La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras está investigando otro accidente de Tesla en el que supuestamente se estaba usando el piloto automático.
El accidente tuvo lugar en las afueras de Lansing, Michigan, cuando el conductor de un Tesla Model Y se estrelló contra el crucero de un policía estatal. La policía de Michigan dijo que el conductor estaba usando Autopilot, el sistema avanzado de asistencia al conductor (ADAS) de Tesla, en el momento del accidente. Nadie resultó herido, pero el gobierno envió investigadores al lugar para determinar cómo el piloto automático pudo haber contribuido al accidente.
"La NHTSA está al tanto del incidente que involucró a un vehículo Tesla cerca de Lansing, Michigan", dijo un portavoz en un comunicado. "De acuerdo con la supervisión vigilante de la NHTSA y su sólida autoridad sobre la seguridad de todos los vehículos y equipos de motor, incluidas las tecnologías automatizadas, hemos lanzado un equipo especial de investigación de accidentes para investigar el accidente".
Este es el último accidente que involucra a un Tesla que será examinado por investigadores federales. La NHTSA ha enviado equipos para inspeccionar choques similares que involucraron a Teslas y que tuvieron lugar en las últimas semanas en Houston y Detroit. La policía local ha dicho que no cree que Autopilot estuvo involucrado en el accidente de Detroit, pero aún tienen que tomar la misma determinación en Houston.
Este es también el último incidente en el que un conductor que usa el piloto automático se estrella contra un objeto estacionario. Ha habido al menos dos choques fatales en los que el propietario de un Tesla se estrelló contra un vehículo detenido, y Tesla aún tiene que abordarlo de manera significativa.
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios, probablemente porque la compañía ha disuelto su oficina de prensa y, por lo general, ya no responde a las solicitudes de los medios. En el pasado, Tesla advirtió a sus clientes que Autopilot no es un sistema de conducción autónomo y aún requiere atención constante a la carretera mientras está en uso.
Al mismo tiempo, la compañía lanzó recientemente una versión beta de Autopilot llamada "Full Self Driving" que ha dado a muchas personas la falsa impresión de que los vehículos Tesla son autónomos y no requieren que los conductores presten atención a la carretera. Tesla amplió recientemente la cantidad de personas que tienen acceso al software beta. "Aún así, tenga cuidado, pero está madurando", tuiteó recientemente el CEO Elon Musk.
Tesla tiene un historial accidentado con la NHTSA, la agencia federal que puede emitir retiradas del mercado e investigar accidentes automovilísticos. La agencia ha investigado múltiples accidentes fatales relacionados con el piloto automático. El año pasado, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte concluyó que el ADAS fue una de las causas probables de un accidente fatal en 2018, en el que un hombre de California murió después de que su Model X se estrellara contra una barrera de concreto. Más tarde, el presidente de la junta de seguridad dijo que Tesla estaba ignorando sus recomendaciones . Y el año pasado, un portavoz de la NHTSA dijo que la agencia estaba "monitoreando" el lanzamiento del software de conducción autónoma completa de Tesla.
Los defensores de la seguridad condenaron la decisión de Tesla de probar su software de asistencia al conductor con sus clientes como irresponsable. El director ejecutivo del Center for Auto Safety acusó a Tesla de "engañar intencionalmente al público con respecto a las capacidades y deficiencias de su tecnología", según The Associated Press .