Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, muchos estudios han investigado las condiciones que pueden resultar de la enfermedad . Sin embargo, no todos son igualmente fiables y algunos resultados tienen una validez limitada.
Los autores de un artículo reciente en el Canadian Medical Association Journal estudiaron todas las posibles complicaciones del COVID-19. Su objetivo era confirmar qué complicaciones informadas anteriormente tienen la asociación más fuerte y cuáles son de mayor riesgo.
Los autores escriben:
“Este estudio proporciona estimaciones del riesgo absoluto y las probabilidades relativas para todos los diagnósticos identificados relacionados con COVID-19, que son necesarios para ayudar a los proveedores, pacientes y legisladores a comprender la probabilidad de complicaciones”.
El artículo es el resultado de una colaboración entre investigadores de la Escuela Jacobs de Medicina y Ciencias Biológicas de la Universidad de Buffalo en Nueva York, Aetion Inc., también en Nueva York, el Departamento de Medicina de la Universidad de Toronto en Canadá, y HealthVerity Inc. en Filadelfia, PA.
¿De dónde provienen los datos?
Los investigadores utilizaron los datos anónimos de declaraciones de propiedades saludables de 70,288 personas que habían recibido un diagnóstico de COVID-19 entre el 1 de marzo y el 30 de abril de 2020.
Los "datos de declaraciones de propiedades saludables" se refieren a la información creada durante encuentros de atención médica, que cubren planes de salud representativos a nivel nacional en los EE. UU.
Los investigadores dividieron los datos de las personas en tres categorías: pacientes ambulatorios, pacientes hospitalizados y pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI), para examinar las diferencias entre los entornos de atención médica.
De estas 70.288 personas, el 53,4% ingresaron en el hospital, incluido el 4,7% que ingresaron en la UCI. El 46,6% restante fueron ambulatorios. En general, el 55,8% eran mujeres y la edad media fue de 65 años.
Los investigadores analizaron los 1.724 códigos en el conjunto de datos e identificaron 69 como significativamente asociados con COVID-19. Estas probabilidades relativas significan que es probable que las condiciones correspondientes a estos códigos sean atribuibles al COVID-19 o su tratamiento.
También calcularon el riesgo general de recibir un nuevo diagnóstico con cada uno de los códigos al recibir un diagnóstico de COVID-19. El riesgo es la proporción de personas que recibieron un diagnóstico con un código durante el período de peligro entre las que no tenían la afección codificada en el período de referencia.
Las complicaciones más comunes
El análisis confirmó que muchas afecciones identificadas previamente se encuentran entre las complicaciones más comunes.
Según este estudio, las condiciones más fuertemente asociadas con COVID-19 incluyen:
Una asociación fuerte no significa que una condición determinada sea común (alto riesgo).
Las afecciones con mayor riesgo (las complicaciones más comunes de COVID-19) incluyeron:
- neumonía, que alrededor del 27,6% de todos y el 81% de las personas en la UCI tenían
- insuficiencia respiratoria, que alrededor del 22,6% de todos y el 75,3% de las personas en la UCI tenían
- insuficiencia renal aguda, que alrededor del 11,8% de todos y el 50,7% de las personas en la UCI tenían
- otra sepsis, que alrededor del 10,4% de todos y el 54,1% de las personas en la UCI tenían
Las complicaciones de mayor riesgo y altamente asociadas incluyeron neumonía viral, insuficiencia respiratoria, sepsis , insuficiencia renal aguda y SDRA.
Un hallazgo interesante fue que el análisis no confirmó las sugerencias anteriores de que COVID-19 aumenta significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular.
Los investigadores llevaron a cabo este estudio en una gran muestra de datos que les permitió realizar observaciones estadísticamente significativas. También pudieron trabajar con un historial médico detallado de muchas personas, lo que les permitió asegurarse de que no contaban ningún diagnóstico anterior a COVID-19 como una complicación de la enfermedad.
Los autores del estudio destacan que sus datos y análisis tienen algunas limitaciones que es importante tener en cuenta.
Por ejemplo, es menos probable que las condiciones más leves se registren en las declaraciones de propiedades saludables. Esto puede explicar por qué las complicaciones fuertemente asociadas y comúnmente reportadas, como la tos y la pérdida del olfato y el gusto, pueden aparecer en el análisis como de bajo riesgo.
Además, el estudio no captura el riesgo de exacerbación de afecciones preexistentes, ya que se centró en afecciones recién diagnosticadas.
Además, el uso de la ICD-10-MC significa potencialmente que el equipo puede haber clasificado erróneamente y excluido a las personas que habían desarrollado COVID-19. No todos los códigos están bien definidos, por lo que existe la posibilidad de que los profesionales médicos no los utilicen de manera constante. Sin embargo, los autores creen que el gran tamaño del conjunto de datos ha equilibrado esto.
Además, el análisis incluyó solo a personas que tenían al menos un reclamo médico, lo que significa que los riesgos estimados podrían ser más altos en esta cohorte que en la población general.
También existe la posibilidad de que algunas de las complicaciones puedan resultar del tratamiento de COVID-19, no del COVID-19 en sí.
El artículo ha sido sometido a revisión por pares, pero actualmente está disponible como una versión anticipada, lo que significa que puede recibir revisiones menores en el futuro.