El paddleboard de pie es la actividad perfecta de distancia social

Esta primavera, Miami ha sido cálida, hermosa y casi intocable bajo el bloqueo del coronavirus. Las playas y las piscinas permanecen cerradas, y los parques han estado luchando para reunir la mayor aplicación de máscara facial que necesitan para reabrir. Pero un número cada vez mayor de miamenses se han dado cuenta de que la Bahía de Biscayne es un recurso masivo para salir al aire libre y estar cerca de otros humanos, especialmente si puedes conseguir una pequeña embarcación. ¿El favorito de esta temporada? El paddleboard de pie.

BoatstoGo.com, una compañía local que ha pasado dos décadas especializándose en lanchas neumáticas, dice que está viendo un aumento significativo en las ventas de tablas de remo. En el mes de febrero, se vendió cero. A finales de la primavera, era un promedio de dos por día.

"Vendimos todos nuestros 60 SUP en un mes", dijo Eliot, un especialista en soporte técnico de BoatstoGo.com , a New Times , señalando que un anuncio publicitario que promociona los beneficios de los recipientes de agua para el distanciamiento social probablemente ayudó.

Bloqueado fuera de la piscina donde solía nadar vueltas diarias, también me convertí en un converso de paddleboard de pie durante la pandemia. Todo comenzó después de que un amigo me ofreció entrar a su propiedad frente al mar y me prestó su antiguo tablero. Lo siguiente que supe fue que estaba allí cada dos días, ganando la fuerza para levantar y dejar caer la tabla en el agua, ponerme de pie y equilibrarme, e incluso luchar contra las fuertes corrientes. También descubrí que la tabla era excelente para meditar y broncearse o para ponerse al día con amigos mientras remaba una parte de seis pies.

Cuanto más salía al agua o cerca del agua, más remeros me encontraba organizando fiestas de vino y queso a bordo, animando espectáculos de delfines improvisados o volviendo a la orilla para discutir el último avistamiento de aletas dorsales. ¿Esa cosa triangular corta que parece un pedazo roto de corteza de palma? Si se desliza a lo largo, pertenece a un tiburón.

Desde entonces compré una tabla y consulté con expertos marítimos para asegurarme de obtener el viaje óptimo. Esto es lo que he aprendido:

Antes de que te vayas

La temporada de huracanes está a menos de un mes y ya están llegando grandes tormentas. Por lo tanto, un recordatorio amistoso: siempre verifique el pronóstico del tiempo.

Respeta el viento, las olas y el mar azul profundo, y "no seas arrogante", dice Girard Middleton, un campeón de paddle surf y propietario de SoBe Surf . Además, recuerda que eres "absolutamente un objetivo" para los rayos, agrega Middleton.

Recomienda instalar la aplicación Windy , que puede rastrear su ubicación y enviarle alertas de tormenta, siempre que use un reloj inteligente o lleve un teléfono completamente cargado en una bolsa impermeable. Y si tiene problemas serios, no dude en hacer una llamada SOS al 911.

También dice ir cuando el viento sopla de este a oeste, pero no de norte a sur a menos que se mueva a menos de ocho mph. "Asegúrate de estar usando una correa, porque si te derriban de esa tabla por el viento, no la estás atrapando", agrega Middleton.

Entrando

Los puertos deportivos del condado de Miami-Dade se han abierto, incluso si los parques adjuntos a ellos no lo han hecho, pero si vas el fin de semana, prepárate para las multitudes mientras te preparas para el lanzamiento. Las tablas de paddle tienen aproximadamente diez pies de largo, por lo que si alguien entra en su espacio de distancia social, puede mover su tabla como advertencia.

Indian Creek en Miami Beach es un buen lugar para principiantes porque no hay muchos botes que despeguen, y hay un lanzamiento fácil en Pine Tree Park. Pero, de nuevo, no olvide su correa, considere usar o llevar un chaleco salvavidas y vigile su cabeza si se encuentra cerca de un muelle o un puente.

