Un juez de California rechazó una solicitud del Departamento de Justicia para revertir una decisión anterior que permitía a WeChat permanecer activo en las tiendas de aplicaciones de EE. UU. La jueza magistrada de EE. UU. Laurel Beeler dijo que las nuevas pruebas que presentó el gobierno no cambiaron su opinión sobre la aplicación de mensajería, propiedad de la empresa china Tencent. WeChat permanecerá activo en las tiendas de aplicaciones de EE. UU. Por el momento.
“El expediente no respalda la conclusión de que el gobierno ha 'adaptado estrictamente' las transacciones prohibidas para proteger sus intereses de seguridad nacional”, escribió Beeler en su decisión. La evidencia “respalda la conclusión de que las restricciones 'cargan mucho más discurso de lo necesario para promover los intereses legítimos del gobierno'”. El presidente Trump emitió una orden ejecutiva en agosto para prohibir WeChat, invocando la Ley de poderes económicos de emergencia y la Ley de emergencias nacionales.
La administración también buscó prohibir la aplicación para compartir videos TikTok , propiedad de ByteDance con sede en Beijing, por los mismos motivos, y el presidente Trump exigió que se vendiera la compañía. Pero en lugar de una venta, un acuerdo tentativo convirtió a Oracle TikTok en el socio tecnológico de confianza en los EE. UU. Y creó una nueva entidad llamada TikTok Global. El trato aún no se ha cerrado . El 27 de septiembre, el juez de distrito de EE. UU. Carl Nichols otorgó una orden judicial preliminar contra la prohibición de nuevas descargas de TikTok en EE. UU. Horas antes de que entrara en vigencia.
Tencent puede recopilar un "facsímil digital de la vida de una persona" en WeChat, dijo la abogada del Departamento de Justicia Serena Orloff en una audiencia a principios de este mes , promoviendo la posición de la administración de que Tencent está conectado al Partido Comunista Chino.
La orden anterior de Beeler bloqueó la prohibición del Departamento de Comercio de las transacciones estadounidenses en WeChat. Y aunque el gobierno afirmó haber identificado amenazas "significativas" a la seguridad nacional, Beeler no pareció persuadido. Ella dijo en su orden del 20 de septiembre que un grupo de usuarios de WeChat que se hacen llamar WeChat Alliance había demostrado que había “serias dudas” sobre si la prohibición potencialmente violaría sus derechos de la Primera Enmienda.
El grupo, que no está oficialmente conectado a WeChat, dijo que no existe una aplicación alternativa que pueda hacer todo lo que hace WeChat, y argumentó que es la forma principal para que los hablantes de chino en los EE. UU. Se conecten con su familia en China y reciban información localmente. WeChat tiene unos 19 millones de usuarios estadounidenses y mil millones de usuarios en todo el mundo.
El Departamento de Justicia apeló la decisión de Beeler ante el Noveno Circuito, pero no se espera una decisión antes de diciembre.