WASHINGTON – El Departamento de Justicia demandó a Texas por nuevos mapas de redistribución de distritos el lunes, diciendo que los planes discriminan a los votantes en las poblaciones latinas y negras en auge del estado.
La demanda, presentada en el Distrito Oeste de Texas, afirma que el estado viola parte de la Ley de Derechos Electorales. Es la primera presentación que desafía los mapas de un estado del Departamento de Justicia de Biden durante este ciclo de redistribución de distritos. Los expertos legales anticipan una tormenta de litigios a medida que los estados redefinen sus líneas legislativas.
La demanda señala que la gran mayoría del crecimiento de la población de Texas durante la última década provino de personas negras, latinas y asiáticas, pero los nuevos mapas que dibujaron los republicanos estatales no le dan a ninguna de estas comunidades nuevas oportunidades para elegir a sus propios representantes.
En cambio, los mapas agrupan a las comunidades negras y latinas en distritos de formas extrañas (uno del área de Dallas se conoce como forma de “caballito de mar”) al tiempo que preservan asientos seguros para los republicanos blancos.
“Esta no es la primera vez que Texas ha actuado para minimizar los derechos de voto de sus ciudadanos minoritarios”, dijo la Fiscal General Adjunta Vanita Gupta durante una conferencia de prensa en la que anunció la demanda. “Década tras década, los tribunales han encontrado que Texas ha promulgado planes de redistribución de distritos que diluyen deliberadamente la fuerza de voto de los votantes latinos y negros y que violan la Ley de Derechos Electorales”.
La demanda cita varios distritos del Congreso donde los republicanos trazaron líneas tortuosas para reducir la proporción de votantes negros y latinos en los distritos electorales de su partido.
En el competitivo distrito 23 del oeste de Texas, el mapa recortó áreas cercanas a El Paso y San Antonio para reducir la proporción de residentes latinos en edad de votar en un 9%. En el área de Dallas, sacó a los residentes negros y latinos de los suburbios del noroeste del distrito de la representante Beth Van Duyne, quien ganó por poco su reelección contra una candidata latina negra demócrata el año pasado. En el área de Houston, donde la proporción de la población blanca está disminuyendo, el mapa mantuvo seis de los 10 distritos de la Cámara como distritos de mayoría blanca o pluralidad.
Texas ha tenido que defender sus mapas en la corte después de cada proceso de redistribución de distritos desde que entró en vigencia la Ley de Derechos Electorales en 1965, pero esta será la primera vez desde que un fallo de la Corte Suprema de EE. UU. Dijo que Texas y otros estados con antecedentes de discriminación racial ya no necesitan hacerlo. Haga que el Departamento de Justicia examine los mapas antes de que sean aprobados.
