del Inspector General de la EPA
El Inspector General de la Agencia de Protección Ambiental ha abierto una investigación sobre el papel de su propia agencia en el reemplazo por parte de la administración Trump de una regla de la era Obama que redujo las emisiones de gases de efecto invernadero en los automóviles . La oficina del Inspector General examinará si hubo "irregularidades" durante el proceso de elaboración de la nueva regla, denominada la Regla de Vehículos Eficientes en Combustible Asequible más Seguro, o SAFE, que mantiene a los fabricantes de automóviles con estándares de economía de combustible más débiles hasta 2025.
Esas "irregularidades" potenciales fueron señaladas en mayo por el senador Tom Carper (DE), quien solicitó una investigación en una carta al Inspector General de la EPA en ese momento.
“Me complace que el Inspector General de la EPA esté abriendo una investigación sobre esta regla, que fue el producto del proceso más problemático de procedimiento que mi oficina haya revisado. Si la EPA IG sigue los hechos, no tengo dudas de que encontrarán que la Administración Trump no cumplió con la ley ”, dijo Carper en un comunicado el lunes.
"La EPA responderá a la OIG a través de los canales apropiados", dijo el portavoz de la EPA, James Hewitt, en un comunicado. "Como se finalizó, la Norma SAFE Vehicles proporciona un programa nacional sensible y único que logra el equilibrio regulatorio correcto, protege nuestro medio ambiente y establece objetivos razonables para la industria automotriz, al tiempo que apoya nuestra economía y la seguridad de las familias estadounidenses".
La investigación es el desarrollo más reciente de la lucha de muchos años por el gobierno de la era de Obama, que fue una de las primeras acciones políticas importantes de Trump después de asumir el cargo en 2017. También es una de las muchas decisiones de Trump que debe examinar un Inspector General, un formulario de supervisión que ha demostrado ser tan potente que el presidente despidió o reemplazó a varios Inspectores Generales solo este año .
La regla de la era Obama se anunció en 2009 y se implementó en 2012. Exigía que los fabricantes de automóviles mejoraran la economía promedio de combustible de sus flotas de vehículos nuevos en un 5 por ciento cada año hasta 2025 (año modelo 2026), llegando finalmente a 54 millas por galon. Al salir por la puerta en 2016 y principios de 2017, la EPA de la era de Obama realizó una "revisión a medio plazo" del progreso realizado y descubrió que los fabricantes de automóviles estaban " cumpliendo en exceso " con la regla y la dejaron en su lugar.
En marzo de 2017, Trump encargó a la EPA y a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras realizar una nueva revisión de la regla, que era una de las políticas de crisis climáticas distintivas de Obama, después de que los fabricantes de automóviles le dijeron que querían más flexibilidad. Su administración inicialmente trató de congelar los estándares progresivos por completo, pero finalmente se decidió por un aumento del 1.5 por ciento en la economía promedio de combustible, esencialmente agregando mil millones de toneladas métricas de dióxido de carbono a la atmósfera, aumentando el consumo de gasolina en alrededor de 80 mil millones de galones y el consumo de petróleo en 2 mil millones barriles
La administración Trump intentó justificar esto argumentando que las regulaciones más flexibles reducirían el costo inicial de un auto nuevo en alrededor de $ 1,000. También argumentó que si la regla de la era de Obama se mantuviera, más personas comprarían autos usados que son más sucios y menos seguros, específicamente porque los autos nuevos serían mucho más caros.
Hay muchas razones para debatir esos hallazgos , y la regla de la administración Trump está siendo impugnada en los tribunales. Según los informes , el largo proceso de elaboración de la regla (y llegar a esas conclusiones) también fue un desastre , lleno de matemáticas de mala calidad y luchas internas entre la EPA y la NHTSA.
Es ese proceso que el Inspector General de la EPA ahora analizará.
En una carta a la EPA , el Inspector General solicita "[a] ny materiales informativos o resúmenes escritos" que fueron elaborados para la regla, comentarios y comunicación del personal de la agencia a la NHTSA en relación con el borrador de la regla, y más .
"Los documentos obtenidos por mi oficina, que ahora también han sido solicitados formalmente por el Inspector General de la EPA, demuestran irregularidades e ilegalidades significativas durante la preparación y finalización de la regla de Vehículos SEGUROS de la Administración Trump, que estuvo plagada de fallas fatales desde el principio". Carper dijo el lunes.
Janet McCabe, quien dirigió la Oficina de Aire y Radiación de la EPA bajo Obama y trabajó en el programa de emisiones original, dijo en un correo electrónico a The Verge que "muchos han expresado preocupación" sobre el proceso de reglamentación de la EPA de Trump.
"Parecía que la EPA estaba aplazando al DOT en cuestiones de metodología y análisis de manera que ayudara a respaldar un resultado que ignorara el progreso en el mundo real y no se ajustara a la responsabilidad de la EPA bajo la Ley de Aire Limpio", dijo.