El desafío de rediseñar un logotipo clásico de deportes electrónicos

Cuando Sunny Bonnell y su equipo en la agencia de branding Motto comenzaron a trabajar con Ninjas In Pyjamas (NIP), un equipo de deportes electrónicos de 20 años en busca de una nueva apariencia, investigaron mucho. El equipo nunca antes había trabajado en juegos o deportes electrónicos, y querían comprender el espacio. Hablaron con los fanáticos y la gente del equipo, y bosquejaron cientos de posibles ideas de logotipos en el transcurso de más de un año. Cuando NIP reveló su nueva identidad visual el mes pasado, la reacción fue inmediata, y gran parte de ella fue negativa. "No creo que supiéramos realmente en ese momento que los fanáticos lo iban a pasar tan mal", dice Bonnell.

NIP fue fundada en 2000, y la organización sueca actualmente opera equipos en Valorant , FIFA y Rainbow Six , aunque es más famosa por su escuadrón Counter-Strike . Su logo anterior era un shuriken dorado con muchas curvas y puntas afiladas. La nueva iteración mantiene el mismo concepto pero lo simplifica, con amarillo neón sobre un fondo negro y un shuriken angular que presenta una versión estilizada del kanji para "nin" en el interior. Es más brillante, más simple y más fácil de reconocer.

Bonnell dice que el nuevo logo era necesario por varias razones. Estos incluyen la flexibilidad para escalar en diferentes plataformas, así como la falta de contraste entre el esquema de color negro y marrón. "Hubo muchos problemas técnicos con la marca existente", dice. El desafío, agrega, fue hacer un logotipo que no solo conservara la iconografía clásica asociada con el equipo, sino que también se sintiera fresco y funcionara en una variedad de medios. "Esa marca tuvo que levantar mucho".

Cuando el equipo comenzó a trabajar en el proyecto, realmente se acercó a la parte ninja del nombre de NIP. Está el kanji, así como un esquema de color inspirado en las calles de Tokio, e incluso un elemento de audio; los diseñadores crearon un sonido característico de cuchilla para que el equipo lo use en videos y en las redes sociales. "Sentí que era algo que realmente podían poseer", dice Bonnell sobre los elementos ninja. “Les faltaba algo que decir. Tenían ropa genial y grandes equipos, pero realmente no tenían nada más que les diera una historia que contar ".

Uno de los desafíos del diseño de logotipos moderno es crear algo que pueda funcionar prácticamente en cualquier lugar. Es especialmente complicado en los deportes electrónicos. El logotipo de NIP se usa como un ícono de Twitter, una insignia en las camisetas e incluso una calcomanía virtual que los jugadores pueden poner en las armas del juego. Cuando regresen los torneos en persona, el logo se verá en grandes pantallas LCD en el escenario. (Bonnell está particularmente entusiasmado con el último. “Va a ser genial”). Para hacer algo que funcione en todos estos contextos, los diseñadores a menudo recurren a algo plano y simple. El resultado son logotipos que tienden a verse iguales .

"Se vuelve más complicado con el tiempo", dice Bonnell sobre el proceso. "Cuanto más agregas, más complicado se vuelve". El nuevo logotipo de NIP intenta evitar esto de varias maneras. Por un lado, el shuriken se coloca de lado para crear una sensación de movimiento, como si lo lanzaran. Y aunque el logotipo es relativamente simple, está impregnado de significado, como la palabra oculta dentro del arma. Básicamente, cada elemento está destinado a gritar "¡ninja!"

Foto: Lema

Darle a un equipo existente una nueva identidad es una propuesta complicada. Al igual que en los deportes tradicionales, los fanáticos de los deportes electrónicos están apegados a los equipos y sus historias. De hecho, cuando Dignitas y Evil Geniuses , dos organizaciones de larga data, introdujeron rediseños dramáticos, el alboroto fue tan intenso que terminaron volviendo a sus logotipos originales.

A pesar de toda la preparación, Bonnell dice que no estaba completamente preparada para la cantidad de retroceso que recibió el rediseño del NIP. “Hay mucho odio en los deportes electrónicos para el que no sé si estaba preparada”, dice. “Tuve que dejar de leer los comentarios, porque estaba como 'Dios mío, quiero llorar en mis copos de maíz'. Esto es realmente malo ".

Eso se ha suavizado con el tiempo, dice. “El primer día fue duro”, admite, pero dice que a medida que pasaba el tiempo y el logotipo se mostraba en más contextos, en camisetas, en juegos reales, comenzó a recibir comentarios positivos de los fanáticos que cambiaron de opinión. Si bien otras organizaciones pueden haber luchado con el retroceso inicial, Bonnell no cree que eso suceda con NIP.

"Primero serán ridiculizados", dice, "luego serán venerados".