BEIJING – Wang Yaping se ha convertido en la primera mujer china en realizar una caminata espacial como parte de una misión de seis meses a la estación espacial del país.
El astronauta Zhai Zhigang abandonó el módulo principal de la estación el domingo por la noche y Wang lo siguió más tarde. Instalaron equipos y llevaron a cabo pruebas junto con el brazo de servicio robótico de la estación, según la Agencia Espacial Tripulada de China. La caminata espacial duró hasta la madrugada del lunes.
Wang y su compañero astronauta Zhai Zhigang abandonaron el módulo principal de la estación el domingo por la noche y pasaron más de seis horas afuera instalando equipos y realizando pruebas junto con el brazo de servicio robótico de la estación, según la agencia espacial tripulada de China.
El tercer miembro de la tripulación, Ye Guangfu, ayudó desde el interior de la estación, dijo CMS en su sitio web.
Wang, de 41 años, y Zhai, de 55, habían viajado a las estaciones espaciales experimentales ahora retiradas de China, y Zhai realizó la primera caminata espacial de China hace 13 años.
Los tres son la segunda tripulación en la estación permanente, y la misión que comenzó con su llegada el 16 de octubre está programada para ser el tramo de tiempo más largo en el espacio hasta ahora para los astronautas chinos.
El módulo Tianhe de la estación se conectará el próximo año a dos secciones más llamadas Mengtian y Wentian. La estación completa pesará alrededor de 66 toneladas, mucho más pequeña que la Estación Espacial Internacional, que lanzó su primer módulo en 1998 y pesa alrededor de 450 toneladas.
Se planean tres caminatas espaciales para instalar equipos en preparación para la expansión de la estación, mientras que la tripulación también evaluará las condiciones de vida en el módulo Tianhe y realizará experimentos en medicina espacial y otros campos.
El programa espacial dirigido por el ejército de China planea enviar varias tripulaciones a la estación durante los próximos dos años para que sea completamente funcional.
La cosmonauta soviética Svetlana Savitskaya fue la primera mujer en caminar en el espacio en 1984. Kathryn Sullivan se convirtió en la primera mujer estadounidense en hacerlo ese mismo año.
En 2019, las astronautas de la NASA Jessica Meir y Christina Koch participaron en la primera caminata espacial exclusivamente femenina para reemplazar una unidad de control de energía defectuosa fuera de la Estación Espacial Internacional. La caminata duró más de siete horas.
