Neiman Marcus, cargado de deudas y afectado por la pandemia de coronavirus, se declaró en bancarrota el jueves con un acuerdo para entregar su negocio a sus acreedores.
La cadena de grandes almacenes de lujo había estado luchando con la competencia de sus rivales en línea y reduciendo el efectivo antes del brote. La crisis de salud exacerbó sus problemas, forzándolo a suspender a la mayoría de sus 14,000 trabajadores y cerrar sus 43 tiendas Neiman Marcus.
Ahora es el segundo minorista importante en declararse en bancarrota durante la pandemia, luego de la presentación de J. Crew a principios de esta semana . Es probable que no sea el último. JC Penney también ha estado explorando la declaración de quiebra. Muchos otros también se ven obligados a hacer frente a las ventas que se han cortado y la incertidumbre sobre cómo comprará la gente en el futuro.
"Como la mayoría de las empresas hoy en día, enfrentamos una interrupción sin precedentes causada por la pandemia COVID-19, que ha ejercido una presión inexorable sobre nuestro negocio", dijo el CEO Geoffroy van Raemdonck en un comunicado.
"El acuerdo vinculante de nuestros acreedores nos brinda liquidez adicional para operar el negocio durante la pandemia y la flexibilidad financiera para acelerar nuestra transformación. Vamos a emerger como una compañía mucho más fuerte".
Neiman Marcus dijo que ha asegurado $ 675 millones en financiamiento de sus acreedores para financiar operaciones mediante quiebra. Esos acreedores también se han comprometido a un paquete de financiamiento de $ 750 millones que refinanciaría por completo ese financiamiento y proporcionaría liquidez adicional para el negocio una vez que salga de la bancarrota.
Espera salir de la bancarrota este otoño, momento en el cual sus acreedores se convertirán en propietarios mayoritarios en el negocio.
La declaración de quiebra lo ayudará a eliminar aproximadamente $ 4 mil millones en deudas que quedan como recuerdo de su venta a firmas de capital privado a Ares Management y a la Junta de Inversiones del Plan de Pensiones de Canadá en 2013.
El minorista dijo el jueves que extendió los cierres temporales de algunas tiendas Neiman Marcus, Bergdorf Goodman y Last Call hasta el 31 de mayo. A partir de esta semana, sus tiendas en Atlanta y NorthPark en Dallas, Texas, están disponibles para los clientes con cita privada.
Neiman Marcus ha sido conocido por su marca de lujo y su fuerte servicio al cliente. Su catálogo de vacaciones, conocido como El libro de Navidad, llegó por primera vez a los buzones y a las puertas en 1939, consolidando el lugar del minorista en muchos hogares ricos de estadounidenses.
Al igual que varios minoristas en la década de 2000, llamó la atención de las firmas de capital privado ansiosas por aprovechar lo que alguna vez se vio como un flujo de caja minorista constante. Se vendió a las firmas de capital privado TPG Capital y Warburg Pincus por $ 5.1 mil millones en 2005, antes de que sus actuales propietarios lo compraran siete años después
Pero la deuda de esas inversiones limitó su capacidad de invertir en su negocio de comercio electrónico, debilitando su equilibrio a medida que los jugadores de lujo como Yoox Net-A-Porter se fortalecieron. El rival "hipper" de Neiman Marcus, Barneys, se declaró en bancarrota el año pasado, aplastado por la disminución de las ventas y el alquiler que ya no podía pagar.
Neiman Marcus ha sido considerado durante mucho tiempo un posible socio de fusión para la tienda de lujo similar, Saks, que es propiedad de Hudson's Bay Capital. Combinados, los dos podrían ampliar su escala y dejar de competir por el mismo cliente exclusivo. Si bien los dos han jugado con un acuerdo antes, la carga de la deuda llevada por ambas partes ha obstaculizado su capacidad de unirse.