Al igual que muchas obras contemporáneas, American Son de Christopher Demos-Brown es un drama de reparto pequeño, que se desarrolla en 84 minutos. Pero esos minutos tienen una historia de profundidad poco común, una que es directa pero aún
en capas, observador, dolorosamente real y finalmente devastador.
La mejor obra de Demos-Brown hasta la fecha se creó en Miami y se establece aquí, aunque su estreno mundial fue en 2016 en Massachusetts, seguido de una carrera de Broadway de alto perfil en 2018 y un debut de Netflix en 2019.
Pero aquellos que asistan a la nueva producción del Zoetic Stage de American Son en el Centro Adrienne Arsht para las Artes Escénicas de Miami, y cualquier persona que ame el teatro intensamente entretenido, deben buscarlo, entenderán que valió la pena esperar el regreso de la obra.
El trabajo en el escenario del Arsht's Carnival Studio Theatre representa el teatro del sur de Florida en su máxima expresión.
Demos-Brown, un abogado / dramaturgo cuyo excelente trabajo lo ha convertido en una parte clave de la creciente escena de dramaturgia de la región, y el director artístico de Zoetic, Stuart Meltzer, que ha protagonizado cuatro estrenos mundiales de Demos-Brown, son excelentes colaboradores creativos.
Los actores Karen Stephens, Clive Cholerton, Ryan Didato (todos los cuales trabajaron en lecturas de desarrollo de la obra) y el recién llegado de Zoetic James Samuel Randolph están en la cima de su juego en American Son . El equipo creativo de Zoetic ha ideado un área de espera de la estación de policía de Miami que se convierte en un elegante círculo infernal para los padres que esperan noticias de su hijo birracial de 18 años después de que se les dice que ha estado involucrado en un "incidente" temprano en la mañana.
Al igual que la frustración de la pareja, la intensidad de American Son disminuye y fluye cuando Demos-Brown ingeniosamente distribuye información. Inicialmente, la profesora de psicología negra Kendra Ellis-Connor (Stephens) está nerviosamente esperando sola, tratando de localizar a su hijo desaparecido, Jamal. Ella le deja un mensaje de voz exigiéndole que vuelva a llamar, luego otro que comunica su amor y preocupación. Cuando aparece el joven oficial blanco (y obviamente verde) Paul Larkin (Didato), ella también varía sus tácticas, empujando combativamente por información, enfureciéndose por los estereotipos raciales de sus preguntas sobre Jamal, y luego se vuelve más conciliador cuando el agradable -El oficial de libros finalmente pierde los estribos.
El esposo separado de Kendra, Scott (Cholerton), un agente blanco del FBI, finalmente llega cuando ella está fuera de la habitación, y Larkin lo confunde con el oficial de enlace de asuntos públicos de la mañana que se hará cargo del manejo del caso, y de Kendra. Se produce un mayor racismo provocativo de Larkin hasta que Kendra reaparece y se da cuenta de su error. Profesionalmente asombrado, Larkin trae café y más información para Scott, para disgusto de Kendra.
Mientras esperan, la pareja revisa los argumentos familiares sobre el matrimonio y la paternidad, y finalmente toca las cosas que primero los unieron. Los problemas raciales infunden su conversación y dan forma a sus perspectivas, que difieren mucho en lo que respecta al futuro de Jamal.
Luego, el hermano de Scott, que trabaja en una estación de televisión local, le envía un video alarmante que pone a la pareja en modo de pánico justo cuando llega el teniente John Stokes (Randolph), un policía veterano negro que es el oficial de enlace real. A partir de ese momento, la obra se precipita hacia una conclusión terrible y demasiado familiar.
Para una persona, los actores del elenco de Zoetic son ideales para sus roles.
Stephens, entre los actores más poderosos de la región, retrata a una mujer feroz e inteligente tan agitada por la preocupación que podría saltar de su piel. Cholerton, un director que dejó de actuar durante más de una década, se siente muy cómodo en el escenario, entrañable a pesar de la agitación familiar causada por la partida de Scott, luego explosivamente temeroso y angustiante.
Didato, propiamente amable e ingenuo como Larkin, navega efectivamente por el humor bobo y el racismo reflexivo del personaje. Randolph, cuyo Stokes obtiene el menor tiempo en el escenario, es una gran fuerza en la obra, ya que proporciona la perspectiva de la aplicación de la ley en el debate incendiario sobre la policía y la fuerza letal. Su conversación uno a uno con Kendra de Stephens, solo otra escena en otras producciones, es completamente fascinante.
Las diseñadoras de escenarios Natalie Taveras y Jodi Dellaventura, la diseñadora de iluminación Rebecca Montero, el diseñador de sonido y compositor Matt Corey, y la diseñadora de vestuario Marina Pareja crean una atmósfera que sirve perfectamente a la obra, suministrando tormentas de lluvia repentinas que corren por las ventanas de la estación, el giro rojo y … luces azules y sirenas repentinas de autos de policía, la atmósfera claustrofóbica de un edificio del gobierno a primera hora de la mañana donde la pareja debe esperar las noticias más aliviadas o peores de sus vidas.
American Son , ahora publicado por Samuel French y programado para futuras producciones en los Estados Unidos y en todo el mundo, ha tenido varias producciones impactantes desde el verano de 2016. Pero Zoetic rivaliza o las supera a todas, gracias a un dramaturgo y director que entiende el lenguaje de cada uno y a un cuarteto de actores que ofrecen actuaciones tan poderosas como cualquier cosa que hayan hecho.
– Christine Dolen, artburstmiami.com
Hijo americano 7:30 pm de miércoles a sábado y 3 pm los domingos, hasta el 26 de enero en el Carnival Studio Theatre en el Adrienne Arsht Center for the Performing Arts, 1300 Biscayne Blvd., Miami; 305-949-6722; arshtcenter.org . Los boletos cuestan de $ 50 a $ 55 a través de arshtcenter.org .