentamiento con Biden a principios de esta semana y planea visitar Kiev y Moscú el 14 y 15 de febrero, renovó su advertencia a Rusia.
“Es nuestro trabajo asegurarnos de evitar una guerra en Europa, en el sentido de que enviamos un mensaje claro a Rusia de que cualquier agresión militar tendría consecuencias que serían muy altas para Rusia y sus perspectivas, y que estamos unidos con nuestros aliados. ”, dijo Scholz a la cámara alta del parlamento alemán el viernes.
Señalando sus viajes de la próxima semana, el canciller dijo que “todo sirve para lograr esto: asegurar la paz en Europa, y eso vale todo el esfuerzo”.
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Geir Moulson en Berlín contribuyó a este despacho.
Traducido del inglés al español – Imágenes y Artículo original
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