Después de meses de intentos, el FBI irrumpió con éxito en iPhones pertenecientes al hombre armado responsable de un tiroteo mortal en la Estación Aérea Naval de Pensacola en diciembre de 2019, y ahora afirma que tenía asociaciones con la organización terrorista al-Qaeda . Los investigadores lograron hacerlo sin la ayuda de Apple, pero el fiscal general William Barr y el director del FBI Christopher Wray expresaron una fuerte frustración con el fabricante del iPhone en una conferencia de prensa el lunes por la mañana.
Ambos funcionarios dicen que el cifrado en los dispositivos del pistolero obstaculizó severamente la investigación. "Gracias al gran trabajo del FBI, y no gracias a Apple, pudimos desbloquear los teléfonos de Alshamrani", dijo Barr, quien lamentó los meses y "grandes sumas de dólares de los contribuyentes" que se necesitaron para acceder a los dispositivos de Mohammed. Saeed Alshamrani, quien mató a tres marineros estadounidenses e hirió a otras ocho personas el 6 de diciembre.
Apple ha dicho que proporcionó a los investigadores los datos de iCloud que tenía disponibles para la cuenta de Alshamrani, pero que no brindó ninguna asistencia para evitar el cifrado del dispositivo iOS. Sin esa ayuda, las autoridades pasaron muchas semanas tratando de entrar por su cuenta.
Wray reprendió a Apple por perder el tiempo y los recursos de la agencia para desbloquear los dispositivos. “Los servidores públicos, ya inundados de cosas importantes que hacer para proteger al pueblo estadounidense, y trabajando en una pandemia, con todo el riesgo y las dificultades que conlleva, tuvieron que pasar todo ese tiempo solo para acceder a las pruebas que obtuvimos órdenes de allanamiento autorizadas por la corte. hace meses ", dijo. Wray también afirmó que la demora le habría dado a los posibles conspiradores meses para eliminar evidencia y evitar que el FBI reconstruya todo el camino.
"La decisión de Apple tiene consecuencias peligrosas para la seguridad pública y la seguridad nacional y es, a mi juicio, inaceptable", dijo Barr. “El deseo de Apple de proporcionar privacidad a sus clientes es comprensible, pero no a toda costa. No hay ninguna razón por la cual compañías como Apple no puedan diseñar sus productos y aplicaciones de consumo para permitir el acceso autorizado por la corte por parte de las fuerzas del orden público, mientras mantienen estándares muy altos de seguridad de datos. Lograr este equilibrio no debe dejarse en las salas de juntas corporativas ".
A lo largo de los recientes debates sobre la política de cifrado, Apple ha insistido en que es imposible crear una "puerta trasera" en la forma en que Barr lo describe, ya que cualquier herramienta podría caer en las manos equivocadas y desmantelar la seguridad de los iPhones a nivel mundial. La compañía ha entregado regularmente datos de copia de seguridad de iCloud cuando están disponibles, y según un informe de Reuters de principios de este año , Apple abandonó los planes de cifrar completamente esas copias de seguridad debido a las quejas del FBI. Pero se ha negado firmemente a comprometer el almacenamiento local de iPhones. "Hacerlo dañaría solo a los ciudadanos bien intencionados y respetuosos de la ley que confían en compañías como Apple para proteger sus datos", dijo el CEO Tim Cook en 2016 .
El fiscal general Barr no se ha dejado influir por los argumentos de Apple. "Estamos seguros de que las empresas de tecnología son capaces de crear productos seguros que protegen la información del usuario", dijo hoy, "y al mismo tiempo, permiten el acceso de las fuerzas del orden público cuando un juez lo permite, como Apple lo había hecho voluntariamente durante muchos años y otros todavía lo están haciendo hoy ".
Apple y el FBI han estado en desacuerdo con la política de encriptación desde 2016 cuando el FBI buscó datos de un iPhone conectado a los tiroteos terroristas de San Bernardino. La oficina le pidió a Apple que creara una versión alternativa de iOS que facilitara la entrada al dispositivo, pero la compañía se negó por las implicaciones de seguridad que esto tendría para todos los propietarios de iPhone. "Creíamos que estaba mal y sentaría un precedente peligroso", dijo un portavoz a The Verge en ese momento.
Después de una serie de presentaciones, el FBI retiró su caso legal luego de encontrar una forma de ingresar al iPhone sin la ayuda de Apple. Aún así, los funcionarios han seguido planteando preocupaciones con el cifrado en los años posteriores.
Según Wray, el método del FBI para entrar en los dispositivos de Alshamrani no será de mucha ayuda para otras investigaciones. “La técnica que desarrollamos no es una solución para nuestro problema más amplio de Apple; es de aplicación bastante limitada ", dijo.
Apple no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.