En algún lugar del Océano Pacífico en este momento, hay un bote que transporta un montón de scooters eléctricos desde China a los Estados Unidos. Pero cuando lleguen, no serán entregados a Boosted, la startup de patinetas eléctricas que los diseñó, porque la compañía recientemente cerró . En cambio, se dirigirán a un almacén en el área de la bahía de San Francisco propiedad de Brian Schwarz, un entusiasta del kite surf que dirige el minorista de patinetas y patinetas eléctricas Last Mile SF.
A medida que el negocio de Boosted se derrumbó a principios de este año , Schwarz se unió a unos pocos inversores y pudo negociar un acuerdo para comprar la mayor parte del inventario restante de la startup, incluidos sus populares monopatines eléctricos, accesorios y el resistente e $ 1,600 Boosted Rev e- scooters, que recién comenzaron a enviarse a fines del año pasado. Acaba de lanzar un sitio web llamado Boosted USA para vender vehículos, repuestos e incluso ofrecer servicios a los clientes de Boosted. Y aunque no podrá manejar los problemas de garantía existentes, dice que planea ofrecer una garantía propia de 60 días en cualquier tablero completo o scooter electrónico que venda.
Si bien el gigante que comparte scooter, Lime, recientemente se fue con la propiedad intelectual y otros activos de Boosted, no compró los productos duros de la compañía. (También hubo un recorte en el acuerdo para permitir que un minorista como Schwarz usara la marca para vender el inventario). En cambio, permanecieron en manos de Structural Capital, una empresa de inversión que prestó a Boosted una cantidad no revelada de dinero. el año pasado y terminé en control de los activos de la startup cuando las cosas se fueron al sur.
Después de que un acuerdo para vender el negocio en crisis a Yamaha fracasó a principios de este año, como informó anteriormente The Verge , Structural Capital recurrió a Lime, que trató de comprar la propiedad intelectual de Boosted a fines de 2019. Structural Capital finalmente vendió esos activos a Lime en una “ejecución hipotecaria”. venta "el 17 de marzo para más de 61 millones de acciones comunes de la compañía que comparte scooter, de acuerdo con una presentación no reportada previamente en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos .
Eso es solo una pequeña parte de los miles de millones de acciones que Lime ha autorizado, ya que recaudó más de $ 700 millones en los últimos años, según datos de PitchBook, pero es el equivalente de aproximadamente $ 15 millones en función del precio de la acción ofrecido en su más reciente rondas de financiación. Dicho esto, Lime ha tenido problemas durante la pandemia y, según los informes, busca recaudar dinero nuevo con una valoración mucho más baja .
A cambio, Lime recibió las patentes de Boosted, los secretos comerciales, el código fuente y cualquier otro invento (patentado o no), que probablemente incluiría el scooter / ciclomotor sentado en el que The Verge informó recientemente que la startup estaba trabajando. Lime también obtuvo las listas de clientes de Boosted, e incluso todos los nombres de dominio que registró el inicio de la patineta eléctrica.
Pero Lime no compró el inventario, por lo que Schwarz le dice a The Verge que pasó la semana pasada llenando su almacén de 8,000 pies cuadrados con scooters electrónicos, mochilas, cascos y muchas patinetas eléctricas de la empresa Boosted. tableros ”que, a diferencia de los e-scooters que vienen de China, dice que acumulaban polvo en las instalaciones de almacenamiento o se atascaban en los centros de distribución. De hecho, Schwarz dice que le preocupa que el almacén no sea lo suficientemente grande como para albergar todo el inventario que compró, especialmente porque dice que Structural Capital ni siquiera estaba seguro de cuánto hay para empezar.
“Fue un poco confuso porque realmente no sabían lo que tenían. Y seguí pidiendo recuentos físicos, y me dijeron, 'mira, no tenemos recuentos físicos, las cosas están por todos lados' ”, dice. "Hay tantas cosas por las que pasar, es algo ridículo".
