Las empresas que buscan hacerse un nombre en el podcasting lo han hecho principalmente gastando mucho dinero en nombres llamativos, grandes adquisiciones y valiosas bibliotecas de contenido. Pero cada vez más, el audio en sí y las técnicas de grabación utilizadas para capturarlo se están convirtiendo en el punto de venta.
Hoy, iHeart Media anunció que está invirtiendo en audio binaural , también conocido como audio 3D, que coloca efectivamente a los oyentes en la sala de una grabación y les hace sentir que está sucediendo a su alrededor. Escuchar un programa en audio 3D suena como si estuvieras en la escena y escuchar las cosas exactamente como lo harías en la vida real porque los micrófonos a menudo tienen la forma de una cabeza humana o un par de orejas . Esto significa que los sonidos llegan a sus oídos como lo harían normalmente, por ejemplo, un automóvil que hace zoom, puede ser más fuerte en su oído derecho y luego moverse hacia su izquierda a medida que pasa, desvaneciéndose lentamente desde su derecha. (The Verge Es director de audio Andrew Marino publicó un montón de clips de audio en 3D aquí si quieres algunos ejemplos).
iHeart está lanzando una serie completa de programas dedicados a la técnica, bajo el nombre de iHeart 3D Audio . Contará con programas hechos con Blumhouse Television, así como con el creador y productor de podcast Aaron Mahnke.
La compañía ha construido tres estudios equipados específicamente para manejar la grabación de audio en 3D y emplea un equipo de 12 productores que están capacitados en la captura de audio binaural. Para fines de 2024, iHeart planea tener de 10 a 12 series producidas con la tecnología, dice Conal Byrne, presidente de la red iHeartPodcast. El equipo también planea organizar eventos de radio en vivo porque iHeart posee cientos de estaciones de radio de EE. UU., Durante las cuales alentará a los oyentes a ponerse un par de auriculares para disfrutar de la experiencia binaural.
“Creo que debería haber mucho más en audio 3D de lo que es”, dice Byrne. "Y cuando miramos a través de la lista de programas que tenemos de la A a la Z, en 2024, la mayoría de ellos, hay una versión de audio en 3D que es probablemente mejor de lo que [estamos] haciendo normalmente".
Byrne ve el formulario como una herramienta para contar historias, claro, pero también como una nueva forma para que los patrocinadores envíen un mensaje, y otra forma para que iHeart se diferencie de todas las empresas que buscan socios de marca.
"Creo que el audio 3D para hacer un nuevo tipo de anuncio de 30 a 60 minutos de duración podría realmente, no voy a sugerir que reinvente la publicidad de podcasts, pero definitivamente podría impulsarlo más hacia la inmersión", dice. "Así que vamos a ofrecer eso".
iHeart no es la única red que aprovecha el audio 3D, y los creadores lo han estado haciendo durante años. La red independiente Paragon Collective también ha utilizado la tecnología para algunos de sus programas narrativos, incluidos The Oyster y Darkest Night.
“Lo que realmente me gusta del audio 3D es que simplemente atrae a la gente, así que lo usaré mucho ahora es cuando un personaje le susurra a otro, para que puedas meterte en su cabeza, o hace una gran diferencia cuando "Estás usando estos efectos de sonido en audio 3D y el usuario en el medio de la habitación", dice Alex Aldea, fundador y director ejecutivo de Paragon.
Binaural podría volverse más popular que nunca por varias razones. Por un lado, es más inmersivo, lo que es bueno para que la gente escuche y se quede con un podcast. También es compatible con cualquier par de auriculares, lo que significa que los oyentes no necesitan equipos o software especiales para disfrutarlos. Y finalmente, los podcasts narrativos están en auge con muchas cadenas que buscan ganar audiencia para sus programas y una forma de diferenciarse. Si prueba el audio 3D y le encanta, puede buscar más programas como este.
Otra cadena, QCODE, que hace programas narrativos con estrellas de renombre, está buscando dar el siguiente paso en audio de podcast y crear experiencias de sonido envolvente. La compañía le dice a The Verge que ha estado mezclando sus programas en Dolby Atmos. Fundamentalmente, ninguna aplicación de podcast importante es compatible con el estándar todavía, a pesar de que compañías como Apple lo admiten en sus dispositivos de hardware, como AirPods Pro , HomePod y Apple TV 4K. QCODE se está preparando esencialmente para un día en el que los fabricantes de aplicaciones de podcasts estén listos para admitir el estándar.
"La creación de estos entornos y esta experiencia será algo realmente nuevo y muy positivo para este tipo de narración", dice Rob Herting, director ejecutivo de QCODE. "No quiere decir que sea un reemplazo de una buena narración, y no puedes pensar en ello como un truco, pero creo que cuando se usa bien, puede ser realmente impactante".
Los podcasts se están convirtiendo cada vez más en máquinas IP, o en una forma de hacer que una historia cobre vida y vender una posible adaptación cinematográfica o televisiva. El sonido envolvente y el audio 3D son solo los siguientes pasos en ese viaje para mantener a los oyentes sintonizados y hacer que los podcasts parezcan aún más cercanos a la experiencia de ver algo en la pantalla grande.