MOSCÚ – El antiguo presidente de Bielorrusia dijo el martes que su país estaría listo para albergar armas nucleares rusas si la OTAN traslada bombas atómicas estadounidenses desde Alemania a Europa del Este.
En una entrevista, el presidente Alexander Lukashenko también dijo por primera vez que reconoce la península de Crimea como parte de Rusia y planea visitarla pronto. Rusia anexó Crimea de Ucrania en 2014, una medida que Occidente considera ilegal.
Lukashenko hizo las declaraciones mientras se mueve para cimentar los lazos con Rusia, su principal aliado y patrocinador, en medio de las tensiones con Occidente por su disputada reelección el año pasado y una ofensiva contra la disidencia en Bielorrusia.
Cuando se le preguntó sobre el posible redespliegue de bombas atómicas estadounidenses en Europa del Este si el nuevo gobierno de Alemania ya no estuviera dispuesto a albergar las armas, Lukashenko respondió que invitaría al presidente ruso Vladimir Putin a enviar armas nucleares que fueron retiradas después del colapso soviético de 1991 a Bielorrusia. .
"Le ofrecería a Putin que devuelva las armas nucleares a Bielorrusia", dijo Lukashenko en la entrevista con Dmitry Kiselyov, jefe del grupo de medios de comunicación estatal ruso Rossiya Segodnya.
El líder bielorruso no dio más detalles sobre qué tipo de armas Bielorrusia estaría dispuesta a acomodar, y dijo que albergaría aquellas que serían "las más eficientes". Agregó que Bielorrusia ha preservado cuidadosamente la infraestructura militar necesaria que se remonta a la era soviética.
La líder de la oposición, Sviatlana Tsikhanouskaya, que abandonó Bielorrusia bajo presión después de intentar sin éxito derrocar a Lukashenko en las elecciones del año pasado, denunció los comentarios del presidente.
"No se debe confiar en que una persona así maneje fósforos, y mucho menos armas nucleares", dijo a The Associated Press.
Tsikhanouskaya dijo que el despliegue de armas nucleares rusas en Bielorrusia violaría los acuerdos internacionales sobre armas y la voluntad del pueblo bielorruso. “La mayoría de los bielorrusos ha hablado a favor de la neutralidad de Bielorrusia”, dijo.
Hablando a principios de este mes, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza militar occidental debería considerar la posibilidad de redesplegar armas nucleares hacia el este si el nuevo gobierno alemán cambia la política del país sobre el intercambio nuclear.
"Alemania puede, por supuesto, decidir si habrá armas nucleares en su país, pero la alternativa es que terminemos fácilmente con armas nucleares en otros países de Europa, también al este de Alemania", dijo Stoltenberg.
Alexei Arbatov, un experto en política exterior con sede en Moscú, describió el posible redespliegue de bombas atómicas estadounidenses en Europa del Este como un "movimiento loco y aventurero". Si Moscú responde enviando sus armas nucleares a Bielorrusia, "la situación sería más peligrosa de lo que era durante los tiempos de la Guerra Fría", dijo Arbatov, citado por la agencia de noticias Interfax.
Lukashenko se ha acercado más a Rusia desde que enfrentó la presión occidental por su elección a un sexto mandato en una votación de agosto de 2020 que la oposición y Occidente rechazaron por amañada. Las autoridades bielorrusas respondieron a las protestas provocadas por las elecciones con una gran represión, lo que llevó a la Unión Europea y Estados Unidos a abofetear a Bielorrusia con varias rondas de sanciones.
Las tensiones han aumentado aún más desde el verano por la llegada de miles de migrantes y refugiados a la frontera de Bielorrusia con Polonia, miembro de la UE.
La Unión Europea ha acusado a Lukashenko de tomar represalias por sus sanciones utilizando a solicitantes de asilo desesperados como peones y engañándolos para que intenten entrar en Polonia, Lituania y Letonia para desestabilizar a toda la UE.
Las autoridades bielorrusas han negado las acusaciones y acusaron a la UE de no ofrecer un pasaje seguro a migrantes y refugiados. Desde el 8 de noviembre, un gran grupo de personas, en su mayoría kurdos iraquíes, ha quedado varado en Bielorrusia en un cruce fronterizo con Polonia mientras las fuerzas de los dos países se enfrentan.
La mayoría de las personas atrapadas en temperaturas gélidas huyen del conflicto o la desesperanza en casa y tienen como objetivo llegar a Alemania u otros países de Europa occidental.
Lukashenko buscó darle la vuelta a Occidente y proyectar las tensiones sobre la migración como parte de un supuesto complot occidental contra Bielorrusia y Rusia.
Rusia y Bielorrusia tienen un acuerdo sindical que prevé estrechos lazos políticos, económicos y militares, pero Lukashenko en el pasado ha tratado de maniobrar entre Moscú y Occidente, tratando de ganar concesiones de cada partido.
Y aunque dependía de energía barata y préstamos proporcionados por Rusia, se abstuvo de reconocer la anexión de Crimea por parte de Moscú hasta el martes. En la entrevista del martes, dijo que considera que Crimea es parte de Rusia tanto de facto como de jure. Lukashenko agregó que planeaba visitar Crimea por invitación de Putin.
“Si el presidente viene allí con el presidente de Rusia, ¿qué otra forma de reconocimiento podría haber?”, Dijo.
Las autoridades ucranianas y occidentales han expresado su preocupación en los últimos días por los supuestos planes del Kremlin para invadir Ucrania. Lukashenko advirtió que su país respaldaría directamente a Rusia si el gobierno ucraniano lanzaba una ofensiva contra los rebeldes respaldados por Moscú en el este de Ucrania.
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Yuras Karmanau en Kiev, Ucrania contribuyó a este informe.
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