NUEVA YORK – Estresada mientras trabajaba en un banco en Nueva Zelanda, Junelle Kunin comenzó a buscar música combinada con las enseñanzas del Dalai Lama para calmarse y concentrarse.

Pero no pudo encontrarlo en línea.

Fue entonces cuando el músico y el budista practicante propuso una idea a The Office of His Holiness the Dalai Lama: hagamos un álbum que combine música con mantras y cantos del líder espiritual tibetano.

Ella fue rechazada cortésmente.

Pero en un viaje a la India, donde Kunin dice que normalmente tiene la oportunidad de conocer al Dalai Lama, volvió a preguntar, esta vez escribiendo una carta y entregándosela a uno de sus asistentes.

Cinco años después, nace "Inner World". El álbum con enseñanzas y mantras del Dalai Lama con música se lanzará el 6 de julio, su 85 cumpleaños.

“Nunca lo había escuchado hablar así. Realmente estaba tan emocionado … en realidad procedió a explicarme lo importante que es la música ”, dijo Kunin. “Se inclinó hacia adelante y sus ojos brillaban, y sus dedos se frotaban juntos y (habló) sobre cómo la música puede ayudar a las personas de una manera que él no puede; puede trascender las diferencias y devolvernos a nuestra verdadera naturaleza y buen corazón ".

El proyecto de 11 pistas se lanzará junto con un folleto complementario.

En su viaje a la India en 2015, Kunin escribió una lista de temas y mantras que pensó que serían geniales para el álbum, y grabó las conversaciones con el Dalai Lama para "Inner World". El líder religioso recita los mantras de siete Budas en el álbum, discutiendo temas como la sabiduría, el coraje, la curación y los niños. La canción "Compasión", una de las oraciones budistas más famosas, fue lanzada el martes.

Cuando Kunin regresó a casa, su esposo, Abraham, que también es músico y productor, la ayudó a crear música y sonidos para mejorar los mensajes y las poderosas palabras del Dalai Lama.

Kunin dijo que aunque han trabajado en el álbum durante los últimos cinco años, se siente extremadamente relevante lanzarlo ahora.

“El propósito completo de este proyecto es tratar de ayudar a las personas. No es un proyecto budista, es para ayudar a la gente común como yo, aunque soy budista ”, dijo. "Los mensajes no podrían ser más conmovedores para nuestro clima social actual y las necesidades de la humanidad".

Los ingresos netos de las ventas del álbum beneficiarán al Instituto Mind & Life , así como al Aprendizaje Social, Emocional y Ético (SEE Learning), un programa de educación internacional desarrollado por la Universidad Emory y el Dalai Lama.

La jugadora de sitar nominada al Grammy, Anoushka Shankar, aparece como invitada en el álbum, tocando en "Ama La", una canción en honor a las madres. Shankar dijo que ser invitado a actuar en el álbum fue "un gran honor".

Conoció al Dalai Lama cuando era niña con su padre, el legendario músico Ravi Shankar.

Para el nuevo álbum, ella dijo: “Lo que me dieron fue una hermosa plantilla de voz (del Dalai Lama) hablando … fue muy evocador con su discurso. Está tan claro de qué se trata el estado de ánimo … que fluyó de manera bastante simple simplemente jugando sobre eso y tratando de agregar una mejora musical a las palabras que está hablando ".

Docenas de otros músicos fueron invitados a ayudar en el proyecto, mientras que el esposo de Kunin tuvo múltiples roles, desde tocar la guitarra y la percusión hasta la programación de batería y sintetizador. Kunin coprodujo el álbum y agregó voces a tres canciones, incluyendo "Purification".

Ella escribió la parte del piano de esa canción con su madre hospitalizada en mente, cada vez más nerviosa a medida que el coronavirus se propagó rápidamente.

“Realmente pensé que la perderíamos. Y entonces escribí lo que me gustaría que sintiera y escuchara en el momento de su muerte ”, dijo Kunin.

Su madre sobrevivió, pero semanas después murió el sobrino de Kunin. Y debido a las restricciones de COVID-19, ella y su familia no pudieron llevar a cabo la tradición de dormir rodeando su cuerpo, que generalmente permanecería en una marae durante tres días. Además de eso, su esposo estaba en casa terminando el álbum para llegar a su fecha límite.

"(Mi esposo) estaba en casa llorando en este punto, que es cuando llegó la inspiración para completar la canción 'Purificación'", dijo Kunin, y agregó que dedicaron la canción a su sobrino Izyah Micah Toli.

"Y lo terminó".