El exceso parece provenir, en parte, dice Schwarz, de clientes que aprovecharon al máximo la amistosa política de devolución de 30 días de Boosted, que la compañía también hizo respetar a los minoristas. Eso significa que muchas de las tablas que compró se han dañado de una forma u otra, o les faltan piezas. "Algunas de las cajas que estamos abriendo, [los tableros] son como nuevos con baterías removidas y fueron devueltos a Best Buy, y la gente de Best Buy debe haber estado como, 'sí, totalmente, aquí está su devolución de dinero'". Schwarz dice. También dice que obtuvo la mayor parte del inventario de la compañía, salvo para algunos que están atascados en algunos otros países en los que Boosted opera, y que hay suficiente para vender las nuevas tablas y scooters electrónicos mientras también usa los dañados o incompletos para piezas de repuesto y servicio. .
Schwarz dice que estaba muy desesperado por los e-scooters Rev, a pesar de su alto precio, ya que solo llegaron al mercado unos meses antes de que Boosted se hundiera. “Tenían tan poca vida, y en mi tienda, todos los días, la gente entra y dice, 'Oye, ¿tienes un Rev? Oye, ¿tienes un Rev? '”, Dice.
Con el sitio web, Schwarz se une a un movimiento de clientes y fanáticos de Boosted que se han estado ayudando mutuamente en las semanas posteriores a que la compañía anunciara que despedía empleados y exploraba una venta. A raíz de esto, los conductores hicieron girar rápidamente una carpeta de Google Drive llena de fuentes colectivas llena de manuales y documentos técnicos, mientras que el dueño de una tienda de patinetas eléctricas comenzó a ofrecer reparaciones de motores. Un piloto incluso está tratando de crear una lista maestra de clientes cuyas juntas aún están en manos de Boosted .
Sabiendo cuán apasionada es la base de clientes de Boosted, Schwarz dice que se está preparando para sentirse abrumado. Pero dice que está más preocupado por los clientes que enviaron sus tableros y e-scooters a Boosted para su servicio antes de que la compañía aclarara sus problemas.
A esas personas se les dice que envíen un correo electrónico a "[email protected]", que supuestamente está a cargo de los últimos empleados restantes de Boosted. Quien está detrás de la cuenta recientemente envió un correo electrónico a esos clientes y les dijo que sus tableros y scooters electrónicos están en una instalación de almacenamiento en algún lugar, y que no pueden repararse ni devolverse hasta que se levante la orden de refugio pandémico en el lugar.
"Una vez que activemos ese sitio web, sé que mi bandeja de entrada se inundará por miles de clientes de Boosted diciendo que compraron una placa y que necesitan ayuda con el soporte de la garantía", dice Schwarz. “Pero no vamos a colgar a nadie para que se seque. Así que planeo recibir esos correos electrónicos y dar la vuelta y decir, 'oye, Boosted ya no está, tu garantía está hecha, pero la buena noticia es que tenemos toneladas de piezas y cosas aquí para mantenerte activo'. Y podemos dar servicio a tantas placas, no hay duda en mi mente, ya que necesitamos un servicio que ya existe. Podemos hacer que las personas vuelvan a funcionar, y lo haremos a un precio realmente justo ”.
Schwarz siente que es apropiado terminar siendo dueño de los tableros y accesorios Boosted que se quedaron, ya que fue el primer minorista de la startup hace unos seis años. En aquel entonces, dice que tuvo que convencer a la empresa para que le permitiera vender sus tableros, ya que se trataba de una campaña de Kickstarter abrumadoramente exitosa y se vendía directamente a los clientes.
"Me molestó un poco a los muchachos de Boosted, todavía no estaban trabajando realmente con los minoristas y seguía diciendo 'Quiero abrir una cuenta, quiero abrir una cuenta'", dice. "Eventualmente, fueron como, 'bien, abriremos una cuenta con usted'".
Schwarz inicialmente solicitó solo dos tableros, y dice que la startup estaba "realmente enojada". En poco tiempo, sin embargo, le estaba pidiendo a Boosted que lo enviara tantos como pudieran. "Todos querían uno, y luego se construyó a partir de ahí".