Diez años después: una mirada retrospectiva a 2011, el año en el que el EDM entró en la corriente principal

En 2011, Ultra Music Festival se despidió de Bicentennial Park, su hogar durante los seis años anteriores. Con la inminente construcción del Pérez Art Museum Miami y Museum Park, los organizadores anunciaron que el festival se mudaría de regreso a Bayfront Park para su edición de 2012. A pesar de la huella más pequeña de Bayfront Park, los organizadores prometieron una experiencia más grande y mejor, con mayor capacidad y pies cuadrados, algo que lograron al cerrar los carriles en dirección norte de Biscayne Boulevard.

Ese no fue el único cambio. La alineación de Ultra, previamente ponderada por igual entre actuaciones en vivo y DJ, casi duplicó su tamaño, favoreciendo las experiencias de DJ comunales de incondicionales y futuras superestrellas. Hace una década, ese cambio de dirección sirvió como el presagio del boom del EDM que impulsó la industria de la música a mediados de la década de 2010.

Los estadounidenses estaban listos para una nueva era, después de que se les quitara la alfombra de los sistemas financieros en los que habían confiado y la perdición de la Gran Recesión se apoderó de ellos. Oleadas de millennials estaban entrando en la edad adulta, aprendiendo a concentrarse en crear recuerdos como moneda de cambio. Los millennials, ahora lo sabemos, fueron la primera generación en tener recomendaciones de boca en boca a través de las redes sociales al alcance de la mano y tenían el doble de probabilidades que sus padres de valorar las experiencias sobre las cosas materiales.

Esta misma generación estaba preparada para el consumo de música electrónica.

En los años 90 y principios de los 2000, los grupos pop desde Madonna hasta 'N Sync hicieron uso de una gran cantidad de producción de influencia electrónica en sus canciones. Incluso el estilo hip-hop preferido en ese momento, el crunk, presentaba sintetizadores pesados y cajas de ritmos. Luego, en 2004, los Grammys estableció el Premio a la Mejor Dance / Electronic del álbum, con Basement Jaxx recibir el primer premio en 2005. Y infecciosa, punk, disco peculiaridad hizo su camino de Fatboy Slim a la cima de las listas, reforzada por una flota , bailando Christopher Walken . Todo esto mientras el próspero y vibrante underground de la escena de la música electrónica esperaba entre bastidores.

Mientras tanto, en la costa oeste, antes del festival de Electric Daisy Carnival de 2011, Pasquale Rotella y su equipo en Insomniac tenían que tomar una decisión. Después del alboroto que siguió al evento de 2010 en Los Angeles Memorial Coliseum, llegó el momento de que EDC hiciera un movimiento. Dejando a un lado la presión política, el festival había superado el espacio.

“Miré diferentes lugares cerca de Los Ángeles, pero me atrajo mucho Las Vegas a pesar de que no tenía un historial de festivales exitosos en ese momento”, recuerda Rotella. “Las fiestas habían ido allí y habían muerto. Era muy arriesgado, especialmente con la música de baile, porque la música de baile aún no había prosperado en Las Vegas. En ese momento, Vegas se trataba de botellas y modelos, hip-hop y música comercial. Aún así, era un riesgo que estaba dispuesto a correr ".

Insomniac dio el salto e incluso lanzó una franquicia de EDC en Orlando ese mismo año.

Los clubes estadounidenses también reaccionaron, evolucionando de espacios centrados en la pista de baile a refugios centrados en DJ donde los amantes de la música house y los ratas de club podían compartir una experiencia singular. En Miami, LIV estuvo entre muchos de estos lugares que ingresaron a las listas de vida nocturna por primera vez en 2011, debutando en la lista de los 100 mejores clubes de DJ Mag junto con lugares como Marquee Las Vegas.

Los grandes nombres habían permanecido iguales durante años, pero su música era cada vez menos el estándar de oro para los nuevos DJ y productores. En cambio, ese símbolo de éxito se convirtió en algo más consumido: el juego de radio. Los bordes de la música electrónica habían sido los favoritos de las radios universitarias durante décadas. Fueron estos productores que se pasaron al pop los que llamaron y mantuvieron la atención de los promotores de radio.

