Antes de que Trayvon Martin , George Floyd , Michael Brown , Breonna Taylor y otras personas negras murieran a manos de policías blancos o autodenominados vigilantes, estaba Martin Lee Anderson.
Anderson, un adolescente negro de 14 años, murió en 2006 después de que los guardias lo patearan y golpearan en un centro de entrenamiento para menores en Florida. Su familia buscó un abogado para buscar justicia. Ningún abogado blanco quería asumirlo.
Ese fue el primer caso de derechos civiles de alto perfil a nivel nacional para Ben Crump, un abogado negro de Florida. Ahora, Crump es una presencia familiar en casi todos los casos importantes de derechos civiles en el país.
“Ben siempre ha sido un luchador por la justicia… para arrojar luz sobre las cosas que no están bien”, dijo Leon Russell, presidente de la Junta Directiva Nacional de la NAACP.
El personal de la instalación donde murió Anderson fue absuelto de los cargos penales, pero Crump luego ganó un caso civil para la familia del niño.
Eso fue solo el comienzo.
Cuando Trayvon Martin, de 17 años, recibió un disparo mortal el 26 de febrero de 2012 en un complejo de condominios en Sanford, Florida, su asesino, George Zimmerman, no fue arrestado inicialmente. Zimmerman, cuyo padre es blanco y cuya madre es hispana, se autoproclamó un vigilante del vecindario armado que finalmente alegó defensa propia y fue absuelto de los cargos de asesinato.
Martin, que vestía una sudadera con capucha que pronto se convertiría en una imagen icónica, regresaba al condominio de su padre desde una tienda de conveniencia con una lata de té helado y una bolsa de Skittles cuando Zimmerman lo confrontó.
Crump presionó por el arresto de Zimmerman y se unió a muchos destacados líderes de derechos civiles para organizar manifestaciones pidiendo cargos.
Fue el caso de Trayvon Martin lo que dio origen al movimiento Black Lives Matter, y Crump merece gran parte del crédito por eso, dijo el reverendo Jesse Jackson en una entrevista con The Associated Press.
“Fue una nueva corriente de conciencia”, dijo Jackson. “Decidimos que no vamos a volver. Todo lo demás ha salido de eso. ¿No importan las vidas de los negros? Hizo una gran diferencia."
Crump ha sido llamado fiscal general de los Estados Unidos negros por su trabajo inquebrantable en casos de derechos civiles, especialmente aquellos que involucran a personas negras asesinadas por la policía. En una entrevista, Crump dijo que no se toma esa etiqueta a la ligera.
“Trato lo más sinceramente posible de dar voz a los que no tienen voz”, dijo Crump. “Si puedo ver más allá, es porque estoy parado sobre los hombros de gigantes”.
Crump, de 52 años, nació en Lumberton, Carolina del Norte, uno de nueve hermanos, pero terminó asistiendo a la escuela secundaria en Plantation, Florida. A partir de ahí, fue la Universidad Estatal de Florida para la universidad y la facultad de derecho y luego un bufete de abogados con el socio Daryl Parks en Tallahassee. Asumieron el caso de Martin Lee Anderson.
Ahora, Crump tiene su propia firma que maneja casos de derechos civiles en todo el país. Recita un proverbio africano para ilustrar por qué es tan importante defender a los negros que son víctimas de la injusticia.
“Mientras el cazador de leones cuente la historia de la cacería, y los leones nunca cuenten la historia, entonces toda la gloria siempre será para el cazador de leones”, dijo Crump. “A menos que tenga el conocimiento histórico de la cultura, para transmitirlo de generación en generación, entonces estamos condenados a repetir las lecciones que deberíamos haber aprendido”.
Crump, a quien se ve en casi todas partes donde surge un caso de derechos civiles, todavía vive en Tallahassee con su esposa Genae, quien es subdirectora en una escuela pública del condado de Leon para niños en riesgo, y su hija, Brooklyn. Ha ganado acuerdos financieros en unos 200 casos de brutalidad policial, incluido un acuerdo de $27 millones para la familia de George Floyd en el infame caso de Minneapolis.
Pero no está exento de detractores. Samaria Rice, la madre de Tamir Rice , de 12 años, a quien un policía blanco de Cleveland le disparó fatalmente mientras sostenía una pistola de juguete en 2014, emitió un comunicado en ese momento en el que criticaba tanto a los activistas de Black Lives Matter como a Crump.
Samaria Rice dijo que deberían “renunciar, dar un paso atrás y dejar de monopolizar y capitalizar nuestra lucha por la justicia y los derechos humanos”. La declaración también cuestionó si Crump entendía la ley de Ohio. “Lo despedí 6-8 meses después del caso de Tamir”, escribió.
Pero Jackson, quien marchó con el reverendo Martin Luther King Jr. y estaba con King cuando fue asesinado en 1968, dijo que Crump es parte de la nueva generación de líderes de derechos civiles.
“Ahora tenemos personas a nivel estatal y nacional para responsabilizar a las personas. Tendremos justicia”, dijo Jackson.
Cuando Crump piensa en el caso de Trayvon Martin, dice que está claro que queda mucho trabajo por hacer.
“¿Estamos progresando? ¿Vamos hacia atrás?” él dijo. “Pienso en Trayvon Martin y el desconocido Trayvon Martins, muy a menudo, cuando pensamos en la historia de Estados Unidos. ¿Quién cuenta su historia? Cada día es un nuevo día para que hagamos historia”.
Traducido del inglés al español – Imágenes y Artículo original Se encuentra en: https://www.local10.com/news/national/2022/02/26/after-trayvon-ben-crump-became-civil-rights-go- a-abogado/
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