Así como la cantidad de personas hospitalizadas por COVID-19 se acerca a nuevos máximos en algunas partes del país, los datos hospitalarios en Kansas y Missouri están repentinamente incompletos o ausentes.
La Asociación de Hospitales de Missouri informa que ya no tiene acceso a los datos que utiliza para guiar los esfuerzos estatales de mitigación de coronavirus, y los funcionarios de Kansas dicen que sus datos hospitalarios pueden retrasarse.
Esta semana, la administración Trump ordenó a los hospitales que cambien la forma en que informan los datos al gobierno federal y cómo esos datos estarán disponibles.
En un correo electrónico, el portavoz de la Asociación de Hospitales de Missouri, Dave Dillon, calificó la medida como "una interrupción importante".
"Toda la evidencia sugiere que los números de Missouri van en la dirección equivocada", dijo Dillon. “Y, por ahora, tendremos una conciencia situacional muy limitada. Todas esas son muy malas noticias.
La ausencia de los datos dificultará que los funcionarios de salud y públicos, así como el público en general, comprendan cómo se está propagando el virus.
"Es muy problemático", dijo la Dra. Karen Maddox , investigadora de salud pública de la Universidad de Washington en St. Louis. "La única forma en que sabemos dónde están subiendo las cosas y dónde están bajando las cosas y dónde necesitamos poner recursos y dónde tenemos que estar planificando es gracias a esos datos".
La Casa Blanca ordenó a los hospitales que informaran los datos al Departamento de Salud y Servicios Humanos a través de un nuevo sistema creado por una compañía con sede en Pensilvania, TeleTracking, en lugar de a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La directiva fue una sorpresa para los hospitales, según la portavoz de la Asociación de Hospitales de Kansas, Cindy Samuelson .
"Desde nuestra perspectiva, estos cambios son grandes", dijo Samuelson. "Solo nos enteramos el martes y tuvimos que actualizar los datos el miércoles por la noche, por lo tanto, menos de 48 horas".
La Asociación de Hospitales de Missouri actualmente no tiene acceso al nuevo sistema HHS, según Dillon. Dijo que el nuevo sistema también es significativamente diferente del sistema CDC.
"Los nuevos conjuntos de datos para la presentación de informes no son idénticos y en varios casos están mal definidos", dijo Dillon. "Eso ha complicado los esfuerzos de los hospitales".
A raíz del anuncio, el Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri publicó un aviso en su sitio web esta semana que informa sobre las actualizaciones diarias y semanales en los hospitales, incluido el número de personas hospitalizadas y la disponibilidad de camas de hospital estándar, camas de UCI y ventiladores. , se detendría temporalmente.
“La Asociación de Hospitales de Missouri (MHA) y el Estado de Missouri no podrán acceder a datos críticos de hospitalización durante la transición. Mientras trabajamos para recopilar datos provisionales, el conocimiento de la situación será limitado ”, dice el aviso en el sitio web del departamento .
Dillon dijo que la asociación de hospitales espera tener "dentro de unos días o semanas" datos hospitalarios y de coronavirus que habían estado disponibles a través de los CDC.
"Sin embargo, a corto plazo, estaremos muy a oscuras", dijo Dillon.
La asociación de hospitales creará un sistema de informes alternativo para los hospitales, según Dillon, y planea continuar produciendo informes semanales, a pesar de la incertidumbre sobre los datos.
El Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri no respondió a las consultas sobre los datos.
Los funcionarios de salud de Kansas aún pueden acceder a los datos de hospitales y coronavirus a través de los CDC y TeleTracking, según la portavoz del Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas, Kristi Zears .
Sin embargo, el portavoz de la Asociación de Hospitales de Kansas, Samuelson, dijo que los datos del hospital de Kansas pueden retrasarse si están incompletos.
"Si no podemos lograr que una gran parte de nuestros miembros se conviertan y carguen, no estoy seguro de querer mostrarlo porque entonces parecerá que las cosas han mejorado mucho", dijo Samuelson.
Los datos más recientes muestran que, a partir del 12 de julio, 875 habitantes de Missouri fueron hospitalizados con COVID-19, uno de los números más altos reportados desde principios de mayo de 984. Los datos más recientes de Kansas muestran que 1,393 personas han sido hospitalizadas con la enfermedad.
El gobierno de Trump dijo que el cambio de informe era necesario debido a retrasos en los informes y otros problemas con los CDC.
Pero la medida ha sido ampliamente criticada por ser disruptiva, especialmente a medida que los números de infección por COVID-19 alcanzan nuevos máximos y los hospitales en algunas áreas del país están alcanzando su capacidad.
"Por ahora, deberíamos tener un sistema de informes simplificado y a prueba de errores para COVID", dijo Maddox. "Y este cambio, a mitad de camino, no va a hacer nada para ayudar a nuestra capacidad de combatir la enfermedad".
Esta historia es parte de una asociación de informes que incluye KCUR, NPR y Kaiser Health News.