Paavo Siljamäki, Jono Grant y Tony McGuinness lanzaron su proyecto Above & Beyond en 2000, pero no fue hasta 2011, con el lanzamiento de su álbum ahora histórico, Group Therapy , junto con dos guiños de Essential Mix, que encontraron su pie. Es cierto que comenzaron su carrera tratando de construir su propio legado siguiendo los pasos de los artistas que pensaban que lo hicieron bien: Ferry Corsten, Paul Van Dyk y Matt Darey. Pero en el '11, realmente comenzaron a allanar su propio camino. En su caso, no se trataba de celebridades del pop, sino de un cambio de sonido.

“Dejamos de sentirnos avergonzados de copiar a otras personas o de tratar de encajar con nuestros compañeros e imitar las cosas que estaban sucediendo. No soy fanático de los Rolling Stones, pero ya sabes, sus dos primeros álbumes fueron solo una pastiche de R&B real ”, dice McGuinness. "Como artista, comienzas como una oveja, y si vas a ser bueno y vas a hacer una diferencia en el mundo, tienes que terminar siendo un lobo".

El DJ holandés Fedde Le Grand, que logró un éxito en 2011 con “So Much Love”, ofrece un sentimiento similar.

“Me mostré a la escena ya mí mismo que había un lugar para un estilo de música menos formateado”, dice Le Grand. “A pesar de lo asombroso y emocionante que era el momento, también se podía ver que la música y las actuaciones estaban cada vez más formateadas y, desafortunadamente, menos creativas. ['So Much Love'] me liberó de la norma y me dio mi propio lugar en la escena ".

La lista Year-End Hot 100 de Billboard para 2011 mostró los comienzos de la era EDM asomando. "Give Me Everything", un éxito asistido por Afrojack y Pitbull; La canción de Rihanna, producida por Calvin Harris, "We Found Love"; y "Where Them Girls At" de David Guetta, con Flo Rida y Nicki Minaj, mostraron la capacidad de los productores para realizar múltiples tareas, lanzando música por su propia cuenta y con otros. Incluso Madonna se unió a Avicii en el escenario en Ultra al año siguiente, entre una larga lista de invitados especiales colaborativos.

“Se convirtió en una cuestión de dinero. Hasta 2011, muchas de las cosas que estaban sucediendo eran simplemente una sinergia natural entre lo que sucedía con [Winter Music Confrence] y lo que sucedía con los clubes nocturnos durante esa semana ”, dice Billy Kelly, cofundador de WMC. “Incluso [Ultra] se volvió un poco más monetizado alrededor de 2010, cuando estos artistas estaban explotando a nivel nacional. No fue difícil conseguir una audiencia porque los estaban reproduciendo en la radio ".

También fue más fácil reservarlos. Los sets de DJ requirieron menos rotación, y los tiempos de set más cortos de una hora permitieron que los festivales contrataran a más artistas.

"No afectó la venta de entradas", explica Kelly. "La gente estaba dispuesta a escuchar a varios DJs girar uno tras otro por el mismo precio de entrada que estaban dispuestos a ver una actuación en directo".

Después de que la asociación entre WMC y Ultra se agrió en 2010 (Ultra luego adquiriría WMC , en 2018), Ultra lanzó Miami Music Week, en 2011. Con ella vino una explosión de nuevos eventos, interés y visibilidad.

"Lo que tenías fue un grupo distinto de personas que asistieron a la primera semana, todavía apoyando mucho a WMC, y luego un grupo completamente diferente de personas de EDM que vinieron la última semana de marzo porque se les garantizó mucho dinero para los festivales". Kelly explica.

No fueron solo los eventos que florecieron en 2011. Ese año también entregó algunas de las pistas más memorables de EDM, desde el avance de Avicii, "Levels", hasta "Cry (Just A Little)" de Bingo Players y el remix de Skrillex de Benny Benassi " Cinema ”, un disco que recientemente celebró su propia década con un relanzamiento.

“Era parte de lo que un grupo de DJs, incluyéndome a mí, estaba tratando de hacer, que era producir pistas que pudieran reproducirse en la radio convencional con cantantes que provenían de una escena musical diferente”, dice Benassi. “Podrían ser cantantes de pop, raperos, R&B, soul o voces de rock, siempre que sus voces funcionen. Así fue como estaba cambiando mi enfoque. Ese fue el desafío ".

La música dance comenzó a hacerse más grande, más audaz. Y los términos arraigados techno, trance y house no fueron suficientes para vender el paquete completo de lo que estaba ocurriendo. Por lo tanto, el término "EDM", o música electrónica de baile, comenzó a abrirse camino en la lengua vernácula en 2011.