Middleton desaconseja remar en el océano hasta que tenga más experiencia, las playas se vuelvan a abrir con socorristas y haya tomado algunas lecciones de paddle surf. La bahía tiene muchas vías fluviales e islas que ofrecen olas más manejables y vientos más favorables. Para los viajes de fin de semana, es más seguro remar cerca de la Isla Normandía que alrededor del Venetian, donde abundan las motos acuáticas y lanchas rápidas.

Subiendo

Es mejor remar hacia la corriente cuando salga porque después de haber pasado una hora quemando unas 300 calorías y usando músculos que no sabía que tenía, se alegrará de que el viaje a casa sea una navegación tranquila.

Si el agua está picada, siéntate. ¿Ves una lancha rápida o una moto de agua? Saluda para asegurarte de que también te vean, y quizás mantente más cerca de la orilla del agua. Y mira a dónde tomas esos selfies para que no te quedes atrapado en los manglares. (Sí, hablando por experiencia personal).

Estar de pie lleva tiempo. Puede tomar algunas semanas de estar sentado, luego arrodillado, para acostumbrarse a la dirección. Una vez que su espalda, brazos y núcleo estén más fuertes, estar de pie será muy fácil.

Middleton compara la experiencia de stand-up con el golf. Durante las lecciones de SoBe Surf, los remeros aprenden lo que se conoce en paddle-speak como RCP. Primero, agarras el lado inclinado de la pala lo más adelante que puedes, luego aprietas el golpe con las caderas y el núcleo, y cuando la pala llega a la cadera, la recuperas.

Una vez que hayas dominado eso, dice Middleton, "todo se enfoca. Puedes ponerte los auriculares, escuchar un podcast y luego detenerte a ver a los delfines", todo mientras haces un entrenamiento de entrenamiento cruzado asesino.

Ser uno con la naturaleza

Esa cosa de ser uno con la naturaleza vendió al biólogo marino local Sascha Cushner en una compra de remo de pie. Ella tiene una vista al mar desde su apartamento en Miami Beach, y por lo general estaría allí nadando o yendo a otra parte de la bahía o la playa para alquilar un kayak. Luego se dio cuenta de que podía invertir en una tabla de remo inflable y guardarla en una mochila en casa. Ahora todo lo que tiene que hacer es bajarlo en el elevador, cruzar Collins Avenue, luego bombearlo y lanzarlo al costado de Indian Creek.

"Se tomó lo que ha sido un momento desafiante y me dio acceso alternativo al océano que me he estado perdiendo", dice Cushner.

No pierde el tiempo preocupándose de que una criatura marina de dientes afilados pueda perforar su embarcación, pero tiene algunos consejos para interactuar con la vida silvestre.

"Simplemente sea respetuoso con la vida marina y no se acerque demasiado", dice ella.

Los delfines, los tiburones, los manatíes y las mantarrayas frecuentan la bahía y el Canal Intercostero, pero los cocodrilos de agua salada son raros y las medusas son más bien una criatura de invierno en el océano.

Y no se deje engañar por el marketing de la Semana del Tiburón de Discovery Channel. Cushner dice que la mayoría de los tiburones del sur de Florida son bastante tímidos. Aún así, dice, puedes evitar una confrontación si 1) no te acercas demasiado, 2) no uses joyas brillantes que puedan parecer unas branquias sabrosas, 3) no nades en un banco de peces pequeños, y 4) no vaya a nadar cerca de alguien que esté pescando, ni durante las horas de alimentación (es decir, al amanecer y al anochecer).

Debido a que nadie quiere escapar de la tos que arroja COVID-19 solo para encontrarse nadando en floraciones de algas y aguas residuales, Cushner recomienda verificar los informes de contaminación de la Oficina de Programas de Agua de Salud Ambiental del Departamento de Salud de Florida . E involucrarse en los esfuerzos de limpieza y conservación, comenzando con una visita a los Waterkeepers de Miami .

El paddleboard, dice Cushner, es la liberación de la pandemia sin culpa que muchos de nosotros necesitamos.

"Es como el póster del distanciamiento social", dice ella.